张永双手捧着两身青布袍子，指节捏得发白。
袍子边角被汗浸得发皱。
这袍子，是他从内务府杂役房找的，布料糙得能磨破皮肤，还打着两个补丁，哪敢让陛下穿？他脚步匆匆走进暖阁。
每一步都像踩在棉花上，虚得发慌。
他只能硬着头皮上前，声音带着颤：“陛下，袍……袍子准备好了。”
朱厚照正坐在软榻上，指尖转着枚玉扳指。
见张永进来，才停下动作，挑起眉毛：“磨磨蹭蹭的，想让朕改主意？”
他伸手接过袍子，指尖划过补丁处的针脚。
针脚歪歪扭扭，是杂役自己缝的，倒比宫里的绣活多了些烟火气。
“奴婢不敢！”
张永吓得浑身一激灵，连忙躬身，头快低到胸口。
“只是……只是外面人多眼杂，秋老虎又烈，陛下真要去，总得带些人护着，不然……”
他没敢说“不然出事”，怕触了霉头。
朱厚照笑了，把袍子放在腿上，拍了拍张永的肩膀：“这不就来了？去锦衣卫挑几个好手，要机灵的，别咋咋呼呼露了身份一一带短刀，别带绣春刀，太扎眼。”
张永眼睛瞬间亮了，像抓住救命稻草，脸上的褶子都舒展开。
“皇爷英明！奴婢这就去！保证挑最顶尖的好手，个个能打能藏，嘴还严！”
他转身就跑，袍角扫过门槛，差点绊倒，却没顾上疼。
只要有锦衣卫跟着，安全就有谱了。
朱厚照看着他的背影，摇了摇头。
又拿起袍子比了比一一长度刚好到膝盖，就是领口紧了些，得松一松。
他喊来小太监：“找把剪刀，把领口的线挑了，再缝松半寸。”
另一边，马文升怀揣着给事中改制方案，手按在胸口。
方案纸页碚得他胸口发疼，像揣了块石头。
他知道，这方案一拿出来，少不了被文官们骂“卖主求荣”。
他脚步沉重地走进内阁值房。
值房里飘着墨香，李东阳正伏在案上批阅奏折，朱笔在纸上划过，留下红色的痕迹。
“宾之。”
马文升轻声开口，声音带着一夜未眠的沙哑。
李东阳放下朱笔，揉了揉眉心，抬头见他脸色蜡黄，眼底泛青，连忙问道：“陛下召见你，没说什么重话吧？王昭的事，没迁怒你？”
马文升把方案往桌上一放，纸页“啪”地撞在砚台上，墨汁溅出一点。
他往椅子上一坐，后背靠在椅背上，满是无奈：“重话倒没说，可给了个更难办的差事一一你看看这个。”
李东阳拿起方案，手指捏着纸页边缘。
刚看两页，眉头就拧成了疙瘩，嘴角抿得紧紧的。
看到“给事中不得单名谏言，需附人证、物证，无实证者以“诽谤’论罪”时，他猛地把方案拍在桌上，声音都发颤：“负图！你这是……这是断了言官的根啊！”
“给事中向来以“风闻言事’为特权，就是要他们敢说、敢谏，现在要他们附实证、禁单谏，这不等于捆住了他们的嘴？往后谁还敢替百姓说话？”
“宾之，我也是没办法。”
马文升叹了口气，手按在案沿，指节泛白。
“陛下说了，这方案要是通不过，我就得去诏狱报到，跟王昭作伴。”
他凑近了些，声音压得极低：“这几日冒出来的两个给事中，刘苣堵门骂街，王昭当庭说陛下“违孝道’，您又不是没看见一一陛下已经动怒了，连张鹤龄都能说抓就抓，更何况是我这个吏部尚书？”“我要是不拿出这个方案，现在怕是已经在诏狱里啃冷馒头了。”
李东阳沉默了，手指在方案上轻轻敲着，目光落在“六科给事中需轮值地方”那行字上。
他当然知道陛下的脾气，少年天子看着贪玩，可真要动了怒，谁也拦不住一一王昭被贬、刘苣被传旨申斥，都是在敲警钟。
过了半响，他才开口，声音低了些：“陛下还说什么了？”
“陛下还说………”
马文升搓了搓手，语气带着点为难。
“王昭不是说过，凡事得经过内阁同意吗？让您把这方案拿给内阁成员商量商量，尽快批了，别耽误了时辰。”
李东阳苦笑一声，拿起方案翻了又翻，手指划过“考成法”条款：“陛下啊，啥时候也学会这么揶揄人了。”
他顿了顿，眼神沉了沉：“不过，这方案虽狠，却也不是全无道理。给事中这些年确实飘了，眼里只有“谏言’的名声，没了“实务’的本分，查个贪腐都推三阻四，只敢盯着陛下挑刺。”
“罢了，我收下了。”
他站起身，手按在方案上，语气坚定。
“我这就去找谢迁、刘健的旧部说说一一他们要是敢反对，就让他们自己去跟陛下说，我不拦着。”马文升松了口气，从椅子上站起来，拱手道：“有劳宾之了。”
“同朝为官，说这些干什么。”
李东阳摆了摆手，看着他眼底的青黑，关切地说：“你也回去歇着吧，熬了一夜，脸色差成这样，再撑着要垮了。”