暗红泛紫的印记在雪色肌肤上刺目得很。
虽然未经人事，她却知道这痕迹意味着什么。她记得，去年夏天她房里的丫鬟青黛也是这样。那日她去绣房取新裁的衣裳，正撞见青黛与马夫家的儿子躲在廊柱后头私会，颈子上就有着这般相似的淤痕。后来府里的嬷嬷们私下嚼舌根，说这是“情印"，是“夫妻敦伦之乐”，是炽热亲昵的见证。
可如今这印记却落在清音苍白纤细的颈侧，在衣领半掩下若隐若现。这本该点缀在红烛喜帐里的旖旎痕迹，却出现在一个无名无分的女子身上……赵殊这般行事，既像是在炫耀猎获的战利品，又像是故意撕开镇国公府最后的体面。一时间，江映雪只觉得胸腔发闷，眼眶酸涩得厉害。清音被她看得不自在，抬手拢了拢衣襟。很快，茶摊老妪送来三碗杏仁茶，蒸腾的热气里，她强笑着拉两人在条凳上坐下。王令仪从袖子里掏出个油纸包，拈起一颗糖雪球就往她嘴里塞：“快尝尝，我特意让厨娘照你从前喜欢的口味熬的糖浆，还加了去年收的梅子露。”说话时她一双杏眼斜斜往金缕阁方向瞟，撇嘴道，“那阎罗王还真放心让你独处？该不会是藏着什么诈吧？”
清音闻言抬手点在她鼻尖，笑道：“小点声，当心隔墙有耳。”王令仪不以为意地吐了吐舌头，不过想到东宫那群凶神恶煞的侍卫，到底是没敢再造次。
而江映雪望着清音消瘦的侧脸，话到嘴边转了又转，最终只化作一句：“阿音，你在东宫，可还好吗？”
清音正要开口回答，忽见人群中一抹玄色衣角一闪而过。她微微一顿，旋即笑着拈起一块玫瑰酥，喂到江映雪唇边：“太子殿下待我极好，前日还遣人送来南海沉香供我享用呢。”
就在这时，不远处的金缕阁二楼亮起了灯火。王令仪眼尖，猛地扯了扯清音的袖子：“阿音，你快看！”二人顺着她的目光望去，但见那扇雕花木窗半开着，赵殊正斜倚在软榻上，手中慢悠悠地把玩着酒樽。他似有意一般，朝着这个方向举杯示意，嘴角噙着一抹笑，瞧着叫人莫名心头发慌。
江映雪见状，不禁想起太后召见时说的那些话，一股苦涩之感，悄然在喉间弥漫开来。
清音却神色如常，淡淡道：“别理他。“转头拉着王令仪问，“令仪，你上次说要给我看的新绣样带来了么？”
王令仪先是一愣，随即反应过来，讷讷地点头：“瞧我这记性，今日出门急，忘带了，我这就叫人回去取。”
三人又在茶摊坐了约莫半个时辰，此时已近戌时。茶摊的老妪已经开始收拾碗盏，木勺碰着陶碗，不时发出清脆的声响。王令仪看了看天色，皱眉道：“都这个时辰了，阿音，你……是不是该回去了？“她欲言又止，目光不自觉地往金缕阁方向扫。清音垂眸，轻轻摩挲着茶碗边缘，碗中的杏仁茶早已凉透，表面浮着一层薄薄的脂膜。她沉默片刻，抬头笑道：“无妨，再坐一会儿。”江映雪看着她强撑的笑，心头酸涩更甚。她伸手覆上清音的手背，触到一片冰冷：“阿音，若有什么难处，尽管同我们说。”清音摇摇头，打断了她的话：“我没事。“她顿了顿，声音低了几分，“只是今日见到你们，不知不觉就想起从前……”王令仪刚要接话，街角倏然传来一阵整齐的脚步声。一队东宫侍卫正朝茶摊走来，为首的是赵殊的心腹周统领。
周统领在两步远外站定后抱拳行礼："姑娘，殿下说天要下雨，请您回阁里用晚膳。”
清音眼睫颤了颤，却笑着起身：“难为周统领跑这一趟。”她转身之际，江映雪一把抓住她的手腕，那截手腕细得能摸到骨头，冰得像块冷玉。
“阿音……“江映雪喉头发紧，余光瞥见周统领阴鸷的眼神，终究松了手，“多保重。”
清音却反手握住她的手，笑着摇了摇头：“今日难得相聚，何必急着回去？”
她转头对周统领笑道，“烦请周统领回禀殿下，我与两位姐妹许久未见，想再叙叙旧，顺带去春风楼用些膳，晚些时候我自会回去。”周统领眉头一皱，正欲开口，王令仪已经跳起来挽住清音另一只胳膊：“正是呢！春风楼新来了个苏州厨子，做的蟹粉狮子头最是地道。"说到此处，她故意提高声音，“再说我们阿音又不是囚犯，连顿饭都吃不得了？”街边几个行人闻言驻足，朝这处看来，周统领脸色更难看了。清音适时从荷包里取出一块玉牌，在他眼前一晃。那玉牌莹润如水，上面刻着东宫独有的纹样，显然是赵殊亲赐的信物。“这是殿下上月赏的出入令，统领若不信，大可派人跟着。”周统领神色微变，终究不敢违逆，只得抱拳道：“姑娘既有殿下信物，属下不敢多言。只是还请姑娘早些回去，免得殿下挂念。”清音含笑点头，待侍卫走远，才微微舒了口气。王令仪早已按捺不住，一把揽住清音的肩膀：“好阿音！我就知道你不会这么听话，不愧是跟我王令仪拜过把子的！走走走，咱们快离开这晦气地儿！”江映雪还有些迟疑："阿音，这样……真的无碍吗？”清音笑道：“无妨，他今日在金缕阁宴客，一时半会儿脱不开身。"她顿了顿，又低声道，“况且……我也有些话，想同你们说。”说罢，三人沿着长街往春风楼走去。
王令仪走