下，快得仿佛是错觉。狐媚子目光一凛，毫不犹豫地将其收入储物袋中，沉声道：“此物有些古怪，即便是碎片，仍能吸收法力。先收起来，离开此地再慢慢研究。”
“好。”鹿彦祖点头，心中那丝不安因狐媚子的反应而悄然放大。
两人继续朝着那片预想中适合落脚的砂石地走去。经此插曲，狐媚子明显更加警惕，她不再与鹿彦祖并肩，而是下意识地快了半步，将他护在身后侧，流光剑虽未完全出鞘，但提在手中的姿态已表明她随时准备应对突发状况。
鹿彦祖看着她纤细却透着坚定意味的背影，张了张嘴，那句“我走前面吧”在喉咙里滚了滚，最终还是咽了回去。他清晰地认识到，在此地，自己炼气二层的修为与狐媚子筑基后期相比，实在不够看，逞强只会成为拖累。他默默收声，老老实实地跟在狐媚子身后半步的位置，同时更加警觉地观察着四周那些发光的蘑菇与奇异植物，生怕黑暗中窜出什么。
终于，两人踏上了那片相对干燥的砂石地。旁边是平缓流淌的地下河，河水在微光映照下泛着粼粼波光，几块巨大的平坦岩石静卧一旁，确实是个理想的休憩之处。
狐媚子并未立刻放松，她站在原地，眼眸中灵光微闪，比之前更为强横且细致的神识如同无形的波纹，以她为中心向四周层层扩散开来，仔细扫过每一寸土地、每一簇植物、每一片水面，甚至连头顶幽暗的虚空和岩壁也未放过。
片刻之后，她紧绷的肩膀微微松弛下来，提着的流光剑也稍稍放低，剑尖轻点地面。她转过身，对鹿彦祖说道：“公子，附近并无活物气息，除了那些微弱的水生鱼虾和菌类，此地应是安全的，我们可以在此稍作休整。”
她的语气恢复了平静，但鹿彦祖注意到，她的神识并未完全收回，依旧保持着一定范围的警戒。
听到狐媚子确认此地安全，鹿彦祖一直紧绷的神经才稍稍放松了些许。他长长吁出一口气，走到一块平坦的巨石旁，也不讲究，直接坐了下来。巨石表面微凉，但异常光滑，坐上去倒也舒服。
“先歇歇脚吧。”鹿彦祖拍了拍身旁的位置。
狐媚子却摇了摇头，她选择了一块更高些的岩石，轻盈地跃了上去，盘膝坐下。这个位置视野更好，可以俯瞰大半片砂石地以及来路的方向。她将流光剑横于膝上，虽然说了安全，但守护之责已刻入本能。
“这地方确实诡异，”鹿彦祖环视着周围梦幻般的微光森林，压低声音，“那碎片……你觉得会是什么来头？”
狐媚子沉吟片刻，摇了摇头：“信息太少，难以判断。材质特殊，刻痕古老，且能微弱吸收法力，绝非寻常之物。最重要的是，它是被暴力破坏的。能摧毁这等造物的力量，不容小觑。”她顿了顿，补充道，“不过，碎片残留的气息极其微弱，年代应该颇为久远了。或许……是很多年前闯入此地，或是原本就在此地的某种存在留下的遗迹。”
“希望只是遗迹吧。”鹿彦祖叹了口气，“好不容易找到个像样的地方，可别又跳出什么麻烦。”
休息了约莫一炷香的时间，感觉体力与精神都恢复得差不多了，两人便决定继续探索。眼前只有两条路，一是沿着地下河往下游走，二是深入这片发光的森林。考虑到下游方向地势似乎更为开阔，而森林深处则充满了未知，他们决定先沿着河岸探索，若无所获，再考虑深入林中。
然而，走了没多久，河岸逐渐收窄，再次被茂密的发光植物封锁。他们不得不略微偏离河道，向着森林内部深入。
起初，周围的植被还是以那些巨大的发光蘑菇和奇异蕨类为主。但随着他们的脚步深入，地势似乎在不经意间缓缓抬升，脚下的土地也变得越发坚硬干燥。周围的景象开始悄然变化。
那些需要仰视的巨型蘑菇逐渐变得稀疏，取而代之的是一些低矮的、不知名的树木。这些树木树干笔直，呈深褐色，树皮光滑，几乎没有什么分枝。树叶也不大，形状像是细长的柳叶，但质地更厚，颜色是一种深邃的墨绿色，边缘隐隐流动着一层不易察觉的淡金色光泽，并不像之前的植物那样主动发光，而是反射着岩壁上晶簇投下的微光，显得内敛而沉静。
“这些树……”鹿彦祖好奇地打量着。脚下的“道路”其实并无路径可言，只是在树木之间的空隙穿行。令人惊奇的是，树下几乎没有什么杂草，地面上覆盖着一层薄薄的、类似松针般的褐色落叶，踩上去沙沙作响。而在树木的根部周围，或者岩石的缝隙里，往往生长着一丛丛低矮的植物。这些植物形态各异，有的如莲座，有的如兰草，有的则开着米粒大小的、散发着柔和灵光的小花。它们周身都萦绕着淡淡的、纯净的灵气波动。
“这些是……灵草？”鹿彦祖虽然对炼丹一道知之甚少，但基本的眼力还是有的。这些植物蕴含的灵气是做不得假的。
狐媚子显然也注意到了。她停下脚步，蹲下身，仔细查看了附近几株灵光较为明显的植株。她