只要一刀，就能摆脱这个恶劣的男人。
石韫玉屏住呼吸，悄悄伸手，指尖触到冰凉的刀柄。
那刀颇有些分量，刃尖尚在滴血，在她白皙的指间映出一抹猩红。
她颤抖着握紧刀柄，缓缓起身，居高临下地俯视着靠在树干上的男人。
青年面色苍白如纸，剑眉紧蹙，薄唇失了血色，是前所未见的脆弱。
她颤抖着手，缓缓举刀。
欲落之际，忽见一条碧绿小蛇自枝头垂落，正朝着顾澜亭的颈项游去。
那蛇通体碧绿如翡翠，三角蛇头昂起，分明是剧毒之物。
她手心濡湿，停顿了一下，倏地向下一挥。
“咔嚓”
骨头断裂的脆响。
刀刃深深嵌入顾澜亭头侧两寸处的树干。
那碧绿小蛇应声断成两截，“啪嗒”落在男子肩头，又滚落在地，尤在扭动。
“如此良机，为何不动手？”
石韫玉闻声一惊，手中的刀险些脱手。
垂眸看去，顾澜亭不知何时已然转醒，正静静凝视着她，眸光清明如水，哪里还有半分昏迷之态？
这狗官果然醒着！
还好她没动手。
一来若失手，必定性命不保，即便得手，弑杀朝廷命官，天下虽大，又岂有她容身之处？
二来以顾澜亭这般心思缜密之人，怎会毫无防备地将佩刀置于他人触手可及之处？
她镇定自若，佯装茫然，“什么动手？”
说着指了指地上尚在抽搐的蛇尸，“方才树上突现毒蛇，奴婢恐其伤及爷的性命，情急之下只得借爷的佩刀一用。”
顾澜亭唇角微扬，似笑非笑：“照你这般说，本官倒是欠你一条救命之恩了。”
石韫玉面不改色，垂首道：“奴婢护主乃是本分，不敢言恩。”
言罢，自中衣下摆撕下一条白布，蹲身替他包扎伤口。
顾澜亭凝视着她紧抿的朱唇，忽的轻笑：“你既不要恩情，可要什么赏赐？”
石韫玉心说装什么装，系带的动作不由得重了几分。
顾澜亭吃痛，却连眉头都不曾皱一下，反而笑道：“但说无妨。”
林间一时寂静，唯闻鸟鸣啁啾，二人呼吸交错。
石韫玉替他包扎妥当，又用剩余布条拭去手上血迹，这才抬眸正视于他。
“爷，奴婢不要金银珠宝，也不要绫罗绸缎。”
顾澜亭挑眉：“哦？那你想要什么？”
石韫玉垂下眼帘，长睫在眼下投下淡淡的阴影：“只求爷能信守承诺，待回了杭州，还与奴婢身契，销去奴籍，赐还自由之身。”
顾澜亭面上的笑意渐渐淡去，半晌不语。
石韫玉心中忐忑，悄悄抬眼窥他神色，却见他面带笑意：“放心，待回到杭州，自会放你归家。”
石韫玉这才松了口气，唇边绽开真切笑意：“谢爷恩典。”
顾澜亭嗯了一声，重新闭目养神。
不多时，林外马蹄声急，护卫们寻来了。
刺客或死或擒，只留了两个活口以备审讯。
石韫玉重新登车，因着顾澜亭与护卫多有负伤，一行人暂往附近驿馆歇息。
请来大夫诊治过后，歇了一夜，翌日方至码头，改走水路返回杭州。
*
船行几日，很快到了杭州。
杭州府衙后宅正堂内，顾家老少齐聚一堂。
正堂面阔五间，当中悬着御赐匾额，下设檀木翘头案，两旁各列四张圈椅，椅上铺着青缎坐垫。地上四角各摆着冰鉴，凉气袅袅。
主位坐着的老太太身着沉香色比甲，头戴珍珠抹额，两鬓斑白，慈眉善目，正是顾澜亭的祖母。
老夫人素日在灵隐寺吃斋念佛，闻得孙儿遇刺，急得连夜下山，直等到他归家方才安心。
左下首坐着顾澜亭的父亲顾知风和母亲容氏，右下首则是二爷顾知远携家眷。
几个小辈侍立两旁，锦衣华服，珠环翠绕，好不热闹。
二房长子顾澜轩摇着折扇，先笑道：“大哥在扬州又立了大功，这一回京，怕不是又要连升？到时候可要请我们好生吃顿酒。”
二太太王氏拿绢子掩着嘴笑：“偏你嘴快，你大哥如今是圣上跟前一等一的红人，岂在乎这一顿酒？”
说着她看向容氏，佯装好心：“话说亭哥儿仕途坦荡，也到了成家的年纪，嫂子该好生帮操持门亲事才是正经。”
容氏面不改色，笑道：“轩哥儿也十九了，该好好准备科考，早点立业才好成家。”
王氏脸色一僵，“是这个理儿。”
顾家两房，澜字辈就三个男丁，容氏的两个儿子一个官至三品，一个娶军营历练，听说也很得重视。
就她的轩哥儿文不成武不就，成日斗鸡走狗，流连秦楼楚馆。
顾澜轩见火要烧他头上了，赶忙将扇子一合，拍手道：“听闻扬州出美人，大哥这一去……”
话未完，便哈哈笑起来。
顾澜亭在扬州冲冠一怒为红颜的事谁不知？不知内情的，都只当他是陷了温柔乡。
顾老夫人忽然捻着佛珠道：“听说哥儿