琅州的百姓做了件善事。
发黄的书页间，还夹着一纸薛筠意亲手描绘的琅州舆图。舆图事关朝政机密，她只在皇帝的御书房中偶然见过一次，大约是从小习画的缘故，那些毫无规律的线条，她只看一遍便能过目不忘，事后描摹下来，几乎能以假乱真。
那时她年纪还小，天真地将画好的舆图拿去给林相看，林相震惊不已，先是夸赞她天资聪颖，堪称盖世之才，然后才低声叮嘱她，此事莫要让皇帝知晓。
公主涉政，可不是件小事。
如今想起这些，似乎已经是很多年前的事了。薛筠意敛起思绪，将那张发皱的舆图在长案上一点点地抚平，对着她昔日亲笔写下的批注，重又读起琅州志来。
见她读得认真，墨楹喜上眉梢，悄悄吩咐一旁服侍的宫婢都退下，莫要惊扰了薛筠意。她则轻手轻脚地去了小厨房，吩咐几个厨娘炖些排骨汤，给薛筠意补补身子。
殿中静悄悄的。薛筠意太过专注，以至于完全没听见院子里的脚步声，直至一道温润的嗓音在桌案前响起。
“没见着你宫里的宫人，本宫没叫人传话就进来了。”江贵妃犹豫了下，歉然道，“是本宫唐突了。”
薛筠意默了一息，从容地将舆图收好，抬头迎上江贵妃的目光。
“怎会。娘娘是稀客，我该好生招待娘娘才是。”
墨楹端着新沏的清茶进来，见江贵妃站在殿中，吃惊地瞪圆了眼睛。薛筠意侧首吩咐：“墨楹，去上些贵妃娘娘喜欢的茶点来。”
“不必了。本宫……只是今日得闲，过来看看你。”江贵妃抿唇，目光落在薛筠意的腿上。
薛筠意笑了下：“我很好。多谢贵妃娘娘记挂。”
江贵妃今日穿了件朴素的苏绣织花裙，颜色是淡雅的月白，袖口用银线绣着兰，纤纤柔柔地站在那儿。
她与姜皇后是截然不同的女子。一个是温婉娇柔的玉莲，一个是凌寒独放的红梅，皇帝有多厌恶姜皇后，便有多喜欢江贵妃。如今皇帝下令严守皇后死讯，更不许宫人服丧祭奠，唯有江贵妃能着素衣，皇帝见了，不仅不会动怒，还要端着笑脸哄一句，她穿白衣极美，比天上的月还要美上三分。
薛筠意垂下眼，不去看江贵妃身上刺目的白。宫婢搬来矮凳，江贵妃没有坐，只是不安地望着薛筠意，半晌，才低低地开口：“是本宫对不住你。”
是她害得帝后生了嫌隙，是她生出了个心肠歹毒的女儿，竟敢给亲姐姐下药。
自姜皇后病逝，她一直没脸来见薛筠意。昨日听皇帝说起，才知薛清芷竟为着一支步摇求到了皇帝跟前，皇帝为此不免又将薛筠意好一顿数落，还当着几个前来禀事的大臣的面，怒斥薛筠意不孝。
江贵妃思量再三，终究还是鼓足了勇气，带着一早便备好的东西，来了青梧宫。
“这些药你留着罢。也不知……能不能对你有些用处。”她顿了顿，声音又轻了几分，“清芷性子顽劣，做出这样的事来，皆是本宫教养不善之故。你若要怨，便怨本宫吧。”
“怨有何用。”薛筠意语气平静，“事是她自个儿做的，她尚且无悔过之心，娘娘又何必替她道歉。”
江贵妃脸色青白，几番欲言又止，到底还是将那些苍白的话尽数咽回了肚子里，只轻声道：“若有什么本宫能帮得上的，你尽管向本宫开口。”
薛筠意笑笑：“娘娘慢走，我身子不便，就不送娘娘了。”
这便是下了逐客令了。
江贵妃眼眸暗了暗，没再多言，沉默地转过身，搭着侍女采秋的手朝殿外走去。
墨楹追上来，身后跟着两个抬箱子的小太监，“娘娘，这些药材实在贵重，殿下收受不起，您还是带回去吧。”
江贵妃叹了口气：“也罢。”
她登上步辇，微闭着眼，疲惫地揉了揉眉心，采秋走在一旁低声安抚着：“娘娘无需自责，这并非您的过错。”
江贵妃自嘲地笑了笑：“怎会不是本宫的过错？本宫当初就不该生下她。”
顾着还有几名抬轿的侍卫在，她低了嗓，用只有她和采秋二人能听到的声音，恨恨地叹了声，“一想到她是皇帝的骨肉，本宫心里就犯恶心。”
是以，这些年来，她对薛清芷不管不问，甚至不曾亲自喂过母乳，孩子一出生就送到了奶娘身边养着。
她承认，她的确没尽到做母亲的责任，可她怎么也没想到，薛清芷会被皇帝娇惯成这副德行，竟然做出毒害亲姊这样荒唐的事来！
定是随了皇帝的劣根。
世间事，必得顺其心意，稍有不满之处，便要想法子作弄，非得让自个儿顺心才好。
江贵妃烦躁地拧起眉。
采秋忙劝着：“娘娘，往后可别再说这话了，若叫外人听了去，告到陛下面前，可是要掉脑袋的呀！”
江贵妃只闭着眼：“本宫求之不得。”
采秋一噎，一时无话可说。半晌，江贵妃忽地睁开眼睛，对轿夫吩咐道：“去凝华宫。”
她倒要看看，她这个皇帝教养出来的女儿，整日都在宫里学些什么、做些什么，竟是连心都烂透了。
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薛清芷骑在一具