朕力所能及的范围内，替含冤莫白的薛大人这些受到构陷的旧臣，报了一部分仇怨，稍稍……平息朕心中那份因身为姬氏后人、背负先帝过失而难以摆脱的沉重愧疚。此事，当年震动朝野，档案俱在，并非秘密。”
这个消息让你略感意外，心中对姬凝霜的评价不由得暗自又添了一层。你深深地看了她一眼，目光中多了几分审视与了悟。看来，你的这位女帝妻子，其心思之深沉、手段之果决、对权术平衡的把握，也并非如岳明秀所偏执认定的那般，对忠臣冤屈完全无动于衷，对先帝过失一味文过饰非。她在自身帝位尚未坐稳、内外交困、根基薄弱的早期，便能顶着可能来自旧势力（王继才党羽或同情者）的压力与父皇旧臣的非议，果断动手，以雷霆之势处置了明面上罪恶昭彰的首恶，这份敢于直面父辈遗留罪责的心性与胆魄，与在复杂凶险的政局中精准寻求平衡、借力打力的决断，已属难得，也远非寻常深宫妇人或庸碌守成之君可比。
但更令人不安、也更具颠覆性的新疑点，几乎随着姬凝霜的叙述，瞬间浮出水面，如同冰封河面下的汹涌暗流，骤然变得清晰而冰冷。你敏锐地捕捉到了其中关键的时间矛盾与逻辑断裂。
“既然如此，”你的手指无意识地、有规律地轻轻叩击着光滑坚硬的紫檀木桌面，发出沉稳而清晰的“笃笃”轻响，在这寂静的殿宇中格外引人注意。你的目光锐利如锥，穿透表象的迷雾，直指那核心的矛盾之处，“王继才既已在你登基后迅速伏法，薛家罪名所谓的‘主犯’、‘祸首’已遭极刑，按常理与《大周律》中关于罪臣家眷处置的常规，即便因需顾全先帝颜面、或政局尚未完全平稳等其他考量，不立即为薛家公开平反，其家眷的处境也应随之自然缓解，至少，不应再承受更重的、额外的后续惩处。为何根据岳明秀如今的境遇，以及皇叔当初所言——薛家曾拒绝其庇护——来推断，薛家最终还是被彻底抄没，岳明秀母女，又为何会被没入教坊司这等绝地？这既不合朝廷处置类似案件的常例，也不合……基本的人情法理。其中必有蹊跷，有我们尚未知晓的隐情。”
姬凝霜的脸上，困惑与更深的自责、无力之色交织，更加浓重。她摇了摇头，秀美的脖颈似乎都因这沉重的问题而微微低垂，仿佛也在与这个困扰她多年的谜团进行无声的搏斗：“这正是此案最令人费解，也最让朕……多年来耿耿于怀、如鲠在喉，却始终未能查清之处。”
“朕后来亲政日深，权力稍固，第一次去安东府时，六皇叔（燕王姬胜）曾痛心疾首、愤懑难平地提及，也想彻查，但碍于各方掣肘与先帝晚年诸多旧案牵涉太广，只得私下查阅一些侥幸留存下来的零星记录片段，”她陷入对那段往事的回忆，声音带着一丝遥远时空的沉重与沧桑感，“在薛大人……冤死狱中后不久，具体时间应是王继才尚未倒台、但薛家已遭大难之后，六皇叔感念其才其忠，更因是自己力荐其入朝却招致杀身之祸，心中满怀歉疚与愤慨，曾不顾风险与忌讳，亲自从辽东边镇赶回京城，前往薛家旧宅，想将薛夫人和当时尚且年幼的一双儿女——就是岳明秀和她那后来失踪的幼弟——接到相对安稳、天高皇帝远的辽东，置于自己羽翼之下庇护、抚养，也算稍作弥补，告慰亡友在天之灵，全一段故人情谊。”
她顿了顿，语气变得艰涩，仿佛那拒绝的话语至今仍刺痛耳膜：“但……被薛夫人严词拒绝了，甚至可以说是厉声斥出，闭门不纳。据六皇叔多年后仍记忆犹新地回忆，薛夫人当时披麻戴孝，形容枯槁，但眼神决绝如铁，言辞激烈如刀，痛斥皇室无情无义，视忠臣如草芥，兔死狗烹，声称薛家满门忠烈，宁为玉碎，不为瓦全，绝不接受仇敌（指姬氏皇室，包括他这位藩王）丝毫的‘伪善’与‘施舍’……想来，当时薛大人的幼子，因目睹家庭巨变，又终日浸染母亲无尽的怨恨之语，曾对前往试图吊唁安抚的六皇叔，当街哭骂唾弃，薛家对皇室，尤其是对‘姬’姓之人，已然恨之入骨，彻底断绝了任何往来与希望。”
姬凝霜抬起眼，目光与你相接，肯定地道，仿佛在确认一个至关重要、不容有误的时间节点与事实：“这至少清晰地说明，在王继才伏法（那是在朕登基之初）之前，甚至在薛家刚遭大难、风声鹤唳、朝不保夕的那段最为黑暗的时间里，薛夫人和两个孩子的人身，大体上还是自由的，并未被立即没入贱籍，仍有一定范围的活动空间与选择余地，否则燕王也无法上门探访，薛夫人也无法做出那般激烈的拒绝。迫害，至少在当时，尚未落到最底层。”
“问题，就出在后面，出在那段空白期，或者……更之后。” 她的凤目之中，闪过一丝冰冷的、混合着被蒙蔽的怒意与深沉探究欲望的厉色，那是一个帝王发现自己统治下仍有未知黑暗角落时的本能警觉，“朕也是后来，帝位渐稳，通过某些残存的、未被完全销毁的尚书台旧档片段，以及一些早已消散在文山言海中、语焉不详的朝野传闻，才隐约拼凑、推测得知，她们母女，可能是在薛大人身后又过了一段时间，政局看似平息之际，因着某份或某几份突如其来的‘新的罪状’弹劾，被再次下旨，彻底抄家，女眷才被没入教坊司的。” 她看向