地精华所钟，非妖非邪。”王本固脸色涨红，在众人注视下，只得硬着头皮接过一块最小的蒸薯，极其勉强地咬了一小口，囫囵吞下，那滋味却如同烫嘴的山芋，让他面色更加难看。
“此一株，得薯几何？”欧阳必进蹲下身，亲手拿起一块生薯掂量，感受着那份远超寻常根茎作物的压手感。
“回大司空，”徐思成强抑激动，指着其中一个标记清晰的筐，说道：
“这一筐乃“吕宋藤甲字三号’所出，结薯大小七块，共重四斤有余！那边“乙字五号’，五块，三斤半！丙字一号，六块，近四斤！皆是今日新掘！”
他捧上那本墨迹未干的《求是农书·番薯初考》：
“藤蔓扦插仅四个月，便有如此收成！晚生按此等长势、密度推算，若精耕细作，亩产确可达稻麦数倍乃至十倍！实乃活命济荒之神物！”
数倍亩产！
随行官员中响起一片倒吸冷气的声音。
王本固看着筐中实实在在、泥土未干的硕大块根，再看看安然无恙且对番薯赞不绝口的欧阳必进、师生和老农，脸色由红转白，彻底哑口无言。
欧阳必进摩挲着手中温润的薯块，感受着那份沉实，仿佛触摸到了万千黎庶得以饱腹的希望。半响，他才缓缓起身，吐出两个字：“好物。”
杜延霖亦是颔首：
“我等所录《番薯初考》，从种薯育藤、扦插时节、培土除草、亲尝其味至今日收获之数，皆详载无遗。此乃“求是’之本，躬行之证。”
随后，众人来到“致知堂”。
罗洪先早已在堂前恭候。
堂内悬挂着一幅巨大的、墨迹尚新的《大明两浙海防山川形势总图》。
“此图……！”欧阳必进目光一凝，疾步上前。
他身为工部尚书，深知舆图之重，更知绘制精准舆图之难。
眼前这幅图，山峦走势、河流脉络、海岸曲折、府县城池，乃至卫所墩台、港口津渡，标注之详尽，位置之精确，远超他以往所见任何官图！
图上墨线勾勒，朱批点缀，山川河流仿佛有了生命。
“此乃罗念庵先生率地理科师生，历时数月，踏勘实测，利用新法完善而成，大明两京一十三省各有分幅图，念庵先生历经十六年皆已几近成图。”杜延霖介绍道。
罗洪先上前，指着图上一处：
“大司空请看，此处乍浦港。旧图只标其名，新图则详测其水道深浅、暗礁分布、季风洋流轨迹。上月倭船袭扰，胡部堂便是据此图预设伏兵，于暗流交汇处设拦江铁索，大破敌船！”
“竞有此事？”欧阳必进惊问。
他深知东南倭事艰难，这份图的实用价值不言而喻。
“千真万确！”罗洪先声音带着一丝自豪，“我等以尺丈量，以罗盘定方位，以算学算远近，力求毫厘不差。此非空谈，实为守土安民之利器！”
一位官员忍不住插话，声音却低了许多，底气已显不足：
“绘图之术，终究是术，非为官之本……”
欧阳必进的目光长久地停留在地图上，手指划过蜿蜒的山川河流，仿佛看到了烽火狼烟，也看到了这“末技”所蕴含的磅礴力量。
他沉默良久，才道：
“此图，堪称国器。兵部、五军都督府，皆当备此详图。”
行经一处名为“格致堂”的院落时，一阵抑扬顿挫的诵读声吸引了欧阳必进的注意。
他示意队伍稍停，驻足聆听。
………故曰：域民不以封疆之界，固国不以山溪之险，威天下不以兵革之利。得道者多助，失道者寡助……”诵读的是《孟子·公孙丑下》的篇章。
然而，接下来的讲解却非照本宣科。
只听得一位年长教习的声音响起，沉稳而有力：
“诸生！孟子此言，非空谈王道。“得道’者何？于今时而言，便是得民心！筑堤修坝，使民免于水患，是得道；引种新粮，使民免于饥懂，是得道；清丈田亩，使赋役均平，亦是得道！”
“反之，若官吏贪墨，水利失修，良种束之高阁，赋税苛重不均，纵有坚城利兵，亦如沙上筑塔，终将倾覆！尔等研习经义，当思其微言大义，体察圣贤忧民济世之心，而非仅作科场敲门之砖！”堂内随即响起学生们低声的议论和提问，显然是在结合现实探讨“得道”与“失道”的具体表现。一位随行官员原本紧绷的面色稍缓，低声道：
“总算还讲些正经学间………”但语气中仍带着一丝挑剔，似乎觉得这讲解过于“功利”。欧阳必进却若有所思。
他透过半开的窗棂，瞥见堂内学子们或凝神思索，或奋笔疾书，并非死记硬背之态。
这经义的讲授，虽不离圣贤典籍，却处处指向实务民生，将“道”落在了“行”上，与“躬行求是”的宗旨隐隐相合。
他微微颔首，未发一言，继续前行。
最后，杜延霖引众人至“躬行堂”。
堂内并非讲经论道，而是数十名学生正围坐案前，激烈辩论。
案上摊着《浙江赋役全书》抄本、历年府县钱粮流水账册抄本、乃至民间田契抄件。
他们