临川大长公主被这么一打岔，眼底翻涌的情绪如同潮水般迅速退去，快得让人抓不住痕迹。
她脸上重新挂起浅笑，顺着话头道：“是了，人老了，记性也差了。瞧着贺小姐便觉得亲切，想是缘分。”
深深地看了贺锦澜一眼，那眼神意味深长，却终究没有再追问下去。
只端起茶盏，轻轻抿了一口。
贺锦澜垂下眼帘，心头却绷得更紧了。
刚才临川大长公主那一瞬间的失态，她看得分明。
惠州白氏……
看来这潭水，远比她想象的更深。
又闲话了片刻，几位公主和王妃便识趣地起身，向太后拜年请辞。
殿内很快安静下来，只剩下袅袅的檀香和侍立在角落的宫女太监，连呼吸都放得极轻。
太后脸上的慈笑淡去了几分，显出一种属于上位者的威严。
她没再看贺锦澜，只是微微侧身，一只戴着赤金嵌宝护甲的手，漫不经心地划过身旁紫檀木雕花案几的边缘，发出细微的摩擦声。
殿内静得落针可闻，只有那指甲划过木头的“沙沙”声，一下，又一下，带着一种无形的压力，敲在贺锦澜的心尖上。
“澜丫头，”太后的声音终于响起，直接砸了过来，“说吧。今儿早上，你怎么就跟墨尘凑到一块儿入宫了？”
她终于转过脸，目光落在贺锦澜脸上。
来了！贺锦澜的心猛地提到了嗓子眼。
她就知道，这事瞒不过太后。深吸一口气，压下心头的狂跳，她站起身，走到殿中，对着太后恭恭敬敬地行了个大礼，然后才抬起头，语速平稳地开始讲述：
“回太后娘娘，事情是这样的。今日一早，臣女随母亲永定侯夫人一同乘车入宫，给娘娘拜年。行至朱雀大街时，人马车轿实在太多，拥挤不堪。臣女所乘的马车，不知怎地，竟与母亲的马车走散了。”
她顿了顿，观察着太后的神色，见太后只是平静听着，才继续道：“臣女当时心急如焚。年节入宫拜见太后娘娘，乃是天大的恩典，若是迟了，实为大不敬。可那朱雀大街拥堵得水泄不通，臣女的马车进退不得，车夫也束手无策。
眼看时辰一点点过去，臣女情急之下，想到端王府离那条街不远。端王殿下身份贵重，又深得陛下信任，他的车驾入宫，或许能有优先通行的便利。”
贺锦澜的声音带上了一丝恰到好处的惶恐：“臣女一时没了主意，便斗胆命车夫转道去了端王府。想着求见端王殿下，看能否借殿下一点威仪，走个捷径，以免耽误了给太后娘娘请安的时辰。”
“哦？”太后眉梢微挑，不置可否，“然后呢？墨尘就让你上车了？”
“是。”贺锦澜点头，随即话锋一转，语气变得凝重起来，“端王殿下允了臣女所请。可就在殿下车驾驶至长锦桥附近，眼看就要入宫时，却被人拦下了去路。”
“何人如此大胆？”太后声音依旧平淡，但眼神却锐利了几分。
“是奉国公府邓家的大少爷邓骁，以及邓家小姐邓幽幽。”贺锦澜清晰地吐出这两个名字，没有半分迟疑，“他们乘坐一辆极其宽大奢华的驷马紫檀车，强行别在桥头狭窄处，堵住了所有去路。邓少爷态度极其嚣张，纵容家奴呼喝驱赶其他车辆行人，言称此路乃是奉国公府所有，旁人皆需让道。端王殿下的车驾行至，其家奴竟也敢出言不逊，阻拦车驾！”
“端王殿下下车后，邓骁非但不行礼，反而出言不逊，质问殿下为何挡路。邓小姐更是当众对殿下言语轻佻。”
贺锦澜略过了邓幽幽那声“端王殿下”的痴唤，只用了“言语轻佻”四个字带过，但已足够让太后明白其中意味。
“殿下如何处置？”太后的声音听不出喜怒。
“殿下震怒。”贺锦澜的声音带着一丝紧绷，仿佛又回到了那惊心动魄的一刻，“殿下先是厉声训斥邓骁阻塞御道横行不法之罪。邓骁犹自狡辩，态度狂妄。殿下便不再多言，直接出手！”
她深吸一口气，“殿下动作快如闪电，臣女只觉眼前一花！殿下先是单手扣住邓骁挥出的手腕，只听得‘咔嚓’一声脆响，邓骁的右臂便被殿下生生折断！邓骁痛极惨嚎，殿下却并未停手，紧接着一拳直击其面门，打得邓骁鼻梁塌陷，鼻血如同泉涌，瞬间喷溅而出，糊了满脸满身！整个人如同破麻袋般摔倒在地，哀嚎不止！邓家那些豪奴，被殿下目光一扫，便吓得魂飞魄散，跪地磕头如捣蒜。”
贺锦澜一口气说完，殿内死一般寂静。
仿佛能听到邓骁骨头断裂和鲜血喷溅的声音在空气中回荡。
太后静静地听着，脸上依旧没什么大的波澜。
直到贺锦澜说完，她才端起手边的茶盏，轻轻用杯盖撇了撇浮沫，发出一声意味不明的轻哼：“奉国公府邓家……哼。是有那么几分嚣张的本钱。”
她语气平淡，仿佛在评价一件微不足道的小事，“仅次于哀家娘家孙氏的门阀嘛，底气自然足些。”
这话轻飘飘的，却让贺锦澜心头一寒。
太后这是在敲打？还是在陈述事实？
她放下茶盏，目光重新落在贺锦澜脸上，那锐