大元朝，永淳十一年。
春风拂面间，御花园中已是一派娇红柳绿的光景，园中赏景的贵人们轻摇团扇，浅笑着于□□上莲步慢移，长裙曳地。
墙外，宫道上来往的宫人皆敛目低垂，神色容肃——如这般能在宫中走动的宫人已是学好了规矩有了差事，其他还未“出学”的宫人仍在掖庭。
这些宫女多从民间采买来的，进宫时的年岁都不大，学规矩时五六个人同住一屋，三屋为一院，这些狭小密集，连个名字都没有的宫殿庭院处于皇城掖庭的一角。
宫里规矩严，掖庭又一贯是宫里的“贱地”，因而平日里总是显得沉闷又安静。
可今日午膳后，南院却是不同以往的热闹——只见小宫人们神色兴奋的聚在屋内，层层簇拥着一个穿着蓝衫的年轻宫女。
“常姐姐，听说要从咱们这选了人去东、西六宫伺候贵人，是不是真的？”
“对对对，我也从膳房听了几句，说再过几日就是依例放宫女出宫的日子了。”
相较其他兴奋的宫人，生的清瘦的素禾倒是有几分苦脸，她嘟囔着：“前几日我还被嬷嬷赏了几戒尺，只怕这次选宫是没我的份了......”
其他小宫女们压根顾不上安慰素禾，只追着常碧七嘴八舌的求道：“常姐姐，你快告诉我们吧。”
“是啊，常姐姐，这儿就属姐姐你最能干，最得廖嬷嬷喜欢，好姐姐，你快告诉我们吧。”
被层层围着的常碧捂着额，摆了摆手，“行了，行了，叽叽喳喳灰麻雀似的嚷的人头疼，你们这样的规矩，叫晴姑姑看见又该罚你们了。”
这话一出，屋里顿时就没人说话了。
看着一个个瞪大眼，眼巴巴看过来的小宫人真和外头那讨食小雀似的，常碧到底没忍住笑出声。
“好了，我也不瞒你们，这事是真的，想来过不了多久，孙姑姑就会给你们提个醒。”
“啊——！”屋内霎时爆发出一阵惊喜的喧哗声。
“常姐姐，你知道哪个宫选人吗？”
“要是能去年福宫就好了，我同乡说主位淑妃娘娘真真是极好的性子。”
“要说，贵妃娘娘的华阳宫才是这宫里最好的去处呢，前年翻新时闹得好大的阵仗，那些雕花漆柱，嵌金镶玉的都不算，单说宫殿里的墙面，那都是专门用花椒涂得。”
“花椒？好端端的用花椒涂得什么墙？那味得多呛啊。”
“你懂什么，这是陛下亲自下的旨......”
“还有坤宁宫呢，去岁太子爷寿诞，皇后娘娘身边的花姑姑发给宫人的喜钱都是金福豆。”
“......”
一个个小宫女嘴里像是憋不住话似的，攀比样的争了起来。
也不怪她们如此失态，若是外头那些身份贵重的贵女，这个年纪多在准备选秀，不管是许给哪个皇亲贵胄，甚至即便落选，未来也自是一片富贵坦荡，而她们这些为奴为婢的人就只能拘在偏僻的宫墙一角。
身份是最卑微的待选宫人，吃的用的是宫里最次等的，抬头是四方方的天，低头是黑脸且严苛的嬷嬷，有学不完的规矩，做不完的活。
耳听的是数不完的训斥，偏眼见的却是这天下最奢靡的富贵和顶顶的权势......将来跟个什么样的主子，生死荣辱几乎就全系一人身上了，由不得她们不紧张。
都是这么过来的，常碧自然也很体谅这些忐忑激动到失态的小宫女，只是听她们言语间失了分寸，便脸色严肃的打断了话，“现如今是越发嘴碎了，这宫里的贵人也是你们能随意评头论足的？”
见小宫女们一个个讪讪的低下了头，常碧随即缓了语气，又给了个甜枣，“瞧你们一个个的出息，也罢，我给你们说说需要挑宫人去的宫殿，这段时间你们就......”
“阿杼，你蹲在这干什么？”
屋外传来的问询声打断了常碧的话，她脸色微变，忙往门口走去，小宫女脸色顿时也变得青青白白，一道跟着匆匆往外走。
此刻，手脚并用，扭着腰抻着脖子，姿势诡异贴在门口努力偷听的阿杼回过头，狠狠瞪了一眼坏她好事的绿梅。
她听了半天，好不容易才听到最要紧的地方——太子过寿，皇后娘娘会给宫人发金福豆，然后呢？
这金豆大不大？金子纯不纯？是不是年年都发？
往日里最爱攀比嘴碎的几个宫人说起这些，听得阿杼抓肝挠心的焦急，后头不说金豆，改说哪个宫要选宫人了，却不想才要说要紧的地方，绿梅就不知从哪冒出来坏事。
阿杼瞪着绿梅，却一句话也顾不上说，只抄起地上的洗衣盆转身就跑，结果没跑几步，屋门却已经开了——
“阿杼，你躲在这干什么？”
！
听着身后常碧的声音，阿杼停住脚，脸皱巴巴的拧了拧。
转过身时，阿杼脸上却带着点谄媚的笑意：“常姐姐。”
亲亲热热的喊完人，阿杼扬了扬手里的洗衣盆，“嬷嬷叫我送衣裳去浣纱室，我想着过来问问常姐姐有没有要送的衣裳。”
站在常碧身侧的穗珠有些恼厌的看着行迹鬼祟，神色谄媚的阿