你受委屈了。”若不是她将酒楼交给郭大娘，郭大娘也不会受这遭罪。郭大娘浑身一颤，眼眶骤然滚烫，视线瞬间模糊成一片。她用力摇头，哽咽得几乎说不出话，“不委屈，真的，我一点都不委屈。”有这一句话，郭大娘觉着，从前吃过的所有苦，仿佛都在这一刻，悄然融化了。
夜深人静，徐闻铮处理完公务回到房中，只见清枝独自坐在窗边，单手支着腮，朦胧的烛光映着她略显阴郁的侧脸。他悄步上前，从身后轻轻环住她，将下巴抵在她单薄的肩上，声音低沉温柔，“在想什么？这么出神。”
清枝没有回头，只抬手轻轻抚上他的脸颊。徐闻铮顺势蹭了蹭她微凉的掌心，像只寻求抚摸的小兽。
清枝声音有些飘忽，“我在想，若今日堂上跪着的只是个无依无靠的普通民妇，这案子又会是个什么结局。”
她顿了顿，语气里带着一丝清醒的涩意，“我虽顶着一品诰命的名头，可我知道他们敬的，怕的，都不是我，而是我身后的你。”徐闻铮握住她的手，低头将一个温热的吻印在她指尖。清枝任由他握着，目光却仍投向窗外沉沉的夜色，低声道，“从前我只知做官的，都想着步步高升，今日我才真切尝到权力的滋味。”“权势，当真是好个东西。”她轻轻叹了一口气，那叹息里裹着几分不甘与寥落，“可女子从落地那刻起，这条路就已经被堵死了。”“这么一想，我便觉得，自己努力这么久，还是个无用之人。”“谁说的？"徐闻铮轻轻放下清枝的手，起身拉过一张矮凳，正正地坐在了她对面。
那凳子极矮，他这般坐下，竞难得地比清枝低了一截，只得微微仰起头来看她。
跳跃的烛光落在他深邃的眼底，映出一片认真与温柔。“我家夫人，早已做出一番无人能及的成绩了。"他再次握住清枝的双手，语气笃定。
见清枝眼中仍有困惑，他唇角扬起温暖的笑意，耐心解释道，“你可知道，就因着你，这短短两月，京城里又多了一位女子掌家的商号。”“嗯？”
清枝微微一怔，显然未曾料到。
“京都最大的布庄，锦衣轩，李家老爷子日前已将东家之位正式传给了长女。”
徐闻铮的声音里带着毫不掩饰的赞许，“老爷子早存此意，却苦于京城从无女子承继家业的先例，是你破了这个例，而且做得极好。”清枝轻轻叹了口气，眉间仍凝着一丝怅然，“可你看，经商做得再好，终究不如掌权来得硬气。今日堂上，若非有你，我也扭转不了局面。”毕竞她不能当街拿人。
徐闻铮唇角弯起，“可你已在商道上替多少女子劈开了一条路。”“你既能在经商上开风气之先，谁说不能在别的天地里，也闯出新的规矩来？”
清枝垂眸沉吟，似乎一时还未能全然参透他话中的深意。她声音轻缓，像在梳理自己一路走来的足迹，“未出侯府时，我只知埋头灶台，觉得做好一道菜便是天大的事。”
“后来随你去了韶州，见了世面，才恍然发觉赚钱立身何等紧要。”“再后来学医……“清枝顿了顿，确定道，“学医是因着喜欢。”徐闻铮眼底笑意更深，如春水一般暖人，“未来的日子还长得很。任何路，只要你想走，便去走。”
“若是，我走错了呢？“清枝望着他，目光里带着一丝罕见的犹疑，“你不怕被我牵连，成了京中的笑柄？”
如今的他，已不再是当年那个落魄少年。
徐闻铮轻轻摇头，“走错了，有我替你兜着。”他的语气依旧温和，可清枝却从他眼中看到了不容置疑的笃定和认真。这一刻，清枝心中的沉郁彻底松开。