是贺锦澜。
她扶着老夫人，目光却精准地投向门口脸色煞白的侯夫人裴氏。
“您别担心，您看，观音像很好。”
她这一句，如同导火索，瞬间将所有人的目光，从观音像上，齐刷刷地引向了失态的侯夫人裴氏。
是啊，观音像明明完好无损，那侯夫人方才为何那般失态？那般惊恐？
像是笃定地引导大家往最坏的方向想？甚至……她刚才那反应，简直像是早就知道里面会出事一样？
裴氏浑身一颤。
她脸上的血色瞬间褪得干干净净，嘴唇哆嗦着，想说什么，喉咙却像被什么堵住，发不出声音。
裴玲珑也僵在原地，她下意识地看向贺锦澜，却正对上对方那双深不见底的眸子。
那眼神里没有得意，没有嘲讽，只有一片洞悉一切的冷意。
裴玲珑心头猛地一寒，像被毒蛇盯上，慌忙垂下眼睫，不敢再看。
“哼！”老夫人重重地哼了一声，浑浊的老眼锐利如刀，刮过裴氏那张失魂落魄的脸，又扫了一眼地上那几片碎玉，“慌什么？不过是个笨手笨脚的小蹄子，前几日打碎了澜丫头想供奉的一支白玉如意！碎片没扫干净，倒惹出这场虚惊！”
她顿了顿，在贺锦澜的手臂上按了按，声音陡然拔高，带着一种前所未有的郑重：“澜儿回来了！她是咱们贺家嫡嫡亲的血脉，有她在，咱们家就有了兴旺之人，菩萨都看着呢，能出什么乱子？！”
这话如同惊雷，炸响在佛堂内外。
老夫人这是在明明白白地告诉所有人，贺锦澜，才是侯府正统，才是福气所在！
贺锦澜感受到手臂上那沉甸甸的力道，心中一片平静。
她侧头，看向微微发抖的侯夫人裴氏，唇角勾起一丝几乎看不见的弧度：
“娘，您别怕。观音像好好的在这儿呢。您方才怎么吓成了这样？”
吓成了这样！
这五个字，如同匕首，狠狠捅进了裴氏的心窝。
贺锦澜这句看似关切实则诛心的质问，如同剥皮拆骨，将裴氏心底那点肮脏的算计暴露在所有人的目光之下。
裴氏只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，眼前阵阵发黑。
她张了张嘴，想辩解，可对上老夫人那冰冷的目光，所有的声音都被堵死在喉咙里。
二夫人和三夫人交换了一个心照不宣的眼神。
她们都是后宅里摸爬滚打多年的人精，方才侯夫人和裴玲珑那番表演，以及此刻失魂落魄的反应，还有贺锦澜的反击……
这其中的弯弯绕绕，她们岂能看不明白几分？只是，看破不说破罢了。
贺锦柔更是吓得往后缩了缩，看向嫡母裴氏的眼神充满了前所未有的恐惧。
来嫡母的心思，竟如此可怕？
贺锦澜扶着老夫人，静静地站在佛堂中央。她脸上依旧没什么表情，仿佛刚才那石破天惊的质问并非出自她口。
只有她自己知道，从提前布局，到此刻的反击，每一步都精准地踩在敌人的痛脚上。
观音像完好，是她的第一步棋。
老夫人的抬举，是意外之喜。
她赢了这一局。
赢得干净而利落。
辰时，小佛堂里，檀香燃起的青烟丝丝缕缕，无声地盘旋上升，终又消融在冬日黯淡的光线里。
老夫人闭目端坐在蒲团上，手里捻着沉香木佛珠，嘴唇缓慢翕动，诵经声低低响起。
堂下，贺家的几位小姐各据一张矮几，铺开宣纸，提笔抄录着经文，笔尖划过纸面，只留下极细微的沙沙声。
贺锦澜端坐在自己的位置上，脊背挺直，笔下行云流水。
终于，她落下最后一个字的最后一笔，轻轻搁下紫毫。
她没有立刻像往常一样垂首退下，反而站起身，没有看任何人，径直走到佛龛前的蒲团边，深深吸了一口气，然后提着裙裾，屈膝跪下。
她的姿态极为虔诚，双手合十抵在前额，额头深深触到冰冷的地砖。
长久地维持着这个姿态，一动不动。
坐在侧后方的贺婉儿被几个字难住，抬头活动酸涩的脖颈，目光恰巧瞥向佛龛前那道身影。
她眼中闪过一丝诧异。
堂姐今日跪的时间格外久。
贺婉儿捏着笔杆，心思不由得飘开。
大小姐求什么呢？阖府上下，她虽为嫡长，却处境尴尬，直到老夫人近来对她多有看重才有所好转。
难道……是想求个如意郎君？
这个念头让贺婉儿心里有些发闷，目光又扫过贺锦澜玲珑的侧影，悄悄撇了撇嘴。
而此刻，贺锦澜的意识早已飞越回那个令人骨髓发凉的前世。
同样是这间佛堂，同样是一年一度辞旧祈福的日子。
那时的她缠绵病榻许久，方被允准起身，倚着丫鬟的搀扶才勉力拜倒。
她当时就跪在这同一块蒲团上，位置稍偏。
一切发生的毫无预兆，刺耳的炸响就在耳边迸裂，如同平地惊雷。
“哗啦——咔嚓嚓——！”
不是风，不是地动，是一道身影，快得只剩下