去吧，在外殿抽查她背一遍上次所学的《琴论》。裴熙应下，那脚步声往外殿去，带起一阵回音，萧濯靠在枕上，再次阖上眼帘。
午后荒诞一梦，在他体内点燃了一簇无形的火，令他不止精力饱受摧残，身体更是被反复折磨。
本已强自压下，却因元朝露的到来，那团火又再次翻腾烧起来。萧濯修长指尖抵着额穴，玉白的面容在幽寂烛火照耀下半明半昧，他安静听着殿外传来的女子声音，她轻声背诵着经篇，时不时夹杂着一声：“裴大人以为如何？”
“陛下，陛下…"梦里她细碎的声音不断浮现在他耳畔。裴熙低嗓音低醇，为她耐心解释《琴论》，元朝露坐于案几后，正听得入神，忽闻珠帘碰撞之声，她抬眸望去，却见天子不知何时已倚在殿柱旁，目光漫不经心地扫来。
“卿便是这样教导她的，如此纵容？"天子的声音在殿内沉沉响起，“微臣知罪。"裴熙起身道。
“先下去。“天子未曾多言。
待殿门轻阖，天子衣袍拂过地面，一步步朝她走来。他一身雪色单袍松松披着，未束的长发如墨倾泻，整个人笼在昏黄烛光里。从这个角度仰视望去，更觉他轮廓冷隽，清贵无双，似古画中人走出。元朝露从未见过天子这般慵懒模样，自知此刻留下不合时宜，起身告退，指尖刚触到案几边缘，却被他按住了手腕。“方才裴熙讲的，你都听懂了？”
裴熙在侧时，元朝露尚能从容自若，此刻天子一来，只觉这案几便狭小了许多，几乎无法再容一人。
他指尖翻看她背诵的琴经，道：“前日去赴燕王之约，背得不是很快吗？今日怎这样敷衍。”
“臣女未曾敷衍。“元朝露察觉到天子今日不同寻常，他周身萦绕着一种难以名状的躁动气息，可再端详，他眼眸依旧冷冽。昨夜凉亭之中那男子到底是谁？当时凉亭昏暗，漆黑不见五指，她亲吻燕王时，怕对上燕王眼眸，便阖上了目，如今想来当真后悔。元朝露正欲开口询问昨夜之事，便听身侧人淡声道：“朕精力不佳，莫要再问旁的事了，今日将这一曲教完，你便可以离开。”元朝露轻声应下，从上次禅虚寺自己冒犯他看来，若昨夜当真是天子，以他冷断的作风，只怕当场便惩治自己，岂会容自己放肆那么久？许是元朝露的目光过于炽热，萧濯朝她看来。她笑着道：“陛下身子抱恙，还抽出空来教导臣女，臣女实在不知如何感激。”
她低下手臂，将腰上的花鸟纹银香囊解下，双手呈上他面前，“这香囊中放的是西域香木，对安神有奇效，臣女此前梦魇便都用此香，颇能缓解痛楚，观陛下目中有血丝，想来是未曾休息好，若是陛下不嫌，还望收下。”她双臂抬在空中，又往他面前送了送，“当真有效。”萧濯的目光从她手上抬起，触及那张面颊一瞬，便似想到什么一般，眉心轻蹙，避开眼，抬手拿过那香囊。
元朝露以为他不喜，抿了抿唇，也未曾多说什么。“朕知晓了，你抚琴吧。”
元朝露回身，指尖落在琴弦上，试了几个音。遇到不会之处，询问天子，天子都会一一解答。
她心无旁骛，渐入佳境，满鬓青丝对着他，露出一截雪白的后颈。那上面缀着一粒小小的青痣，在烛光下若隐若现。恍惚间，梦境又浮现在他眼前，萧濯掌心压着她脖颈时，那粒小痣便这样在青丝间时隐时现，随着她的促息在他眼前晃动。少女雪肌间散发的幽香，与梦中她身上萦绕的气息，如出一辙。不免又想到了禅虚寺为她施针的一幕，他那时面对着她的身子，全无一丝杂念，可此刻脑海中翻腾的都是，倘若她如琴弦在自己指尖下轻颤会是何样子。她问了一个问题，全神贯注于琴课，萧濯却连她说什么都未曾听清，低低“嗯"了一声，将手放在琴弦之上。
“陛下，这个音要如何转？”
她温热的气息拍打在他耳根边，“铮一一"的一声。他的琴音，乱了。
陡然拔高的音调入耳，若一道讥嘲之音，萧濯的思绪也骤然清明，指尖停在琴上。
他心中冷笑，无声自嘲，欲起身时，听她再次问道：“陛下，这个音要如何转？”
萧濯只得俯身示范，桐木琴发出的音色清越，在殿内回荡。元朝露试了几次，却始终不得要领，再次抬眸望来，请求他赐教。可每当她稍一挪动，那纤细腰肢便会不经意擦过他的臂弯。萧濯无法忍受，骤然起身。
“陛下莫要生气。”
一只手忽然伸出攥住了他的袖摆，萧濯低下头，看女郎跪坐在面前，仰着脸的模样竞带着几分娇态，“不要生气了嘛，我会认真学的，我并未走神。萧濯摇了摇头，另一只手将她手指一根根扯开，她却变本加厉，再次攥住他的手腕，“三哥。”
三哥。
萧濯身形定住，垂下眼眸看来，眼底晦暗不明。“燕王殿下唤三哥，那臣女也能这样喊陛下一声三哥？论起来，我与表哥是远方表亲，唤陛下一句三哥似也合乎亲缘关系。”那红唇张合间，竟与梦中的她发出一模一样娇嗔般的音调。“三哥，你别走。”