第25章第25章
傅珩十六岁即状元及第，陛下盛赞其腹有珠玑、天纵奇才，堪称国之重器。其后仕途通达，累官至闽广总督。傅氏威望素著，陛下亦借其力以震慑地方豪强。傅珩镇守闽广多年，戍边有方，尤擅抚驭土司，稳摄边陲。昔年为固闽广之安，朝廷特旨夺情，不令其丁祖母之忧。傅珩的官船通体描金彩漆，缨穗旗迎风猎猎，是一艘六桅宝船，船身长达二十四丈，宽九丈四尺（约长80米，宽31米），巍然巨舶,扬帆疾驶，其势迅捷如飞。远望之，但见舶胪压浪、旌旗蔽空,气势恢宏。官船一出京畿，便沿江州一路南下。所过之处，江面船只但见缨穗官旗招展,皆纷纷退避让道。
船外海鸟声声啼鸣，船内傅珩正埋首案牍公文，非要拘着孟清辞陪他办公。船行数日，孟清辞早已看腻窗外单调的海景，便从傅珩的书架上取些山川川地理之类的游记翻阅。傅珩的书架藏书甚丰，比傅家兄妹的广袤得多，许多都是她昔日居于侯府内宅时无从得见的典籍。
她在侯府的十年，宛若困于笼中之雀，对外面的天地所知甚寥。如今得了机会，正好细细填补认知，为日后离府自立做些准备。这日，她无意间翻至一册趣志，书中竟夹着一张似为航海所用的图纸，其上标记竟皆是古老的外文。
她曾经在南京博物馆，逛过明代的航海馆藏，一眼辨认出了此物。饶有兴致的拿起来仔细辨识，又寻来笔墨纸砚，伏案逐字译注。想起曾听人说过，广州重开海贸乃是傅珩一力主张，不过数年竟经营得万国来朝，客商云集，很是一番气象恢宏。
她思忖，若将来离开后独自谋生，女子能做的营生属实不多，都是些纺织、刺绣的辛苦劳作。
尤其是她钟爱的舞蹈一业，在这世道间不过被视为娱人之技，要入贱籍，难逃权贵轻蔑玩弄。倒是做捐客翻译，对她来说，未必不是一条出路。傅珩于书案抬首，见小姑娘将软榻据为己有，斜靠在软榻上的小几上，腰身细若垂柳，一手执笔，不知在写着什么，聚精会神，时而蹙眉，时而抿唇，只没一时是抬眼看他的。
他搁笔起身，缓步走近，双手轻轻按上她纤瘦的肩头：“在看什么，这般着迷？我这书架多是枯燥典籍，本以为你会觉得无趣。寻常姑娘家不都爱话本子、听戏文么？你倒是耐得住性子。”
孟清辞不动声色地将袖下的航海图掩住，只露出一本寻常的山川游记。她眼波微转，唇角含笑道：“你这儿的书，于我倒别有一番趣味，我原困囿侯府，不曾远游，不知道世上还有这样多的奇闻异事，一时倒沉迷起来，竞移不开眼。本以为以她的性子，心不甘情不愿的跟了自己，被他强行留在身边，总要同自己闹上一阵，不想她却能这般如常相处。只他总觉得一颗心落不到实处，伊佛指间流沙，握得越紧，流失得越快。她明明近在咫尺，却似隔着一重烟水，教人捉摸不透，也握不牢靠。
“这样看我作甚？"孟清辞见他目光中透出审视，唇边的笑意便淡了几分，顺手将那本游记不轻不重地撂在小几上，“你若是不愿借与我瞧，直说便是。难道我还赖在这儿不成？整日对着你，不是批文就是议事，死板无趣的很。”傅珩忙解释道：“是我忙于公务，冷落了你。今日船将靠岸，浙江知州乃是我门生，已递了话要登船拜谒。届时我让他携夫人同来，与你作伴闲聊，也好打发消遣。”
傅珩被她嗔非嗔的眼风一扫，透着难以言说的浑然天成的风流莞儿，搔得他心头发痒。似乎只要她肯分出一两分心思予他，哪怕是敷衍，也足以令他心放摇曳。他不由得在心底暗暗唾弃自己竞然是副贱骨头。想他不久前，犹讽傅晏桉在她面前摧眉折腰，失了风骨体统，如今自己对着她，竟与傅晏桉那愣头青一般无二，往日恪守的清规戒律悉数抛诸脑后，只愿沉溺于此般温存之中，当真生出几分昏聩之意来。傅珩本是一片好意想讨她欢心，不料却换来佳人一声讥讽的轻笑。“我不过一个前侯府的奴婢，如今被你拘在身边便罢了，浙江知州的夫人来了，该以何种礼仪待我？"骨子里的傲气叫她眼尾微红，推揉他，声音里带着刺：“莫非伺候完你，还要去伺候你门生的夫人？你若对我不满，直说便是，何须这般折辱人！”
虽然只是听她说说，但想到她要给人伏低做小的模样，傅珩心头滞闷，他眼底掠过一丝不悦：“浑说些什么？她是什么东西，怎配叫你伺候。都说了是她来给你解闷儿，自然是她来伺候你，奉你主上。”孟清辞借机偷偷将那张海图藏于袖中，佯装愤然起身：“莫非是要叫全天下人都知道，我是个不知廉耻的浪口口子，与你无媒苟合？叫浙江知州夫人看我的笑话么？”
“我并没有这个意思。“傅珩听她这般自轻自贱，心口蓦地一疼，伸手便将人揽入怀中，掌心贴着她单薄的脊背轻轻抚慰。他何尝愿意委屈她？只是如今大事未成，他的婚事又牵扯众多谋划，却不好此事与她明言。孟清辞方才那一番话，半是情势所激，半是存心试探，不过是想探一探傅珩容她的底线何在。至于他待她是否真心，她实则并不在意。纵然彼此已有肌脱之亲、缠绵之近，可面对他这般心机深沉、手段狠厉的封疆大吏，她心中始终泾渭分明，