己的心好像已经死了。不是因为一个人的死去而心死，而是因为那种似乎怎么也挣脱不出既定命运的束缚而心死。年幼的时候，她想能吃饱就好了。
见到京中富贵的时候，她想要是自己也能是那贵妇人一员就好了。后来遇到张贯之，又遭到他母亲的冷嘲热讽，说什么只堪为妾。她一怒之下，同他断了纠缠，立誓要找一个比他更有权势的男人。就这样，找到了皇帝。
在皇宫里的目的就更多了。
刚开始要想着荣宠不衰；慢慢地转为憎恨与复仇；最后隐忍保命，以求富贵。
折腾了十几年，成了万人之上的太后。
可又有什么用。
还不是一人之下。
她努力的一切，都成了那个混账东西的。
想到这里时候，秦般若心头又忍不住泛起些许的怒恨。没有来由的。
抓不住，却又撇不开。
就在心头那么一掠，却激起阵阵激荡波澜。“铮”一声，琴音乍起。
秦般若慢慢睁开了眼，身子却没有动。
“铮”又一声，清悦嘹亮，越来越近。
“主子，可要将人扔到水里去？“暗卫瞧着对面行来的乌篷船，已经跃跃欲试了。
说话间，琴音响了第三声。
三声问路，一声比一声情真。
秦般若慢慢坐起了身子：“罢了，叫他过来吧。”那琴师仍旧一身白衣，不过今日倒是比往日多了几分认真与肃然。上了乌篷船，男人拱手作揖，开门见山道：“还请贵人救一救扬州孤儿所的那些孩子。”秦般若哦了一声：“怎的了？”
宗垣眸光静静，宽袖随着双手垂落，只露出葱白指尖：“草民不日就要离开江南。那些孩子若是没有人管，怕是会出人命的。”秦般若不急不缓的抬了抬眼道：“你不是欠了人家的人情，怎么说走就走了？”
乌篷船又窄又长，深灰色篷布罩在船顶，黑沉沉的压下来。那琴师个头很高，没有入舱，只是立在船头叹道：“人有亲疏远近，事有轻重缓急。草民也不愿违背对旧友承诺，可二者择其一的时候，人就必须得做出选择了。”那琴师语气虽然叹着，唇角却仍旧挂着笑：“可一旦选择，就总会后悔。所以，为了不那么后悔，还是自私一些。”“只活自己吧。”
说到最后，琴师目光透过舱内细碎的浮尘望过去，若有所指道：“贵人觉得呢？″
秦般若瞧过去，视线碰了一下，撞得沉烈。她没有回答他的问话，继续道：“那你怎么不去找一找扬州的官员？”琴师笑了下：“草民如何没有找？可若找了有用，又怎么会到草民出手豢养那些孩子的程度。”
秦般若仍旧没有一口答应：“宜宁呢？”
琴师似嗟似叹道：“宜宁公主赠了草民五百两。”秦般若沉默了片刻，琴师从袖中慢慢掏出一折纸封：“内里具体情形，还请贵人过目。”
绘春回头瞧了瞧秦般若，秦般若抬了抬下巴。绘春接过来先瞧了一番，确定没有问题，方才递给秦般若。秦般若淡淡瞧过，来回扫了几遍，方才瞳孔微不可见的骤然一缩，面上却没什么表情地将纸笺重新合上，递给绘春，示意她将其还回去。
“或许我也做不了什么。”
绘春将纸笺还了回去，琴师接过来重新掩入袖中，什么也没说：“您派人去一次，比做什么都有用。”
秦般若闭上眼：“我再想想罢。”
等人走了，秦般若朝着绘春道：“你去瞧瞧吧。”绘春有些犹豫：“奴婢若是走了，谁来伺候主子？”秦般若闭着眼慢慢道：“这么多的人，少了你难道还伺候不了哀家了？”绘春抿着唇应下。
次日一早，绘春带着两个人出发折返扬州。下午时候，秦般若本在窗前剪枝，却突然昏了过去，吓得一众人齐齐变了脸，再次将苏州名医都唤了来。直到月上中梢，新帝悄悄到了府邸，人仍旧没醒。新帝一身玄色斗篷兜帽遮住大半面容，只露出雪白凌厉的下颌，行色匆匆，声音冷峻：“把人都打发了。”
“是。”
新帝步履没停，将所有人都留在外间，径直入了内室。撩开帐子，女人于床榻之上静静躺着，气息平稳，面色潮红，似乎就是睡着了一般。时隔月余没见，新帝喉咙微滚了滚，嗓音也有些哑，沙沙的磨入耳朵：“母后瘦了。”
秦般若一动不能动，于黑暗之中将心沉入了谷底。