傍晚，夕阳西下，残阳如血。
跑了一天的两艘蒸汽船停在了一处简陋的木制小码头旁，何西阿率领的两百名死士有序下船，在岸边集结。
何西阿站在船头，看着队伍以五人纵列有序下船。不到十分钟，他们已在河滩边的平地上列成四个整齐的方阵。
他本人则整理了一下服装，微微一笑，走向码头另一端。
那里站着个下巴蓄着精心修剪的短须、身形瘦削的男人。他约莫三十多岁，穿着深色的常服，眼神极为锐利。
“谢尔曼先生，许久不见了。”何西阿伸出手。
谢尔曼伸手和何西阿握了握，面上是止不住的惊讶：“马修斯先生，我怎么也没想到，我们的再次见面居然会是在这里。”
“更加没有想到的是，这些精锐士兵会是您的人。”
他敢用自己在西点军校学习和军队服役的经历担保，马修斯手下的人绝对是精锐到不能再精锐的士兵。
令行禁止、进退有度，哪怕是美墨战争中夺取了墨西哥城的温菲尔德·斯科特将军的远征军，他感觉也做不到这种程度。
“世道艰难，谢尔曼先生。”
何西阿露出得体的微笑：“一个在加州做生意的商人，总需要些可靠的人手来保护资产。尤其是当地方政府不那么可靠的时候。”
就在两人交谈的时候，码头另一端忽然爆发了剧烈的争吵声。
他们转头看去，看见一个浑身湿透的壮汉正揪着另一个人的领子，两人扭打在一起。其馀人围在四周看着热闹，甚至还在一旁吹着口哨起哄。
“看在上帝的份上，查理，揍扁他！也让他尝尝河水的味道！”
“别退缩，是个男人就解决他！”
“不要当懦夫，直接拿枪出来决斗！”
谢尔曼的神情骤然阴沉了下来，他看着远处那吵闹混乱的场景，问道：“马修斯先生，这些人应该不是你的士兵吧？”
何西阿耸了耸肩：“当然不是，他们是其他热心商人的私兵。”
谢尔曼怒气冲冲的上前，掏出腰间的左轮对天连开三枪，随后大喊道：“你们这群狗屎，给我统统停下！”
枪声在荒野炸开，惊起一群水鸟。
围起来的人群也被枪声吓了一跳，纷纷看向了谢尔曼。
他怒吼道：“现在，你们给我滚过来站好列队。就象我身后那些士兵一样！如果你们不知道怎么列队，我也可以用马鞭教你们！”
短暂的死寂后，一个满脸雀斑的年轻人嗤笑出声：“原来是个上尉，听你那语气我还以为是温菲尔德·斯科特将军本人呢！”
“听着，我们是来帮忙的，不是来听你指挥的。”
“就是，你他妈算那根葱啊，想指挥我们？”
听到这些话，谢尔曼顿时涨红了脸。他正想大声斥责他们，忽然听到了身后传来的声音。
那是整齐的踏步声。
何西阿的二百人队如机械般同步行动，四个方阵在十秒内展开成四排横队，每排五十人，形成了一条绵长的队伍。
两百只斯普林菲尔德前膛步枪同时举起，黑洞洞的枪口对准了那群喧哗的刺头。
“所有人，听从命令，站好！”何西阿平静的声音响起，“重复一遍，听从命令，站好！否则格杀勿论！”
在绝对的暴力面前，刺头们总比他们想象中的自己要听话。
一分钟时间不到，他们便老老实实站成了数排。虽然歪歪扭扭，形不成形意不在意，但好歹能勉强入眼了。
何西阿走上前来，拍了拍手，处于线列状态的死士们如潮水般后退、收拢，重新变回四个方阵。
“谢尔曼先生，可以继续了。”
谢尔曼深吸一口气，对着那群刺头就开始了狂风暴雨般的输出：“从现在开始，只有我让你们开口才能开口，从你们那张臭嘴说出来的第一句话和最后一句话都要是‘长官’！
你们这群臭狗屎听懂了没有？！”
“sir，yes sir！”他们稀稀拉拉的回应。
“狗屎，你们的声音就和娘们一样。说蠢货都侮辱了蠢货，我都怀疑你们有没有当人类的资格！”
谢尔曼已经不对这群人抱有什么希望了，他转身看回死士们，大喊道：“你们呢？听明白没有？！”
“sir，yes sir！”死士们声如洪钟，震得码头木板嗡嗡作响。
“很好！”
谢尔曼满意点头，他看向何西阿，抱怨道：“州长先生完全没有必要派他们来的，毫无组织毫无纪律。我敢打赌，第一轮枪响他们就会溃散，如果之前没因为酗酒斗殴把自己人打死的话。”
何西阿笑道：“所以谢尔曼先生你完全没有必要理会他们，一切交给我的小伙子们就好。”
“那现在，我们直接进入旧金山城？”
谢尔曼眉头微微皱起，声音里有一丝尤豫：“现在？可州长先生下达的命令是让我们在城外驻扎，等待后续民兵部队的到来。”
何西阿道：“谢尔曼先生，中国人有句古老的谚语，叫将军在战场上，那么所有的决定就该由将军来做，而不是国王。”