第81章番外（五）
郭大娘一案的风声，以极快的速度传到了城外的圣经寺。张绮英接过心腹匆匆送来的家书，展开一看，整件事的来龙去脉写得清清楚楚。她只扫了几眼,脸色便彻底沉了下来，指尖几乎将信纸碾破。“真是个成事不足，败事有余的蠢货！”
她低声斥骂,胸口气得起伏不定。
当初她将此事透露给那个游手好闲的侄子，原只想让他去探探那贱婢的底细，谁料这草包竟惹出如此滔天大祸来！
她强压下怒火，深吸了几口气。
眼下正是菱薇能否嫁入东宫的紧要关头，虽说陛下曾亲口夸赞菱薇与太子登对，可赐婚的圣旨却迟迟未下，曲府可不能在此时损了名声，只要她不去对峙，这事儿终究是风过无痕，落不到实处。她转念一想，即便侯府权势熏天，但这终究是后宅旧怨，而那徐候的夫人，只是个上不得台面的小丫头，根本不足为惧。堂堂侯府总不至于为了一个低贱的奴婢，真和曲府撕破脸皮，大动干戈吧？更何况，若菱薇真能顺利成为太子妃，届时曲府地位水涨船高,侯府想必也要掂量几分，总不会为了个下人,伤了两府的和气。如此自我宽慰一番，张绮英心下稍定。
她当即决定，暂缓回京，就在这圣经寺中再多“祈福"些时日，待这风声平息，她再下山也不迟。
这次南下赈灾的差事落到了工部郎中沈昱的肩上。这次运去的粮款中，有一小部分格外不同，竟是妹妹沈嫣郑重地交到他手中的。她说，这是京城里好些官家小姐们私下凑出来的心心意。沈昱初时并未十分在意，只当是女儿家的一点善心。可当沈嫣又递来一张写得密密麻麻的手札时，他才当场愣住了。那纸上不仅详细列明了几个沿途中，最稳妥的落脚点，还标注了数条预防不测的备用路线，思虑之周详，远超寻常幕僚。更让他吃惊的是，那些由小姐们筹措的物资被打理得极为精细。除了米粮，竞还有大量厚实御寒的衣物，以及不少专门用于应对水患的趁手工具。这些东西，竞是往日官府赈灾时都时常疏忽的细节。当沈昱站在堆积齐整的物资面前时，心中所受的震撼难以言喻。往年所有捐来的款项物资，不论来源，一概混着登记在一处。可这一次，他特意吩咐下属，将这批由京城贵女们集来的粮款物品，单独列册记载。这天，清枝抽空来了趟清晏楼探望杜大娘。杜大娘一瞧见她，立刻笑眯眯地将她拉到一旁，朝楼下的洗菜池努了努嘴。清枝向下看去，只见洗菜池边，账房的小哥正挽着袖子和何娇一块儿忙活，两人有说有笑，偶尔对视一眼，眼角眉梢中带着藏不住的暖意。“瞧见没？”
杜大娘压低声音，喜滋滋地说，“咱们店里啊，怕是快有喜事喽！”何娇经过莫大夫前段时间的悉心调理，身子骨已大好了，许久未曾再莫名晕厥。清枝怕她总在家里闷着，对病情恢复没有好处，便带她来这环境雅静的清晏楼小住几日，散散心，也方便休养。
何娇起初不好意思白吃白住，见楼里忙时，就主动搭把手。杜大娘见她虽动作生疏，却格外认真细致，心下喜欢，索性给她也开了份工钱。自此，何娇愈发勤快，她想着能靠自己的双手给家里添些进项，这份踏实和喜悦，让她整个人都焕发出不一样的光彩来。那账房小哥原是杜大娘老家的孩子，自小父母双亡，田产又被伯父们强占，备受欺侮，日子很不好过。
杜大娘瞧他可怜，这些年一直省下银钱接济他。如今自己在这清晏楼站稳了脚跟，也有了余力，便写信将他接了来，安排在账房跟着老师傅学着看账记账，他也总算有了个安稳的着落。
清枝瞧了半响，只见两人一个洗菜一个帮忙打水，言笑晏晏，十分融洽，但实在没瞧出什么特别的名堂，忍不住低声问道，“您说的喜事，究竟是指什么？″
杜大娘抬手戳了戳清枝的额头，嗔怪道，“你这榆木疙瘩！这些年怕是不知伤了多少男儿心，人家对你眉目传情，你都当是眼里进了沙子！”清枝一听，在脑子里过了一遍这些年来往的年轻男子，除了徐闻铮明火执仗，直截了当地表明了心意，并未觉察出还有谁对她有特别的情愫。清枝失笑，揉了揉额头，“除了侯爷，不曾有人与我表白心迹。”杜大娘摆摆手，一副懒得跟她计较的模样，“只怕是人家有意，你压根儿没往心里去。”
清枝在清晏楼里外转了一圈，见诸事井井有条，便安心用了饭，小坐片刻后起身离去。
上了马车，准备回府时，清枝忽然想起孟清澜的女子学堂就在后面那条街上，于是吩咐车夫调转方向，去女子学堂瞧瞧。“夫人，到了。”
车夫勒住缰绳，马车缓缓停下。
清枝掀帘下车，她刚走到那素净的院门前，便听得里面传来阵阵清朗的读书声。
不同于她以往隔墙听过的任何一家书院，这是她头一回清晰地听见这么多女孩儿的声音，齐整又认真地诵读着。
她放轻脚步走到门边，只见孟清澜正坐在案前缓缓研墨，堂下十几个七八岁的女孩端坐着，衣着虽朴素，个个背脊挺得笔直，神情专注又投入。清枝不忍打扰这片难得的宁静向学之气，便只静静倚在门边，望着眼前这幅景象，心中仿佛被什么柔软而有力的