第63章第63章
在寒风中，林芜牵着林景在街上走着。许是天气变冷，街上行人稀疏了许多，往日街市的喧嚣似乎也被冻住，那些平日里被热闹所掩盖的形影，此刻便清晰起来。
路边墙角下、巷子拐角背风处，零星蜷缩着些裹着草席、盖着破麻布的身影。他们衣衫褴褛，蜷成一团，难以分辨年纪，也辨不出男女。林景一手紧紧牵着林芜，另一只手按着暖呼呼的斜挎布袋，里头装着方才买的汤婆子。他侧着小脑袋，目光掠过墙角那些佝偻的身影，落在在一处土墙旁那儿有个小小的影子，直接坐在冰冷的地上，瞧着和他差不多大。蓬头垢面，也没扎髻，头发一缕一缕地垂下来，几乎盖住了整张脸。脸蛋瘦瘦的，显得眼睛大大的，无神地看着前方。身上那件衣服宽大得不像话，却只是随意地套在身上，手脚露在外面，冻得红肿皴裂。
那孩子似乎察觉到目光，眼眸缓缓一转，朝林景看了过来。他没什么表情，只是伸出冻得红肿的手，往前推了推身前那只缺了口的陶碗。林景觉得心里闷闷的，低下头，移开视线，不再看了。他忽然想起从前在山林里的日子，他们缩在山洞里，也是这样灰扑扑的，用藤蔓捆着手脚袖口，每天睁眼就想去挖野山药，去河里抓鱼，去找野艾蒿与何首乌，用瓦片盛着煨熟的山药和鱼，用缺口的陶罐装水。他悄悄握紧了林芜的手，仰头望着她。她走得那样稳，目视前方，脚步一步接一步，就像在山里时那样。
林芜在街上穿行，拐过两个街口，忽然看到了熟悉的“"织云”招幌飘在风中。仔细一瞧，原来是织云行的丝帛铺子。店面阔大，里头人影绰绰，瞧着比旁的铺子热闹不少。
她牵着林景迈进了门槛。
铺内颇为敞亮，迎面一架长长的木柜将店面隔作两半，柜后立着顶天立地的货架，整整齐齐码放着各色布匹。店铺前头特意支了几张宽大的木桌，桌上援着一个个敞口的木格子，里头堆着白花花的蓬松绵絮。不少人围在桌边，拿起一团在手里揉捏。
二人这身打扮与铺子里光鲜的布匹有些格格不入，尤其林芜背后还背着大竹篓。
一个年轻伙计迎了上来，殷勤笑道：“两位客官想瞧瞧什么？筐子可先搁这边角上，小的帮您留意着。”
他见林芜一手牵着孩子，一手还提着折起的胡床，便主动侧身引他们到靠墙的一处空位。
林芜道了谢，将背篓卸下，又把胡床仔细塞进篓中，这才腾出手来，理了理自个儿和林景被风吹得有些松散的头巾。“客官是想扯布，还是看看现成的绵絮料？天儿冷了，小店新到了一批荷江绵，做袄填被最是软和保暖。"那伙计又道。“劳烦小哥，我想先瞧瞧絮料。"林芜说着，牵着林景走到那几张摆满木格的桌前。
旁边一位穿着厚夹袄的大娘正捏着一团绵，对着门口的光细细地看，口中问着掌柜：“这绵可紧实？我去年在别家买的，没撑过一冬就结板了，可是不顶用。”
柜台后的掌柜笑着应道：“客官放心，咱家这是正经荷江绵，清理得干净，您瞧瞧，雪白蓬松，可不是那些次等的边角料。您买回去做成衣裳，保管暖和又松软。”
伙计此时已跟到林芜身边，机灵地介绍起来：“客官您瞧，这边是头等荷江绵，绒长色白，一百文一两。旁边这些是二等絮，绒短些，带点杂色，但一档暖和，七十文一两。最里头那些是三等，五十文一两，实惠是实惠，就是清理得不甚仔细，做褥子铺在底下倒也无妨。”
这价钱与林芜先前打听到的倒是一致。
旁边那大娘一听，却忽然压低声音道：“我可听说，官府近日都在收绵絮，收价不过五十五文一两？你们这转手赚得也忒狠了些。”“客官消息灵通，可官府收绵那是大宗采买，价钱自然压得低。咱们小铺货拿回来，还要雇人拣选、翻晒、除尘，哪一样不费工夫？这价钱已是实诚了。"掌柜也不恼，解释道。
大娘倒也没纠缠，只顺着话头八卦起来：“今年官府怎么收这么多绵絮？”旁边一人忽然转头接话：“听闻是官家仁厚，要给北边戍军添置新冬衣。另外，似乎还要拨一些给各地的孤寡老幼。”“霍，还给孤寡添新衣？这满天下多少人连件破布都裹不上。”“那可不止，听闻还要在各州府城里设慈暖院，里头生着炭火，收留那些冬日无处可去、无衣可穿的老弱妇孺呢。”“这慈暖院还真是头一回听，官家这是真发善心了？往年冬日，哪年街头不冻死几个？”
“可城里头不是有居养院了么？怎么又弄个慈暖院？这建起来得花多少银钱？该不会回头又添什么新税吧？”
铺子里一时七嘴八舌。林芜听着，也觉得疑惑，这额外冒出来的慈暖院究竞是个什么去处？
当朝初立时，京城便设了东西南北四座居养院，其实就是官办的救济院，主要收容孤苦老人，据说能容上千人，后来一些富庶的州府县城也陆续效仿。听说居养院里头，不仅管饭食，还发衣裳被褥，年岁越大的，每日另有贴补，比方说过了九十岁，每天能多领二十文钱。
至于弃婴孤儿，另有慈幼局专门收养。每到寒冬，居养院还会敞开门，收容那些无业可依、残疾无靠乃至流