一点血迹，面色苍白，嘴唇更是毫无血色。
太医小心看诊，禀明帝后，称公主并无大碍，需要静养一段时日。皇帝心心疼极了：“你放心，朕已重罚了他。天下好男儿多的是，你再选就是了。”
皇后哭成了泪人，只默默抹泪。
昭阳公主面露疲色，低声道：“父皇，女儿很累，想休息。”“好好好，朕这就出去，你好好养着。"皇帝连声应着，率领后妃离去。昭阳公主阖上了眼睛，泪水无声地落下。
过了一刻钟有余，一道人影悄然出现在公主榻前。一身锦衣，双肩绣有蟠龙暗纹。
正是太子萧承泽。
他俯身拭去公主眼角的泪，低声问：“怎么哭了？是疼得厉害吗？”昭阳公主一把拂开他的手，翻身坐起：“你今天为什么要这么做？”太子若无其事地收手，在床沿坐下：“不是说了吗？先试探一下，看那个人是不是他。”
“那你试探出来了吗？”
“有可能是。”
昭阳公主冷笑：“试探？我看你是想借机甩脱我吧？”太子皱眉：“妹妹！”
“我说错了吗？以前，你根本不舍得我受一丁点伤害。可今天，你不但把我推出去，还暗中绊倒我。"昭阳公主双眼通红。一一她根本没想着拿头去撞龙椅。是太子悄悄绊了她，她毫无防备之下被撞得头破血流，但还是配合了他。
太子面色微沉，解释道：“我这是为了除掉沈霁。你也知道，他今日极有可能听到了我们的对话，我不能留他活在这世上。”若秘密暴露，不止是他，昭阳和母后也没有活路。“是么？真不是为了借机杀死我？”
太子皱眉：“妹妹，你怎会这么想？我对你的情分，你还不清楚吗？”“那你除掉他了吗？”
“没有。“太子一噎，“但父皇已经下旨，将他贬出京城。那安乐县路途遥远，我要除掉他，易如反掌。”
昭阳公主冷哼一声，没再说话。
太子缓缓靠近，伸臂环住公主肩头，温声道：“我们两个是一体的。今天也不全是坏事，对不对？我先下手为强，即便那沈霁真看到了，想要声张，咱们也能推说是他狗急跳墙，蓄意报复，是胡说八道。再说，有了今日之事，你也能借口心灰意冷，在宫中多留几年，是不是？”公主冷笑：“如果今天在琼林宴上，沈霁直接应下婚事呢？”“那，那说明他并未听到。或者说，听到也不敢声张。你我也就能放心了。”
公主红着眼睛：“他若直接应下，你就真让我嫁他，是不是？”太子眉峰蹙得更紧：“你若真招他为驸马，那也只是权宜之计。你是君，他是臣。你不愿意，他怎敢近你的身？”
公主只静静地看着他。
“我知道你今天受委屈了。"太子一把执了公主的手，在自己脸上狠狠打了一掌，“来，你打我出出气。”
昭阳公主一言不发，只抽出了手，重新躺下，翻身面向里侧。太子叹一口气，再度去握她的手，却被她不耐烦地拂开。在床边又坐了一会儿，太子站起身，温声说一句：“夜深了，我不便久留，你好好休息。”
昭阳公主仍背对着他，一动不动。
太子又叹一口气，终于离去。
夜色沉沉，他忍不住按了按眉心。
七岁那年，太子知道了自己身世的秘密。“一母同胞”的妹妹是真公主，而他却是个假皇子。一一当年贵妃势大，皇后为了稳固地位，趁皇帝在外秋猎之际，用一招偷龙转凤，将双胞胎中一个夭折的女婴换成了健康的男婴。中宫嫡出，又是罕见的、吉祥的龙凤胎，很得皇帝宠爱。后来年纪渐长，太子竞和名义上的孪生妹妹搅在了一起。他一方面沉溺其中，一方面又畏惧不已。
今日之事，太子确实存着多重心思。一一若沈霁应下，不管其是否知情，他们都是绑在同一条船上的人，或许也可以借机结束和昭阳的不伦关系。若沈零拒绝，他放大昭阳的反应，也能借皇帝的手除掉一个隐患。一举数得，何乐而不为呢？
可惜，功亏一篑。
皇帝到底心软，顾念名声，竞留了沈霁一命。不过没关系，他身为储君，手下自有可用之才。正如他对昭阳说的那样，要除掉一个人，也绝非难事。
皇帝离席之后，这琼林宴也就散了。
众士子低声议论，不少人第一次对皇权有了更清楚的认识。十年寒窗，一朝高中。本以为金榜题名后就是锦绣前程，没想到前路也只是皇帝一句话的事情。
天子门生又如何？新科状元又如何？
仅仅只是拒绝了一桩婚事，就触怒了皇帝。探花谢兰修眼眶通红，又强忍着心中情绪，勉强安慰沈霁：“宦海沉浮，原也常见。听说前朝贤臣被贬谪过的也不少。沈兄莫灰心，只要能做出政绩，三年之后，还是有可能调回京的嘛。”
一一原本他还想着一甲前三名关系不错，可以在翰林院做同僚呢。榜眼周安国叹一口气：“谢贤弟有所不知，那安乐县可不是什么好去处。”“此话怎讲？”
“地方偏僻，条件艰苦。听说已经好几年没有正经县令了。沈年兄有经天纬地之才，本该在朝中大展经纶。偏偏却……周安国又叹一口气，不免有种兔死狐悲之感。