公爷！”岩烈一进门便抱拳，声音洪亮，“弟兄们休整好了，随时听候差遣！”
沈逸示意他坐下：“不急。这几日没什么大事，你们都好好休息，轮流回家探亲。”
他看向山鹰：“山鹰，我记得你家在青岚镇东边的柳树沟？”
山鹰愣了一下，随即用力点头：“是、是的，国公爷。”
“放你半个月假，回去好好陪陪你娘和妹子。”沈逸温声道，“碎片你先带着，它跟你熟悉了，换人反而不美。”
山鹰张了张嘴，似乎想推辞，却被岩烈在背后轻轻拍了一下。
“愣着干啥，谢国公爷啊！”
“谢、谢国公爷！”山鹰的声音有些发抖，眼眶泛红。
阿木在旁边眼巴巴地看着，沈逸失笑：“你也一样，半个月假，回去看老娘和新鞋。”
阿木咧嘴笑开了：“国公爷您还记得呢！”
“记得。”沈逸说，“三层底，结实。”
众人皆笑。
待岩烈等人退下，沈逸又召来了堡垒管事老周，细细询问了这数月来堡垒的各项事务。
老周是个五十余岁的忠厚人，跟随沈家多年，办事稳妥。他将账册一一呈上，从粮草储备到人员变动，从农田收成到周边村落关系，事无巨细，条理分明。
“国公爷，这几个月堡垒里里外外都安好，几位夫人打理得井井有条。”老周恭敬道，“尤其是秀儿夫人，带着人把药圃扩建了一倍，还新开了几垄试验田，种了些稀奇古怪的……”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞。
“种了什么？”沈逸问。
“呃……好像是一种能在夜间发微光的蘑菇？”老周挠头，“秀儿夫人说是从北地商队那里换来的种子，想试试能不能种活。芸夫人说那东西看着好看，但能不能吃还要再研究……”
沈逸默然片刻。
这很秀儿。
“由她折腾。”他说，“只要不耽误正事。”
“是。”
老周退下后，宁清漪从内室走出来。
“逸哥，下午可要歇一歇？”她轻声问，“你昨夜睡得也不久，别累着了。”
“不累。”沈逸摇摇头，沉吟片刻，“清漪，我想下午去看看那片药圃。”
宁清漪微微一怔，随即笑了：“你是想去看看地脉吧？”
沈逸没有否认。
秀儿昨夜那番“地脉毛细血管延伸”的话，他记在心里。青岚堡垒地下有古老的能量脉络，这一点他早就知道，但一直以为只是“干涸河床”，没有实际利用价值。
可如今，河床似乎开始复苏了。
原因不明。或许与古藤峡的净尘之源有关，或许与他建立共生契约、激发星痕晶片有关，或许只是这片土地沉睡了太久，终于等到了苏醒的契机。
无论哪一种，他都想亲眼看看。
“我陪你去。”宁清漪说。
“你有孕在身，别累着。”
“只是走一走，不累。”她坚持，“而且，我也想看看。”
她轻轻抚着小腹，唇角弯起温柔的笑意：“让这孩子也看看，他将来要生活的这片土地，底下藏着什么好东西。”
沈逸看着她，良久，轻轻握住她的手。
“好。”
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三、地脉初探
午后的阳光暖洋洋的，晒得人懒洋洋想打盹。
秀儿听说沈逸要去看药圃和地脉，眼睛刷地亮了，自告奋勇要当向导。芸娘本不同意她乱跑——毕竟也是怀着身孕的人——但架不住秀儿软磨硬泡，加上沈逸保证会照看好她，才勉强松口。
于是，一行人便浩浩荡荡地往堡垒西侧的药圃走去。
宁清漪缓步走在沈逸身侧，秀儿兴致勃勃地走在前头，怀里还抱着她那台改进版的监测仪。婉儿也跟来了，说是想活动活动筋骨，顺便看看药圃里新种的那批药材长势如何。
药圃比沈逸记忆中扩大了许多。
原本只有三分地的苗圃，如今已拓到将近一亩，整整齐齐地划分成七八个区块，分别种植着当归、黄芪、党参、白术等常用药材，还有几垄试验田，种着些他叫不出名字的陌生植株。
最显眼的，是药圃中央那株野山参。
它比周围所有药材都高出一截，叶片肥厚油绿，叶脉间隐隐泛着淡金色的微光，在阳光下如同一簇燃烧的翠色火焰。
“这就是清漪姐说的那株参？”沈逸蹲下身，仔细观察。
“嗯！”秀儿兴奋地指着参苗根部，“国公爷你看这里！”
沈逸顺着她的手指看去。
参苗根部周围的土壤，颜色明显比别处深，湿润润的，散发着一股清新的、雨后森林般的气息。而泥土表面，隐约可见无数比发丝还细、近乎透明的淡金色细丝，从地底深处延伸上来，轻轻缠绕在参苗的根茎部，有规律地律动着。
“这就是地脉的毛细血管。”秀儿压低声音，仿佛怕惊扰了什么，“我监测了三天，这些细丝只在药圃范围内活动，从不越界。而且，它们好像特别喜欢这株参，也喜欢……