主院屋内，王氏来回踱步。
她不安劝道：“芷儿，你与昭阳郡主合作无异于与虎谋皮，那疏影居的沉清婉便是下场。”
沉清芷不语，只立在桌边纤手执笔练字，她肌肤胜雪，手背青色血脉若隐若现。
寒风吹开窗户，带着点点雪花，落在她的桌畔，撩动乌黑如墨的长发。
整个人清冷脱尘，可谁又知这皮囊下装的却是蛇蝎心肠。
见沉清芷不为所动，王氏更是着急。
“芷儿，不过是杀个沉乔而已，为娘相信你，自是不为此事担心。”
“可，你与昭阳郡主合作，她的承诺有何可信？若她矢口否认，你又当如何？”
“到那时，她便手捏你杀人的证据了。”
王氏走到桌前，耐心劝解道：“况且，那人是谁？那是太子，是储君，是未来的皇上！”
“太子要娶谁，哪里是你们两个闺门女子可决定的。”
“昭阳郡主所说的话，不过是在利用你罢了，此事我们需得从长计议。”
“芷儿，你莫要被昭阳郡主利用了。”
沉清芷停笔，偏着头无奈道。
“娘，我又不是沉清婉那个蠢货，我有那么傻吗？”
“昭阳郡主和我，谁利用谁，还不知道呢。”
王氏来了精神，“这么说，你不会杀沉乔了？”
沉清芷摇摇头，“还是要杀。”
她眼神泛起一丝狠厉，“这些日子，她在我头上作威作福也是够了！”
一直以来，她才是丞相府唯一的嫡女，沉乔一回来就嚣张不已，连消带打的就把帐房管事换了。
她如何忍得下去。
挡在她前面的人，都得死！
“那你要如何”王氏迟疑问着。
“人若被我所杀，那自然是我的把柄。”
“但人若是被郡主所杀，那便是我为刀俎，她为鱼肉。”
一语毕，沉清芷放下手中的毛笔。
宣纸上，赫然留下一字。
“杀”
笔锋丝毫没有她往日里娟秀的样子，这一字，满是凌厉的杀气。
沉清芷走到王氏身边，耐心扶着她坐下。
王氏早已听得云里雾里，她这个女儿自小主意大，她根本就猜不透她心中所想。
“芷儿，你到底在说什么？为娘听不懂。”
沉清芷看着眼前的娘亲，浅笑道：
“她昭阳郡主要我杀人，自然是要配合我。”
“一切，我自有安排，娘你不用担心。”
说完，她转头吩咐丫鬟。
“你亲笔给昭阳郡主写信，就问宁王殿下近日行踪。”
除夕将至，整个丞相府都纷纷装点起来。
陆乔的院中也是如此。
珠儿一大早便前后忙活，吩咐着霜月、红梅打扫院落，又带着小厮张罗着提前挂好灯笼。
安排得差不多了，才推门跑进室内，笑着道。
“小姐，今日就是除夕，今年奴婢终于又可以跟往年一样陪着小姐一起守岁了。”
珠儿方才在院中忙活许久，现下小脸冻得红扑扑的。
陆乔无奈地向她招招手。
“过来烤会儿火吧，你身上的伤才刚好，可别又染了风寒。”
她伸手点了珠儿的额头。
“小心你明日病得起不来床，那我可就管不了你了。”
珠儿皱眉，抬手揉着额头。
“奴婢也是想着这个年，小姐可以过得喜庆些嘛。”
陆乔无奈地摇了摇头。
“不过是平常的一天罢了。”
可珠儿却连连摇头。
“才不是！”
“往年老侯爷为了小姐高兴，可是提前半月就开始装扮侯府，尤其是小姐的院落，屋檐下的灯笼都要提前吩咐工匠做好几种样子呢。”
念及过往，陆乔心中不由得泛起一阵暖意。
是啊，小时候的她，哪怕是要天上的星星，爷爷都会给她摘下来。
看见小姐不语，珠儿才发现自己说错了话。
她拉开话题：
“小姐，你之前跟我说过，你流落在外几年后，又被陆氏夫妇带回了家。”
“那时候，你们是怎么过年的呀。”
陆乔勾起唇角，脑海里满是回忆。
“乡下人过年哪有什么讲究，能找到村口会写字的爷爷，写上一副红底福字倒挂在家中，那便是一年到头所有的装扮了。”
“过年的时候，小姐过得不开心吗？”珠儿歪着脑袋问着。
“也是开心的。”陆乔说着，“穷和不幸福，是两件事。”
“那时候虽然家里穷，养父母没有孩子，他们一直把我当亲生女儿抚养。”
“过年的时候，不是一直都有给孩子压岁钱的习惯吗？可那时我们家里哪里拿得出钱来给我包压岁钱。”
“养父怕我心里难过，怕我羡慕其他的孩子，他年年除夕都会亲手给我雕刻一个木偶娃娃。”
陆乔给珠儿比划着名大小，“你不知道，养父手艺可好了，若你亲