她脚步微顿，仍朝陆桓的方向走去。
辛越在她转身后收了面上挂着的漫不经心的笑，无意识地转动拇指上玉扳指，看着扶箴的身影在他视线中渐渐缩小。
扶箴全然不知，一直趋步到陆桓身前，行揖礼，“殿下。”
陆桓点头应了，示意她一道走，又问：“刚刚是和，辛越在一起？”
扶箴心头一凛，下意识解释：“并非是臣有意拖延，实为辛越阻拦……”
陆桓低笑，转头，目光轻落扶箴袖口，辛越拽过的地方，“紧张什么？我又不是问责你。”
扶箴对陆桓的畏惧始于幼年，此时也摸不清陆桓的心思，只应一声“嗯”。
“我送你的那把匕首呢？”陆桓扫她一眼。
扶箴捏捏袖口，低声：“许是那夜在长秋寺躲避刺客，不慎遗失了，臣会遣人再去寻的。”
两人沿宫道走着，侍从遥遥跟在身后。
“昨日傍晚辛越朝我府里递了帖子，说过几日要在镇国公府设宴。”
扶箴岂会听不出他话外之音，当即垂首，“殿下日理万机，自是无暇，臣代劳便是。”
陆桓这才收回视线。
没走几步，便到了宫门官员乘车之处，陆桓骑马上下朝，扯过辔绳，翻身上马。
扶箴本要在听筝的搀扶下，坐上自己的马车。
陆桓却回身道：“这件朝服丢掉，新的我会遣人送来。”
扶箴顺从颔首，“是。”
关于辛越的邀约，她本无意去凑那个热闹，可偏偏，陆桓将难题抛给了她。
她如今是陆桓的刀，不能不去。
镇国公一爵承袭自大魏建国时，镇国公府在京城的地段也非寻常世家能比拟的。临河而建，院子开阔却不显空旷，反倒是每处假山、游廊都修葺到恰到好处，本是风雅之地，如今却被辛越大摆筵席。
辛越姿态随意地坐在主位，双腿大张，一肘撑头支在膝头，另一手玩弄着有人赴宴的随礼，是一颗夜明珠。明明席还未开，东道主却早已是一副半醉不醉的模样。
有人在底下催促，“辛将军，这时间也快到了，何时开席呀？”
辛越也不抬头，“说了今日既是我设宴，便不拘官场上那些‘将军公卿’的称呼，生分。”
那人旁边一人连忙跟声应和，“世子说得对！瞧世子这般，像是在等人？”
辛越随口一应。
“也不知是什么样的贵客，竟能让咱们辛世子等这么久？”
辛越略一抬眼，一片青绿色的衣角进入视线。
下一瞬，那颗夜明珠便被抛到案上锦盒中，从旁侍奉的下人忙小心翼翼地将东西收好，退至一边。
辛越下颔朝门口一扬，语调闲闲，“‘贵客’，这不是来了么？”
席间众人顺着辛越的视线望过去。
其人一袭青绿色交领衫，气质冷清，午后光影斜落过来，笼在她身上，又衬得那段修长脖颈如蓝田暖玉，肤白如瓷的脸上不施粉黛，眼底那颗红色泪痣便更惹眼。
席间有人揶揄，“原来扶尚书便是辛世子口中那位贵客啊。”
辛越不置可否，目光却未从扶箴身上挪开半寸。
扶箴同辛越拱手，“辛将军，贺礼我已遣人奉送登册。”
辛越一哂，“贺礼什么都是虚的，扶尚书今日肯来，不已经是汝南王殿下的贺礼了么？”
扶箴面色稍变。
她知道辛越这是拐着弯讥讽她，但她此番是代替陆桓赴宴，在座又不止有辛越交游的一些纨绔，更有朝中同僚，若被人抓住行事不妥，累及自身事小，牵扯到陆桓事大。
思量再三，在辛越面前装蠢，没发作。
“辛将军说的哪里话，毕竟同朝为官，彼此之间的体面还是要保全的。”
她说完朝旁边的同僚颔首打照面，打算就近寻个位置入座。
辛越却不想此事就这般了结，出声相拦：“扶尚书可是本世子今日特意等的贵客，怎能坐在那处呢？本世子身侧这位置，为你留许久了。”
扶箴看向他，瞧见辛越遥遥一指他左下首的一处空位。
多一事不如少一事，扶箴没拒绝，顺着辛越的话入座后，才说：“多谢辛将军美意。”
辛越将面前琉璃盏中的酒液一饮而尽，“既是私宴，便不要将军长将军短了。”
席间有人早已嗅到这两人之间的火药味，顾念着陆桓，有意替扶箴解围，“扶尚书来得晚，世子方才提及此事时，她又不知情，便算了去。”
辛越扫他一眼，大笑两声，“你小子不说，我都忘了此事。”他转而将目光对向扶箴，“扶尚书，既来晚了，是要罚酒的。”
扶箴一怔，她自从十岁那年一场重病后，身体便弱到一滴酒也碰不得，辛越要她喝酒，是冲着她这条命来的。
“辛将……世子，来晚之错我认，只是不知可否以茶代酒，我并不擅饮酒。”
辛越脸上仍挂着笑，“扶尚书，方才还同本世子口口声声‘体面’二字，怎么这会儿倒先驳了本世子的面子。”
虽是问句，但他尾音落得很平。
“辛世子，你我此前未曾打过交道，或许并