渊心头一凛，肃然道：“属下明白。”他清楚，荆青冥的仁慈是建立在绝对可控的基础之上。任何失控的风险都必须被扼杀，这既是为了花境的安全，也是对“枯荣律”权威的维护。
就在这时，殿外传来清晰的脚步声。一名枯木卫无声无息地出现，单膝跪地，它的身躯完全由漆黑的枯木构成，眼窝处跳跃着两点幽绿的魂火，那是被荆青冥彻底炼化、保留部分战斗本能的傀儡，是最好的哨卫和执行者。
“境主，城外缓冲区，发现苏清漪。她请求再见您一面。”枯木卫的声音是摩擦般的嘶哑，毫无情绪。
荆父擦拭幼苗的动作微微一顿，轻轻叹了口气，却没有说话。他知道自己儿子的事情，早已不是他能插手。
墨渊看向荆青冥，等待指示。苏清漪在荆青冥携父离开万灵仙宗后不久，便拖着伤重的家族前来投奔，却被拒之门外。其后数月，苏家众人依靠着花境偶尔流出的一些低级净秽丹药，勉强在缓冲区外围扎营，艰难求生。苏清漪期间多次求见，皆被拒。
荆青冥神色淡漠，仿佛听到的是一个无关紧要的名字。他指尖轻轻敲击着王座扶手，发出笃笃的轻响，在空旷的大殿内回响。
片刻后，他开口，声音冷冽如冰：“告诉她，想进花境，只有一个身份——‘枯荣卫’预备役。通过考核，依‘枯荣律’行事，可得庇护与资源。否则，滚。”
枯木卫眼中魂火一闪：“遵命。”身影无声无息地融入地面，消失不见。
墨渊心中暗叹。他知道境主此言并非给苏清漪机会，更像是一种最后的审判与羞辱。让曾经眼高于顶、视污染为洪水猛兽的苏家大小姐，成为她最厌恶的“污染者”中的一员，还要接受那严苛的“枯荣律”约束……这比直接杀了她或许更残忍。但他不敢多言。
荆青冥站起身，走到殿外宽阔的露台上，俯瞰着他一手建立的城池。枯木为骨，毒花为环，净秽并存。城内，那些蹒跚前行却又努力掌控力量的半污染者们，正在教官（由表现优异的遗尘谷老人担任）的呵斥下结阵演练，道道受控的灰黑色气流如毒蟒般穿梭，虽不宏大，却带着一股令人心悸的韧性与诡异。
“觉得残忍？”荆青冥忽然开口，像是问身后的墨渊，又像是自言自语。
墨渊连忙躬身：“属下不敢！境主赐予他们新生与力量，已是天大的恩德。一切皆需代价，此乃天地至理。”
荆青冥嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“墨渊，你可知为何我定下的律法称为‘枯荣’？”
“请境主示下。”
“枯者，死寂，消亡，掠夺，是为秽，为魔道。荣者，生机，滋长，治愈，是为灵，为仙道。”荆青冥的目光扫过城外那圈灰白色的缓冲带，又掠过城内训练场上那些挣扎的身影，“世间万物，何曾纯粹？仙魔不过一念。强行剥离秽能，谓之净化，实则脆弱不堪，如无根之木。一味追求力量，放任污染，则沦为只知毁灭的怪物，亦终将自噬。”
他抬起手，掌心一朵微型的白焰黑莲缓缓旋转，散发出令人迷醉又恐惧的气息。
“唯有认知它，理解它，掌控它。令枯中有荣，荣中含枯，生死轮转，方为永恒。污秽可控，则魔兵亦能护道；力量无咎，用之正则正，用之邪则邪。这，便是我‘无间花境’立根之本，‘枯荣律’的真谛——可控秽为兵！”
他的声音并不高昂，却带着一种洞穿世事的冷漠与绝对掌控的自信，如同法则律令，深深烙印在墨渊的心神之中。
墨渊浑身剧震，仿佛醍醐灌顶，深深拜服下去：“境主英明！可控秽为兵……属下必竭尽全力，助境主练就这支无敌之师！”
是啊，若污染不再是令人绝望的诅咒，而是可以掌控、可以利用的力量……那眼前这些正在艰难训练的“枯荣卫”预备役，将来会成长为何等可怕的存在？他们不畏寻常污秽，甚至能利用环境，他们的力量属性诡异歹毒，持久战能力惊人，更重要的是，他们对给予他们新生的境主，将拥有无与伦比的忠诚！
这绝非传统意义上的仙兵或魔军，这是一支前所未有的、行走于生死枯荣之间的恐怖力量！只为荆青冥一人所掌控的力量！
荆青冥不再言语，只是静静地看着他的城池，他的“兵”。
城外，缓冲区边缘。
苏清漪听着枯木卫毫无感情地传达完荆青冥的旨意，娇躯剧烈地颤抖了一下，脸色瞬间变得惨白如纸。
成为……枯荣卫预备役？和那些怪物为伍？接受那所谓的“枯荣律”？
她看着远处那座笼罩在诡异生机中的城池，看着城墙上狰狞的木刺和妖艳的毒花，再回想刚才远远看到的训练场上，那些身上缭绕着黑气、形态异化的人在演练合击……一股巨大的屈辱和恐惧攫住了她的心脏。
她可是苏清漪！曾经万灵仙宗的天之骄女，林风的未婚道侣！就算家族败落，就算被荆青冥羞辱，她怎能