营。营内的景象比门口更加不堪。本该是操练之声震天的校场上，此刻却是一片荒芜。杂草长得半人高，有狗尾巴草、蒺藜，还有一些叫不出名字的野草，在风中杂乱地摇晃。校场中央的旗杆歪斜着，旗帜破旧不堪，上面的“北军营”字样模糊不清。三三两两的士兵或躺或坐在地上，有的在赌钱，用几枚铜板掷着骰子；有的在吹牛，唾沫横飞地说着自己家乡的安逸；还有的干脆脱了上衣，露出胸口和手臂上狰狞的伤疤，互相比较着谁的疤痕更“光荣”。空气中弥漫着一股汗臭、劣质酒水和食物残渣混合的酸腐味道，令人作呕。
你的到来像一滴冷水掉进了滚烫的油锅，瞬间引发了一片混乱。士兵们惊慌失措地四处逃窜，有的撞在一起，有的摔倒在地，校场上顿时鸡飞狗跳。很快，一个挺着啤酒肚、衣甲不整的中年将领连滚带爬地跑了过来。他的衣甲上满是油污和酒渍，胸口的护心镜歪在一边，头盔也歪戴着，几缕头发从盔檐下散落出来。他跑到你面前，双腿一软，“噗通”跪倒在地，肥胖的身体因恐惧而剧烈颤抖，肥脸上的肉挤成一团，声音带着哭腔：“末……末将北军营都统钱彪，不知皇后大人驾到，罪该万死！罪该万死！请娘娘恕罪！”
你看着他那张因惊恐而扭曲的肥脸，淡淡地说道：“操练，给我看。”
“是！是！操练！马上操练！”钱彪如蒙大赦，连滚带爬地站起来，声嘶力竭地吼叫着，“来人！集合！校场集合！都给老子快点！皇后大人要看操练！”
他的吼叫声像鞭子一样抽在那些懒散的士兵身上，士兵们这才慌慌张张地从各处爬起来，有的连盔甲都来不及穿好，有的拿着断了一半的枪杆，有的甚至光着脚就跑了过来。
很快，数百名士兵被赶到校场上，稀稀拉拉地站成几排，队列歪歪扭扭如同一条扭曲的蚯蚓。钱彪站在队伍前面，手里拿着一根临时捡来的木棍，声嘶力竭地喊着口令：“立正！稍息！向左转！向右转！”但他的口令毫无章法，一会儿向左，一会儿向右，士兵们被他喊得晕头转向，队列变得更加混乱。
一场堪称灾难的“操演”开始了。士兵们手忙脚乱地穿着盔甲，有的找不到自己的盔甲，有的盔甲太小卡在身上脱不下来，有的干脆穿着破旧的皮甲就上了场。武器更是五花八门，有锈迹斑斑的刀剑，有断了的矛杆，还有人拿着锄头和扁担充数。当他们好不容易摆出一个看似整齐的方阵，开始进行队列演练时，场面更是惨不忍睹：步伐凌乱，有的快有的慢，有的向左有的向右；动作不一，有的举手过高，有的踢腿过低；甚至有人因为宿醉未醒，一个踉跄直接摔倒在地，引来一片哄笑。钱彪急得满头大汗，不停地呵斥着，但他的呵斥声很快就被士兵们的哄笑声淹没。
你就那么静静地站在点将台上，面无表情地看着这出滑稽的闹剧。点将台是用青石砌成的，高出校场三尺，台面上有一张石桌和几个石凳，此刻石桌上落满了灰尘。你的身影在空旷的校场上显得格外孤独，却又带着一种无形的威压。你的沉默比任何雷霆之怒都要可怕，整个校场的温度仿佛都下降了几分，连风都停止了吹拂。钱彪跪在你的脚边，汗水浸透了他的后背，白色的衣衫上晕开一片深色的汗渍，身体抖得如同筛糠，连头都不敢抬。
“够了。”你终于开口，声音不大，却清晰地传遍了整个校场。然后你转身离去，没有再说一个字。身后传来钱彪如释重负的喘息声和士兵们松了口气的议论声，但你没有回头。
第二站，南军营。如果说北军营的腐烂是“懒”，那么南军营的腐烂就是赤裸裸的“贪”。
马车还未靠近南军营，便听到了里面传来的喧闹之声。那声音嘈杂混乱，有叫卖声、讨价还价声、划拳行令声，甚至还有女人的娇笑声，完全不像一个军营，倒像是一个热闹的集市。
走进军营，眼前的景象让凌华都倒吸了一口凉气。偌大的一个军营，赫然变成了一个巨大的集市！营门大开，门口挂着几盏红灯笼，上面写着“南军营集”几个大字。营内的空地上，密密麻麻地摆着上百个摊位，摊位上撑着油布篷，下面堆放着各种各样的物品。小到军粮、箭矢、布匹、瓷器，大到制式的刀剑、弓弩、甚至是拆卸下来的盔甲零件，应有尽有。一些地方的士兵正与商人勾肩搭背地讨价还价，士兵们拿着刚领到的军饷，脸上洋溢着贪婪的笑容；商人们则满脸堆笑，不时递上烟袋或酒壶，生怕这笔生意泡汤。这里不是拱卫京师的军队，而是一个公开的销赃黑市！
南军营都统李士恭是一个比钱彪更加肥胖的胖子。他至少有两百斤重，肚子大得像一口倒扣的铁锅，走路时一摇三晃，仿佛随时都会摔倒。他在接到通报后，一路小跑过来，身上的肥肉随着他的跑动而颤抖，脸上堆满了谄媚的笑容，额头上全是油汗：“哎呀！皇后大人！您怎么来了也不提前说一声，末将好准备接驾啊！您看，这……这都是误会，误会！”他一边说着，一边用肥厚的手掌擦着额头的油汗，手指上的金戒指在阳光下闪闪发光。
他指着那混乱的集市，解释道：“大人您看，这不是朝廷军饷紧张嘛，弟兄们跟着朝廷出生入死，这点钱哪够养家啊！末将就寻思