石拱门上缠着一圈紫藤花，稀疏花影摇曳在两道身影中央。
二人一言一语，便聊起了种花之道。
林霰道：“你可在花盆底垫放几块碎瓦片，最底部填放粗土，花苗根部填放细土。如此一来，花更易存活，也能生长得更好。”
“嗯，我下次试试。”明滢眉眼挂着淡笑，这位林先生谦和有礼，令她愈发敬重，反问道，“看来林先生也经常种花？”
“与你一样，闲来无事，便种种花消磨时光。”林霰像是想到什么，又道，“我作过两幅山茶图，一幅上回赠给了你，还有一幅放在家中，若下次有缘，我也一并赠与你。”
他眼前的女子虽困囿后宅，又是如此身份，可每次见她，总能从她的眉眼中看到几分含苞待放的生机。
明滢连忙相拒：“这般好的画，先生赠给我这样的人，着实是隐没佳作。”
她一个丫鬟，他的画，比她千百条命还值钱。
林霰看穿她的尴尬与窘迫，淡然道：“上回说了，江山风月，本无常主，更何况是喜好呢？”
明滢忽而就想起了那日在扶光楼，他的两句话在她心中重合，“先生的画，我一直悉心——”
“在聊什么呢？”
风送来一道男声，打断了明滢的话。
明滢听见这声熟悉的话音，心跳落了几拍。
她猛地回头，只见裴霄雲不知何时站在身后，他狭长的眸中深邃幽暗，嘴角勾起淡淡弧度。
“公子。”
她瞬时像被人掐住嗓子眼，寒意绕身，迟钝行礼，退至一旁。
她心口砰砰直跳，思绪杂乱无章。
他一早便来了吗，方才又听到了多少？他不喜欢她出门，不喜欢她跟其他男子说话，上次瞒过了他扶光楼的事，这次呢？
可裴霄雲却主动略过了她，看向林霰：“这是我的一个通房，一贯不懂规矩，可有冲撞了你？"
这话虽是说给林霰听的，可她听在耳中，将头垂得更低了。
她面色有几分难堪，越强行不在乎什么，什么就令她越狼狈。
林霰：“冲撞算不上，府上太大，刚巧寻这位姑娘问个路。”
裴霄雲淡淡看着那二人，意味不明。
他让明滢站在阶前候着，又邀林霰在亭中小坐。
下人送上热茶，他与林霰相对而坐。
看似云淡风轻，却又并不祥和。
“你当年放弃入仕，一心扑入丹青之道，听闻如今要买你一幅画，已到了一掷千金的地步。”
提到画，他微睨明滢，又不动神色收回视线。
明滢与他匆匆对视，只一眼，手掌爬满了细汗。她捉摸不透他的意思，低着头，要把自己的影子都盯出一个洞来。
毕竟，她收过林先生的画，瞒着他存放在房中。
林霰面色沉静，波澜不惊：“不过笑耳罢了，区区雕虫小技，怎比你如今当朝新贵，权势显赫。”
裴霄雲一笑置之。
他望着站在阶下不知所措的明滢，指节敲了敲石桌面，“绵儿，来，给客人倒茶。”
明滢听他发了话，迈着碎步上前，冰凉的手指拂上茶壶时，那丝热似要将她烤化，指尖微微颤抖，将茶水往林霰身边移：“林公子请用茶。”
裴霄雲突然按住她发抖的手腕，含笑看着她：“你抖什么，见着生客，怕了？”
她一惊，差些打翻茶壶。
她搜肠刮肚想出一句解释之言，刚想开口，林霰却抢先道：“你叫我前来，所为何事，想来不是叙旧吧？”
裴霄雲不着痕迹看了眼林霰。
心底暗笑：果真是一场争抢相护的好戏。
他道：“我要你为我绘一副西北六部的山貌图，事成之后，我给你五倍酬金。”
林霰不语，少顷，饮了那盏茶：“倒也不是不行，只是一两日画不出来。”
裴霄雲有求于他，因此压下不悦，待他客气几分，“好说，这段日子你就住在兰清濯院，待画完了画，我派人送你回杭州。”
“也好。”林霰答。
明滢继续竖耳听着。
她见裴霄雲一心公事，脸上并未有怒意，隐隐觉得是自己想多了。
只要林先生不说，他或许不会知道。
况且林先生也不像是多事之人。
林霰应下后，裴霄雲吩咐下人带他去院里安置。还特意下令，作画其间，他要什么都一律满足他。
林霰走了，明滢还心事重重地倚站在石柱旁。
“你还愣着做什么，你不用当差？”
裴霄雲看了她一眼。
“奴婢告退。”明滢屈膝行礼，匆匆退下，心中的巨石全然松了下来。
他没有发现。
是她想多了。
—
裴霄雲见完林霰便出去了，直到深夜还未归。
又侥幸逃过一次，即便林霰住在兰清濯院，明滢也不敢再与他说话。
林霰为人进退有度，遇到了她，也不会再主动攀谈，只是轻微颔首。
圆月高悬，亥时四刻了。
今日轮到明滢守夜，她在房中边打络子边等裴霄雲归来。
手指灵