有丘壑，难保两孩子露出端倪。刘正风不敢冒险，正好魔教中人追杀曲洋，二人设计一场好戏，合力杀了几个魔教弟子。曲洋假死，他佯装重伤，虽勉强保住性命，却不可妄动内力，否则走火入魔，只能隐退。
他送信给各路好友说明原委，言自己捐了个武官，今后退出江湖做一富家翁，不再过问江湖恩怨。
比起聚众金盆洗手，书信的速度要慢得多。等各大门派接到消息，木已成舟，刘正风已离开衡阳，回老家“养伤”去了。他还额外给钟灵秀写了封信，道今生所求不过音律，今后欲谱一曲琴萧合奏的旷世之曲，算是隐晦地表示曲洋与他一道退出江湖，不会危害正道。这自然是最好的结果。
钟灵秀回信，恳求他谱出曲子后抄录一份给自己，顺便送上刘菁的添妆礼。刘正风没有回信。
同时，定闲师太那边收到左冷禅的信函，说什么刘正风突然隐退，似有隐情，听说他和恒山派弟子仪秀有师徒之谊，希望能让她往嵩山一行，问明缘由。定闲师太不入江湖，却对江湖之事颇为了解，问她：“刘正风隐退一事，你可知背后缘故？”
“知道。"钟灵秀面不改色，“刘师叔醉心音律，本就想专心钻研，只是衡山派莫大先生不理门派事务，他又不放心弟子们，这才下不定决心。可江湖总有人说他与莫大先生不合，有意掌门之位，人言可畏，刘师叔怕是故意借此机会隐退，未必是真的身受重伤。”
各大门派的掌门都是人精，刘正风所谓的重伤隐退多半难以说服，加上衡山派的内斗就合理得多。
定闲师太沉吟半响，虽然觉得左冷禅的信另有古怪，可刘正风是衡山派的人，莫大先生没说什么，又何必得罪他们？让门下弟子独自去嵩山就更不可能了，直接写信回绝，说自己已经问过，小孩子什么都不懂，让盟主白费心了。嵩山派不曾多纠缠，似是偃旗息鼓。
钟灵秀怀疑左冷禅并未死心，可单凭书信往来难以聚集声势，即便有所怀疑，各派为何要和一个退出江湖的人过不去呢？岳不群都不乐意干这事儿，刘正风退了更好，少一个争夺五岳盟主的劲敌。于是乎，整件事如石沉大海，固有余波，却皆不露水面。次年，刘菁由兄长送嫁，平安成亲。
坊间传言刘三爷已不治身亡。
下半年，福威镖局遭不明人士暗算，林平之为华山弟子相救，加入华山派，拜岳不群为师。
以上由倒霉蛋令狐冲友情提供。
他信中说，自己与二师弟劳德诺、小师妹岳灵珊一道去福州，探查青城派的异动，结果正好遇见福威镖局被袭击。总镖头林震南一手持火把，一手持残破旧书，当着袭击者的面点燃镖局，将《辟邪剑谱》掷入火堆，横剑自刎。①袭击者不甘心，掘地三尺寻找副本，遇见赶回来的少镖头林平之，双方爆发一场激战，为他们师兄妹三人所救。
对方人数众多且武艺高强，小师妹、林平之先行离去，留他与劳德诺迎敌，二人中途走散，他险些为首领所杀之际，曲洋突然出现相救，可惜双方没能搭上话，因为劳德诺及时到了。
隔日，曲非烟悄悄寻到他，递来一份琴箫合奏的谱子，托他转交给钟灵秀。令狐冲答应了。
不久，他们与岳不群会合。劳德诺说了神秘人相救一事，岳不群问他是谁，他谎称不知，却不知哪里露出破绽，被师父怀疑是魔教中人，回华山后就罚他到思过崖面壁。
他不敢随便寄信，怕师父发现异常，等他与师母出门才托六师弟寄出这封信。
曲谱珍贵，他怕遗失，等面壁结束会亲自送到恒山，届时再见。收到信时是深秋，不宜往西北一行，只能耐心等他上门。可等啊等，等到恒山入春，冰雪化冻，钟灵秀也没等到她的笑傲江湖曲。当然，这并不能怪罪令狐冲。
他在思过崖上也心心念念要尽快下山，把曲谱送到她手中，可惜天不遂人愿，接下来发生的事委实太过跌宕，他身不由己地陷入旋涡，难以抽身。半年后，绿竹巷。
令狐冲从睡梦中醒来，瞧见窗外一弯新月，竟有隔世之感。自从半年前，他在华山被桃谷六仙输入六道真气，饱受折磨后，就再也没有睡过这样好的觉了。幸亏绿竹翁的婆婆琴艺高明，以《清心普善咒》为他调理内息，才给予他片刻安宁。
可这安宁只是口口上的，他的心里仍然十分痛苦，不由挣扎起床，又去寻酒喝。
“你不该喝酒。"竹帘后，婆婆开口，“这对你的伤百害而无一利。”令狐冲以为她是一个老妇人，恭敬道：“晚辈失礼了，只是一一”“只是，你心里难受得紧。“婆婆拨动琴弦，“我明白，不如与我说说。”令狐冲苦笑，这能从何说起呢?
说他在思过崖下遇见太师叔风清扬，得他传授独孤九剑，恰逢桃谷六仙抓人，剑宗上门找茬，他全力抵挡，却被怀疑偷学了林师弟家传的辟邪剑法？还是说，六弟子陆大有离奇死亡，师父怀疑是他所为，华山上下都对他再三提防？扣或是在洛阳，被林平之的表兄逼迫交出《笑傲江湖曲》，若非绿竹翁和婆婆说明是曲谱，怕是再也洗不清嫌疑？②
可这些是门派内务，如何能对外人道明。
他只能道：“我在想，这本