萧一本正经地解释：“‘六精’可太贴切了！听我跟你们说！盐商坐在轿子里，就是‘债精’（欠了一屁股债还装阔）；抬轿子的是‘牛精’（累得像牛一样）；跟着轿子的仆人是‘屁精’（专会拍马屁）；看家护院的是‘谎精’（就会说谎骗人）；家里藏着的老婆是‘妖精’（打扮得花枝招展），这就是‘五精’了。现在流行，这些盐商头上戴的方巾，中间还非要镶个水晶结子，合起来可不就是‘六精’嘛！”说完，几个人都哈哈大笑起来。这时，新的饭菜又端上来了，四人边吃边聊。
鲍廷玺好奇地问：“我听说，盐商们去面店，点一碗八分银子的面，就喝一口汤，剩下的都赏给轿夫吃，真有这种事吗？”辛先生肯定地说：“当然是真的啊。”金先生补充道：“他们哪是真吃不下！其实就是在家就着锅巴泡了一碗饭吃完了，这才到面店里来装阔气！”
几人一边说笑话一边等，天色渐渐暗下来后。屋里就传来了吹吹打打的热闹声响，随后，季苇萧就被众人簇拥着进了洞房。随后大家又入席喝酒，酒宴结束后各自散去了。鲍廷玺当晚就回到钞关的饭店住下了，第二天又来贺喜，顺便看了看新娘子。
看完新娘子出来，鲍廷玺就坐在大厅里，悄悄问季苇萧：“姑爷，之前没听说你前妻咋样了，怎么又结婚了？”季苇萧指了指屋里的对联，得意地说：“你没看见这上面写的‘才子佳人信有之’？像我们这种风流洒脱的人，才子配佳人，娶一房两房老婆，有什么稀奇的！”鲍廷玺又问：“结婚花了这么多钱，你哪来的钱啊？”季苇萧解释道：“我一到扬州，荀年伯就送了我一百二十两银子，还让我去瓜洲管关税。估计还要在这儿待几年，所以就又娶了一房媳妇。姑老爷，你打算啥时候回南京？”鲍廷玺叹了口气说：“不瞒你说，我去苏州投奔亲戚，结果没找着，现在连回南京的路费都没有了。”季苇萧爽快地说：“这好办！我给你几钱银子当路费，还想麻烦你带封信回南京。”
两人正说着话，就见辛先生、金先生带着一个道士，还有另一个人，一起来闹洞房了。季苇萧把他们迎进去，在新房里热闹了一阵后，大家才出来坐下。辛先生向季苇萧介绍新来的两人：“这位道长姓来，号霞士，是我们扬州的诗人；这位是芜湖的郭铁笔先生，刻印章的手艺特别厉害。今天借着你大喜的日子，特地来拜访。”季苇萧问清楚两人住的地方，说：“过几天一定去回拜。”辛先生和金先生转头问鲍廷玺：“鲍老爹，之前听说你家在南京，打算啥时候回去？”季苇萧替他回答：“就这一两天。”那两位先生说：“那我们没法同行了。我们在扬州这地方，没人懂得欣赏我们，以后也打算去南京。”聊了一会儿，四人就告辞离开了。
他们走后，鲍廷玺就问季苇萧：“姑爷，你要带信给南京的哪个朋友？”季苇萧说：“他是我们安庆的老乡，也姓季，叫季恬逸，不过我们只是同姓，没有血缘关系，之前和我一起出来的，我现在走不开，他在外面也没什么本事，写封信叫他回家。”鲍廷玺问：“那信写好了吗？”季苇萧说：“还没，我今晚写好，你明天来拿信和路费，后天就动身吧。”鲍廷玺就答应着走了。当晚季苇萧写好信，又封了五钱银子，就等着鲍廷玺第二天来拿。
第二天早上，就有人坐着轿子来拜访季苇萧，下人递进来的帖子上写着“年家眷同学弟宗姬顿首拜”。季苇萧赶紧出去迎接，只见来人头上戴着方巾，身上穿着华贵的衣服，看上去很有学问和修养。来人进屋坐下后，季苇萧就客气地问：“您是哪里人，尊姓大名？”那人说：“我字穆庵，是湖广人。之前一直在京城，和谢茂秦先生一起在赵王家里教书。这次回家探亲，路过这里，早就听说了您的大名，所以特地来拜访。我有一幅自己的画像，想请您帮忙题字。以后还要带到南京，请各位名家都题上几句。”季苇萧谦虚道：“先生的大名我早有耳闻，我来题字，真是班门弄斧了。”说完，两人喝了会儿茶，来人就作揖上轿离开了。
正巧这时鲍廷玺过来，拿了信和路费后，就向季苇萧道谢。季苇萧叮嘱他：“姑老爹到了南京，一定要去状元境找到我那朋友季恬逸，劝他赶紧回家。南京那地方，一不小心就会饿死，可不能久待！”说完，他就把鲍廷玺送了出去。
鲍廷玺揣着季苇萧给的几钱银子，乘船回到南京。一进家门，他就把在苏州、扬州的倒霉事，像大哥去世、自己落得没钱的惨状，一五一十地告诉了王太太，结果又被王太太狠狠骂了一顿。
他这边还没缓过神，施御史又来催着让他交剩下的房款。鲍廷玺实在拿不出钱，没办法，就只能把房子退还给施家。之前交的二十两定金也打了水漂，白白被罚没了。这下没地方住了，王太太只好去内桥娘家的胡姓亲戚家，借了一间房子，两口子搬过去凑合住着。
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住了几天，鲍廷玺就拿着季苇萧的信，找到了状元境，然后见到了季恬逸。季恬逸接过信看完后，就简单地请鲍廷玺喝