，是猛药，”徐老爷子说，“可能暂时稳住局面，也可能进一步激怒下面的东西。而且，做完之后，这棵树……可能会发生一些变化，是福是祸，难说。”
村里商议了半天，最终决定冒险一试。毕竟不试试，万一那“水孽”闹起来，更麻烦。人选定了村里一个叫二虎的年轻光棍，他父母早亡，独自一人，平时身强力壮，火力旺，胆子也大。
一切都按徐老爷子的吩咐准备。那天正午，日头很毒，雪地反射着刺眼的光。全村人都提心吊胆地等在村里高处，远远望着故道方向。二虎一个人带着东西去了。
没过多久，故道那边传来一阵惊天动地的鞭炮声，噼里啪啦，持续了好一阵子，即使在村里也听得清清楚楚，中间似乎还隐约夹杂着二虎几声大喝。鞭炮声停后，又过了许久，二虎才脸色通红、满头大汗地跑回来，说都按吩咐做了，鞭炮响的时候，他觉得地面都在微微震动，那柳树好像抖得很厉害，圈里的雪和混合物都炸得乱飞，但没发生别的怪事。
大家稍稍松了口气。之后几天，村里似乎一切如常，没再出现什么怪事。有人大着胆子去故道边远远看过，说那柳树被炸得附近的雪都黑了，树干上也崩上不少黑点，但树还立着，那些冬天不落的叶子……好像少了一些。
然而，真正的变化发生在第二年春天。当别的树木都开始发芽长叶时，那棵“冬青柳”却毫无动静。直到暮春，它才稀稀拉拉长出一些新叶，但长得极其缓慢，病恹恹的。而最显着的变化是，到了那年秋天，它居然和普通柳树一样，叶子黄了，掉了。它不再是“冬青柳”了。
徐老爷子听到这个消息，沉默了很久，最后只说了一句：“镇力散了七八分了。那树，从‘镇物’变回普通的病树了。下面的东西……怕是压不太住了，好在经过上次鞭炮震慑，可能也伤了点元气，暂时不会大动。但以后，那段故道，是真不能靠近了。”
果然，自那以后，关于那条故道的邪乎传言更多了。有人说晚上能听见沟里有呜咽声，有人说看到过沟边有湿漉漉的脚印。村里严格禁止任何人，尤其是孩子，再去那边玩耍。那棵曾经不落叶的柳树，渐渐成了一棵半死不活的老树，在故道拐弯处，歪歪扭扭地站着，仿佛一个失去了法力的衰老卫士。
马大爷从此对那棵树，对那条故道，敬畏到了骨子里。他常说，有些东西，看着不起眼，甚至有点怪，但它立在那里，可能就是一道你看不见的屏障，守着一方的太平。人呐，可以不信，但别手欠。风水风水，不光是山形水势，有时候，一棵树，一块石头，都可能是一个故事，一个警告，或者，一个正在逐渐失效的古老封印。辽河水浩浩荡荡，它留下的故道里，埋藏的秘密，恐怕远比我们知道的要多。而那棵不再冬青的柳树，就是其中一个沉默的、逐渐褪色的注脚。
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