伸出指尖，轻轻触碰一株开着蓝色小花的三叶草，感受其蕴含的灵气性质，又观察了一下另一株叶片如同火焰般的红色小草。
“确实是灵草无疑。”狐媚子确认道，她小心翼翼地用玉铲连同一小撮灵土一起，收取了两株品相相对最好的放入专门的玉盒中，“灵气纯净，属性各异，只是……”她微微蹙眉，“年份大概都在一两百年上下，而且，这些种类，我从未在典籍或坊市中见过。”
“你也不认识？”鹿彦祖有些意外，狐媚子毕竟是筑基后期修士，见识远非他能比。
狐媚子站起身，将玉盒收好，摇了摇头：“天下灵植何其多，大多生长于特定环境，外界罕见并不出奇。晚晚又不会炼丹，对灵植的研究也有限，除了那些大名鼎鼎、功效卓绝的顶级灵药，很多生僻的灵草都不认识。这些灵草蕴含的灵气量，依我判断，年份约莫一两百年，放在坊市，因其未知，价值可能不高，或许也就值数十下品灵石一株。当然，若有丹师能发掘其独特药性，则另当别论。”
鹿彦祖了然。看来这片地下世界，不仅环境独特，还孕育着外界没有的灵植体系。这些灵草虽然目前看来价值不大，但其存在本身，就足以说明此地的不凡。
两人继续前行。越往里走，周围的树木越发高大。笔直的树干如同一个个沉默的巨人，矗立在幽暗之中。树冠在高处展开，枝叶相互交错，几乎遮蔽了上方岩壁的晶簇光芒，使得林间光线变得愈发昏暗，只有那些依附在树干上的少量荧光苔藓提供着微弱的光源。脚下的落叶层更厚了，那股混合着植物清香和泥土气息的味道也更加浓郁，其中蕴含的灵气也明显变得越来越活跃、越来越浓郁。
他们又走了约莫半个时辰，周围的景象已然大变。
先前还能看到的低矮灵草，此刻已完全不见踪影。地面变得异常“干净”，只有坚硬的黑褐色土地和一层厚厚的、柔软如毯的腐殖质落叶。取而代之的，是那些愈发惊人的参天巨木。
这里的树木，每一棵都需要数人甚至十数人才能合抱，树干笔直得如同冲天的巨柱，树皮呈现出一种近乎金属的暗沉色泽，上面布满了玄奥复杂的天然纹路。巨大的树冠高高在上，伸入上方数十丈甚至更高处的幽暗之中，完全隐没在视线无法穿透的黑暗里，只能感受到其存在的磅礴与压迫感。林间极其安静，除了他们脚踩落叶发出的轻微“沙沙”声，以及从极远处隐约传来的、几乎微不可闻的地下河水流声，便再没有任何声响。
没有虫鸣，没有鸟叫，甚至连一只蚂蚁、一条最常见的蛇虫鼠蚁都没有见到。整个森林，仿佛只有这些沉默的巨树，以及行走其间的他们两人。
浓郁的灵气几乎化为了实质，吸入肺中，都能感到一股清凉甘甜的滋养感，甚至在不运功的情况下，鹿彦祖都感觉自己的法力有了一丝丝微弱的增长。空气似乎因为过于浓郁的灵气而显得有些粘稠，视线所及，远处的景物仿佛都蒙上了一层淡淡的水汽，那是灵气过于充沛，近乎雾化的表现。
“这地方……太奇怪了。”狐媚子终于忍不住再次开口，她的声音在寂静的巨木林中显得格外清晰，甚至带起了一丝回音。她一直外放的神识反复扫描，反馈回来的信息却始终如一——除了树，还是树，没有任何生命迹象，也没有任何阵法或禁制的波动。
鹿彦祖也感到一种莫名的压抑，他环顾四周，入目皆是几乎一模一样的巨树，仿佛没有尽头。“是啊，灵气浓郁得吓人，几乎要化成灵液滴下来了。可除了这些树，什么都没有？这不合常理！如此宝地，就算没有开了灵智的妖兽，也该有些依灵而生的精怪或者强大的灵植才对？”
狐媚子眉头紧锁，她也无法理解这种现象。如此灵气环境，简直是修士梦寐以求的洞天福地，却偏偏死寂得令人心慌。这些巨树本身虽然蕴含着庞大的生命力与灵气，但它们似乎只是一种被动的容器和生产者，并非具有攻击性的妖植。
“事出反常必有妖。”狐媚子沉声道，流光剑不知何时已再次紧握在手，“公子，小心些。我总觉得……这寂静之下，隐藏着什么东西。”
鹿彦祖默默点头，两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重与警惕。他们放缓了脚步，更加谨慎地在这片灵气氤氲却又死寂无声的参天巨木构成的迷宫中，继续向前探索。
就在这令人窒息的寂静与压抑中，行走在前的狐媚子忽然身形微微一滞，脚步略显虚浮，脸颊上不受控制地浮现出一抹异样的潮红，呼吸也随之急促了几分。
“怎么了？”鹿彦祖立刻察觉她的异常，关切地问道。
狐媚子停下脚步，深吸了几口气，试图平复体内躁动的灵力，眼中却难掩惊喜与凝重交织的复杂神色：“公子，是那朱果……药力似乎此刻才被此地异常浓郁的灵气彻底引动，我……我筑基后期圆满的瓶颈，松动了！”
鹿彦祖闻言，先是一