贺锦澜哪敢推拒，只觉得被太后握着的那一小片皮肤，烫得惊人。
她只能顺着太后的力道，半搀半就地跟着，嘴里低低应着：“是，谢太后娘娘恩典。”
精致的紫檀木圆桌上，已悄然无声地布好了御膳。
虽说是“便饭”，但皇家气度一丝不少。
描金细瓷碗碟里盛着：炖得稀烂软糯的肘子，剔透得能看见碗底花纹的清炖狮子头，翠生生的时蔬，一小碟子切得薄如蝉翼的酱肉，并几样清爽小菜。
香气袅袅，勾人食欲。
刚在桌边站定，还没来得及等太后落座，暖阁门口的锦帘一掀，一道颀长挺拔的身影裹挟着殿外一丝清寒气息，大步走了进来。
玄色亲王常服，金线绣着四爪行龙，腰间玉带紧束，衬得来人宽肩窄腰，气势凛然。
正是端王祁墨尘。
他眉眼深邃，鼻梁高挺，薄唇习惯性地抿着，周身一股生人勿近的清冷。
目光扫过屋内，只在太后身上略作停顿，算是见了礼。
随即掠过贺锦澜时，并无半分停留，仿佛她只是这殿里一尊摆设的花瓶。
贺锦澜心头一紧，几乎是本能地后退半步，迅速垂下眼帘，屈膝深深福礼：“臣女贺锦澜，参见王爷。”姿态放得极低，规矩挑不出一丝错处。
与未来的夫君同处一室，还是在太后宫中用膳，这份拘束让她手脚都不知该往哪里放，更遑论与王爷同席？
她只想立刻退到角落里去。
祁墨尘随意地一摆手，示意她起身，目光已转向太后，眉头微蹙了蹙：“母后这里倒是暖和，儿臣刚从前面大殿过来，一股子寒气。”
太后在主位坐下，笑着嗔怪：“大冷天的，不在你王府用膳，又跑来哀家这里蹭暖？前头大殿的御膳不合你胃口？”
“冷的。”祁墨尘言简意赅，语气里带着点理所当然的嫌弃，“油都凝住了，怎么吃？”
他径自在太后左手边的位置坐下，动作干脆利落。
宫人立刻无声地上前，为他布好碗筷。
太后失笑，摇摇头：“你呀，还是这般挑嘴。”
她目光转向依旧垂首恭立在一旁的贺锦澜，温声道：“澜丫头，别站着了，坐下吧。墨尘说得对，这儿没那么多规矩，满屋子的宫人伺候着，哪用得着你动手？快坐。”
她指了指祁墨尘右手边的位置。
贺锦澜只觉得那道落在自己身上的目光更重了，像是无形的压力。
她飞快地抬眼瞥了一下祁墨尘，见他只是盯着自己面前的碗筷，似乎并未在意太后的话，这才小心翼翼地应了声：“是，谢太后娘娘，谢王爷。”
然后才挪到那雕花圆凳上，只敢挨着半边坐下，脊背挺得笔直，浑身紧绷。
一顿饭，便在一种难以言喻的沉默中开始了。
太后年纪大了，胃口本就小，加上养生，只是每样菜略略沾唇，浅尝辄止。
她偶尔说一两句闲话，问问贺锦澜家中父母可好，年节如何过的，贺锦澜都恭谨地一一作答。
主角却是端王祁墨尘。
他吃饭的样子，与冷峻的外表截然不同。
动作不粗鲁，甚至带着皇家的优雅，但那速度……简直可以用风卷残云来形容。
清炖狮子头，他几勺下去，那圆润饱满的肉球便消失了。
炖肘子软烂脱骨，他筷子精准地夹起最肥美带皮的部分，送入口中，腮帮子微动，便咽了下去。
那碟薄如纸的酱肉，他更是吃得飞快。
整个过程，他专注地盯着眼前的食物，眼神锐利，仿佛在进行一场战役，心无旁骛，效率惊人。
添饭的小太监几乎就没停过手。
贺锦澜坐在他旁边，压力山大。
她只敢夹离自己最近的那盘翠绿的小青菜，小口小口地咀嚼，几乎不发出一点声音。
那诱人的肘子，那喷香的狮子头，仿佛都成了远在天边的风景。
米饭也只敢添了小半碗，细嚼慢咽，努力降低自己的存在感。
“澜丫头，”太后的声音带着笑意传来，“别光吃青菜，看你瘦的。那狮子头炖得火候正好，松软入味，你尝尝。还有这肘子皮，哀家看着都馋，可惜不敢多吃，你们年轻人不怕，快夹一块。”
太后说着，还特意用眼神示意了一下旁边侍膳的宫女。
那宫女极有眼色，立刻用公筷，夹了一块油亮亮的肘子皮，小心地放到了贺锦澜面前的小碟子里。
贺锦澜只觉得脸颊微热，连忙放下自己的筷子，低声道谢：“谢太后娘娘关怀。”
她偷偷用余光瞟了一眼旁边的祁墨尘，见他依旧专注于消灭碗里最后一点米饭，似乎完全没注意这边的动静，这才拿起筷子，小口地咬了一下那肥糯的皮。
确实入口即化，浓香满口，是她从未尝过的美味。
有了太后开口，加上腹中确实有些空落，她这才稍稍放开胆子，又添了小半碗饭，学着祁墨尘的样子，开始认真吃菜。
从头到尾，祁墨尘几乎没有主动和贺锦澜说过一句话。
目光偶尔扫过她，也是淡淡的。
撤下残席，换上清