第96章第96章
贾家账上入了一大笔银子，省亲园子如火如荼地继续盖下去。但这和林家没什么关系，林家现在最紧要的事，是林明霁的会试。景朝的会试时间原是在二月，但京城的二月依旧严寒，有时甚至白雪纷扬，而会试对考生的搜查比之乡试更为严格，考生只能穿无夹层无纹饰的衣物，曾有考生在贡院考棚之内冻死，因而推迟了会试日期，在三月初九、三月十二、三月十五这几日进行会试。
会试之前，自然是去礼部递交公据和亲供等必要文书，考生还要当场书写乡试答卷上的文章。
礼部仪制清吏司的人会核对报考举子的相貌、年龄、字迹等，确定举子的身份之后，才会发放盖了礼部印信的考票，会试当日，考生凭考票才能进入考场。清早，一家子围在一处用了早膳，好姐儿就在旁边炕上扶着墙慢慢站起来，似乎是想走两步试试，林明霁忍不住张开双臂笑道：“快到爹爹这里来。”好姐儿抬头看了看，眼睛一亮,小嘴咧开笑，慢慢坐下来，然后爬向林明荠。
林明霁抱着白嫩嫩的好姐儿，开始埋怨京城的气候：“京城冬天也太冷了，要是在扬州，二月里出太阳的好天气,好姐儿也能出门在院子里看看，不至于像现在这样，整天闷在屋子里。”
好姐儿来到京城，出门的次数屈指可数，每次出门都裹得厚厚的。“也就是这一年，等明年冬天她长大些就好了。“明瑶华笑道：“昨儿你不是说了要去一趟礼部报考，趁着天好，快些出门吧，一会子人多了你还要等。”每次会试都有三千多名考生，虽说考生有差不多一个月的报考时间，但若正巧同一时间去报考的考生多，免不了要等上一等。林明霁想着早去早回，不舍地将好姐儿放在炕上，起身出去了。好姐儿扑腾扑腾地往门口爬，黛玉笑道：“嫂子你看，好姐儿还想去追哥哥。”
好几双眼睛盯着，明瑶华倒不怕好姐儿摔着，笑道：“她这么点大的小人儿，已经知道认人了，你哥哥得闲了又总和她玩，可不是要跟着。"<2说着明瑶华就忍不住道：“好姐儿都会站了，还没听她说过话，也不知道她什么时候才能学说话。”
黛玉笑道：“我听唐嬷嬷说，有的孩子说话早，八个月就会说话了，有的孩子要等到周岁才会说话。好姐儿也快周岁了，说话就是这几天的事。”说到周岁，不免想到抓周，明瑶华当即叫来林丰媳妇，道：“好姐儿快周岁了，你列出个抓周的物件单子来，或去外头买，或是在家里库房翻找，早日备齐了抓周的东西。再去账房支二百两银子，买五十件旧棉袄，剩下的银子买些别肉和陈米陈面，都送去外城慈幼院。棉袄按着人头分，少了就再支银子买些，多了就退回旧衣铺里。”
有这些东西，度过残冬不成问题。
林丰媳妇没去过慈幼院，但慈幼院里经常缺衣少食她是知道的，念了声佛，道：“奶奶发善心，那些可怜孩子能过几日饱暖无虞的日子了。”林明霁带着林青松和守瑞出去，不过片刻马车到了礼部衙门附近，林明霁感慨，林家祖上传下来的祖业，别的不说，只说这座宅子，就令后人受益匪浅了就在内城，无论是去礼部，还是去贡院，都极近便。他手里拿着文书，跳下马车，道：“你们就在附近寻个地方坐着吃茶。”林青松憨笑道：“大爷，我们都知道，不会在冷风里干等的。”礼部旁边就是大景门，大景门往里便是千步廊，千步廊两侧是六部九卿五军都督府等重要衙门座落之处，不过千步廊是御道，无特殊情况，只有天子能从千步廊出入。
林明霁远远望了一眼大景门，转身走进礼部衙门，他运气极好，他一进去就有仪制司主事接待他，不多时，就顺利验明身份，领取考票出去。林明霁走出礼部衙门，一群七八个青袍举子呼啦啦往里走，林明霁心道：幸好我出门早，不然等在这伙人身后，少说也要等半个时辰。那七八个举子中有人低语道：“方才那人一副好相貌，还穿着澜衫，可见也是待考会试的举子，怎么此前从没看见过他？”会试前，山西、江南等地的豪商会在各大酒楼设宴，只要是进京赶考的举人都能进去吃喝，较量文章诗赋。
有些于文章诗赋上出色的举子，未经会试就能被勋爵之家、六部高官看上，收于门下，或为新婿，或为徒弟，许多考生对这样的宴席趋之若鹜。这样能扬名的场合，哪个年轻人能忍得住？就算不能收获贵人的青眼和其他举子的推崇，好歹也能多结识些人脉。有人笑道：“京城约摸有三千个举子，你没见过的多了去了，他若能考中，你迟早会再见他，他若落榜，见过与没见过，都一样。这话很是，提起这话的人也不言语了。
随着会试的日子越来越近，林家的下人个个都打起十二分的精神小心伺候，都盼着林明霁能够高中。
进了三月，河水的冰也化了，柯姑姑和明瑶华签了契约，带上明瑶华写给家人和洛神坊几个管事的书信，乘船南下。三月初八晚上，林明霁就由林青松和两个小厮一起陪着，去往贡院。明瑶华和黛玉在林家门口看着林明霁登上马车，掀起车帘冲她道：“外头冷，你们快回去，我明天就回来了。”
会试考三场，每场考完的当天傍晚考生就能出考场，回住处休