韩文见李东阳脸色凝重，还对着门摇了摇头。
心里的慌意像潮水般往上涌。
攥着茶杯的手指泛白，杯沿都被捏得变了形。
“宾之兄，到底咋回事？你倒是给句准话啊！再拖下去，直隶的百姓都要闹翻天了！”
李东阳叹了口气，往韩文身边凑了凑，声音压得比刚才还低，怕被门外的小吏听见。
“陛下刚从这儿走，你知道陛下是怎么来的？”
“带着周奎和张谦来的一一就是顺天府尹和那个御史，两人被锦衣卫像拖死狗似的架着，官袍皱得不成样，张谦嘴角还带着血。”
他顿了顿，指尖划过桌案上的给事中方案，眼神里满是担忧。
“集市上衙役打流民，张谦不仅不管，还敢骂陛下是“暴君’，被陛下当场抓了。”
“有个叫陈璋的秀才，按《大明律》定了两人的罪，陛下直接破格提拔他当刑部主事，跳过了翰林院和铨选。”
韩文的喉结动了动，手里的茶杯差点没拿稳。
“陛下……陛下这是在气头上？”
“能不气吗？”
李东阳瞥了眼门外，确认没人偷听，才继续说。
“周奎是顺天府尹，他治下的京城都有流民蹲墙角啃发霉窝头，你觉得你们户部拨下去的赈灾粮，能没问题？”
“陛下刚才虽没追问流民的由头，可他回去后只要一琢磨一一赈灾粮去哪了？为啥灾民还往京城跑？必然会让人查账。”
“到时候一查，若是真有贪墨……”
李东阳没往下说，只是指了指天，意思再明白不过。
陛下刚被张谦气着，正憋着怒火，要是再撞上赈灾粮被克扣，怕是有人要掉脑袋，连户部都要被牵连。韩文的脸“唰”地白了，从脸颊白到耳根。
猛地拍了下大腿，桌子上的茶杯都震得晃了晃，茶水溅出几滴。
“妈的！哪个瘪犊子敢在这时候贪墨？这是要把老子往火坑里推啊！”
他深吸一口气，手指在桌案上急促地敲着。
“弘治十八年的赈灾粮，是我亲自盯着从太仓拨下去的，每一笔都有账册，可架不住底下人层层克扣州县官扣一点，漕运司截一点，驿丞再扒一点，到灾民手里能剩三成就算不错了！”
“我之前忙着帮马文升改给事中方案，还没来得及查各地的回执，没想到竟被京城的流民露了马脚！”“现在不是骂人的时候。”
李东阳拉了拉他的袖子，语气急促。
“快回户部，悄悄查账，把直隶各州县的赈灾粮回执都找出来，看看哪些地方的数字对不上，哪些官的签字有问题别声张，要是让陛下先查到，你我都没好果子吃！”
“多谢李阁老提醒！”
韩文也顾不上坐了，猛地站起身，官帽歪了都没顾上扶，对着李东阳拱了拱手。
“我这就回户部，要是真查出贪墨的狗东西，看我不扒了他的皮，抄了他的家！”
他转身就往外冲，脚步匆忙，袍角扫过门槛，差点绊倒，却没停下。
他知道，这事耽误不得，晚一步可能就人头落地了。
内阁的阁老们看着他急匆匆的背影，都叹了口气。
有阁老低声道：“这赈灾粮的事，怕是要闹大了，陛下刚处置了张谦，要是再查出贪腐，怕是朝堂又要洗牌了。”
李东阳揉了揉眉心，坐回椅子上，看着桌上的给事中改制方案，只觉得头更疼了。
一边是陛下催着三日出方案，一边是赈灾粮可能出纰漏，两边都不能耽误，这日子没法过了。另一边，陈璋跟着朱厚照回了坤宁宫暖阁。
暖阁里的铜盆里还放着冰块，丝丝凉意漫过来，驱散了午后的燥热。
空气里飘着淡淡的龙涎香，和茶馆里的烟火气截然不同。
朱厚照刚进门，就对旁边的小太监道：“搬个梨木圆凳来，给陈大人坐，再沏壶碧螺春，要刚泡的。”小太监连忙应着，从偏殿搬来圆凳，凳面打磨得光滑，还带着淡淡的木香。
又快步去沏茶，茶盏是青花缠枝纹的，一看就是宫里的物件。
“谢陛下。”
陈璋对着朱厚照躬身，双手接过茶盏，指尖碰到温热的杯壁，心里更紧张了。
这才小心翼翼地坐下，半个屁股搭在凳沿上，后背挺得笔直，连呼吸都放轻了。
朱厚照靠在软榻上，手里把玩着先帝留下的玉扳指，扳指是和田白玉雕的龙纹，被体温悟得温热。他看着陈璋紧绷的肩膀，忍不住笑了。
“别拘谨，坐实了一一在这暖阁里，没那么多朝堂规矩，就当是寻常人家聊天。”
“臣……臣不敢。”
陈璋还是没敢动，手指紧紧攥着茶杯。
他刚从民间踏入宫廷，对着“天子”二字，敬畏刻在骨子里，哪敢真的“寻常聊天”。
朱厚照也不勉强，转了个话题，语气平和。
“你是浙江温州永嘉人？家里还有亲人吗？”
“回陛下，臣家中有老母，今年六十岁了，还有一个幼弟，刚满十岁，在温州乡下务农，种着两亩稻子陈璋连忙回道，提到母亲，眼神柔和了些，声音也放轻了。