……怎能堕落到与污染者为伍？！
“不……我不能……”她失声喃喃，下意识地后退了一步。
枯木卫冰冷的幽绿魂火“注视”着她，毫无催促，也毫无劝慰，只是沉默地等待，如同执行程序。它身后，那灰白色的缓冲带散发着令人心悸的气息，仿佛在无声地嘲笑着她的骄傲与挣扎。
不远处，临时搭建的简陋营地里，几个面黄肌瘦的苏家族人正偷偷向这边张望，眼中充满了希冀、哀求，以及……深藏的恐惧。他们身上的污秽斑痕，需要花境的丹药压制。他们的生存，需要花境的庇护。
苏清漪的目光扫过族人那绝望而渴望的脸庞，又看向枯木卫那冰冷无情的躯体，最后，她的视线仿佛穿透空间，看到了露台上那个模糊却掌控一切的身影。
昔日的退婚话语，林风的冷漠背叛，家族的濒临灭绝，荆青冥冰冷的俯视……一幕幕在脑海中翻腾。
骄傲碎了一地，只剩下冰冷的现实和生存的渴望。
她死死咬住下唇，直到尝到一丝血腥味。
良久，她仿佛被抽空了所有力气，声音嘶哑而颤抖地，对着枯木卫，也对着自己的命运，吐出了两个字：
“……我……加入。”
枯木卫眼中的魂火跳动了一下，嘶哑道：“随我来，进行初步检测。”
苏清漪闭上眼，两行清泪终于滑落，滴落在秽土与灵机交织的土地上，瞬间消失无踪。她迈着沉重的脚步，如同走向炼狱般，跟随着那具枯木傀儡，一步步踏入了那条象征着生死枯荣界限的灰白色缓冲带。
露台上，荆青冥收回了目光，眼中没有任何波澜。
对他而言，这只是一个微不足道的插曲，一个早已注定的结局。苏清漪的选择，无非是进一步印证了他的道路——在绝对的力量与生存面前，所谓的骄傲与过往，不堪一击。
他的“兵”，又多了一个有点特别的素材。
仅此而已。
他的注意力，早已投向了更深远的地方——那在血脉中低语，在虚空中呼唤的源头。
“可控秽为兵……这只是开始。”他低声自语，指尖一朵黑莲虚影悄然绽放，又湮灭。
苏清漪不知道自己是如何穿过那条灰白色地带的。
每一步都像是踩在棉花与刀尖之间，灵魂仿佛被无形的大手反复撕扯、挤压。一侧是枯木城墙散发出的、令人窒息的死寂与压迫感，另一侧则是毒瘴花海弥漫的、充满诱惑却又致命无比的妖异生机。两种截然相反的力量在此处达成了一种诡异的平衡，形成强大的领域力场，无时无刻不在考验着闯入者的身心。
她体内的灵力和微弱的、因近期接触而沾染的秽气变得紊乱不堪，经脉隐隐作痛。更让她难受的是那种无所不在的“注视感”——并非来自某个具体的人，而是来自这座活着的城池本身。城墙上的木刺仿佛随时会暴起刺出，地面硬化藤蔓的纹路如同监视的眼瞳，甚至连空气中漂浮的、闪烁着微光的孢子，都像是无处不在的哨探。
引路的枯木卫沉默前行，对周遭的一切毫无反应，它那纯粹由枯木和残魂构成的躯体，似乎完美融入了这片环境。
终于，他们穿过一道由蠕动藤蔓自然形成的拱门，眼前的景象豁然开朗，却又让苏清漪的心脏骤然缩紧。
这里是一处巨大的露天训练场。地面并非泥土，而是由无数更加粗壮的黑色根须紧密交织而成，踩上去带着一种令人不安的弹性与活力。场地的边缘，矗立着几株极其巨大的、形态狰狞的暗红色妖花，它们的花瓣微微开合，喷吐出淡薄的、颜色各异的雾气，这些雾气并未扩散，而是被一种无形的力量约束在训练场范围内，形成模拟不同污染环境的区域。
场中，约有百余人正在演练。
他们的形态各异，有的体表覆盖着角质鳞甲，手臂异化成骨刃；有的周身缭绕着凝而不散的黑气，移动时带起道道残影；有的则身体部分植物化，挥舞间能甩出带着尖刺的藤蔓或释放出麻痹性的花粉……但他们眼神专注，动作整齐，正按照一种奇异的阵型腾挪转移，口中发出低沉的、蕴含着某种韵律的呼喝。
道道灰黑色的气流——受控的秽能——从他们体内涌出，彼此交织、共鸣，在他们上空隐约凝聚成一片不断翻涌的、稀薄的灰黑色云气。那云气散发出腐蚀、衰败、狂乱的气息，却又被一种强大的集体意志约束着，并未真正失控。
这就是“枯荣战阵”？
苏清漪看得心惊肉跳。她能清晰地感受到，那片灰云一旦压下，足以让金丹后期的修士真元滞涩、心神动摇！而这些结阵者，修为参差不齐，大多只在筑基中后期，少数几个领头者才堪堪达到金丹初期！
以弱胜强，倚仗的就是这令人防不胜防的秽能侵蚀！
“止！”一声冷硬的喝令响起。
战阵瞬间停