内阁值房的门被锦衣卫推开时，李东阳正拿着马文升送来的“给事中改制方案”。
指尖按在“给事中需每月核查地方粮仓、漕运账目”那行字上，他与几位阁老争论得面红耳赤。“此事绝不可行！”
前户部尚书、如今入阁的韩文拍着桌子，官帽上的珠串“哗啦”晃荡，茶水都溅出了杯沿。“给事中掌监察、谏议，而非钱粮稽核！若让他们查粮仓，便是越俎代庖，户部的权责何在？”李东阳刚要反驳，说“陛下之意是让言官多办实务”。
就听见门外传来锦衣卫特有的沉喝，声音震得窗纸都颤了颤。
“陛下驾到”
“眶当！”
韩文手里的白瓷茶杯掉在地上，摔得粉碎。
茶水顺着桌腿往下流，溅湿了他宝蓝色官袍的下摆，留下深色的水渍。
李东阳心里“咯噔”一下，下意识地拽了拽袍角。
他早上刚换的新袍，可此刻没心思管这些。
他和其他三位阁老快步迎了出去，脚步都有些发慌。
刚到门口，就见朱厚照站在廊下。
少年天子没穿龙袍，一身洗得发白的青布袍子，领口还松着半寸，四方巾束着头发，看着像个寻常的富家书生。
可那双眼睛里的锐气，却比龙袍加身时更慑人，扫过谁，谁就觉得后背发寒。
他身后跟着个穿青布长衫的年轻人，眉目清朗，手里攥着本卷边的《大明律》，指节发白，显然有些紧张。
正是陈璋。
再往后，两个锦衣卫像拖死狗似的，架着两个狼狈不堪的官员。
顺天府尹周奎的绯色官袍撕了道大口子，露出里面打补丁的里衣，袍角还沾着暗红的血迹。顺天府御史张谦的官帽掉在地上，头发乱糟糟的，沾着尘土，嘴角还有道未干的血痕，是刚才被赵虎按头时磕的。
李东阳的心脏猛地一沉，脚步顿了顿，指尖的方案纸页都攥皱了。
这两人怎么会被陛下亲自押来？
看陛下这脸色，怕是出了天大的事，比上个月刘健、谢迁贪腐案还严重！
他连忙带头躬身，腰弯得像张弓，声音带着不易察觉的颤抖。
“臣李东阳、韩文等，参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
其他阁老也跟着跪下，额头几乎贴到廊下的青石板，连呼吸都放得极轻。
朱厚照没说话，只是目光扫过众人。
那目光像带着冰碴子，落在韩文溅湿的袍角上，又落在李东阳攥皱的方案上，最后停在地上跪着的周奎、张谦身上。
廊下的风卷着秋老虎的热气，却吹不散这突如其来的寒意。
连院角的梧桐叶都没敢晃一下。
“起来吧。”
朱厚照的声音打破了沉默，不高，却带着不容置疑的威严，像一块石头砸在平静的水面上。众人谢恩起身，依旧低着头，没人敢看他身上那件与帝王身份格格不入的青布袍子。
陛下微服私访，还带着两个被绑的五品官，这事本身就透着诡异，谁也不想先开口触霉头。朱厚照侧身，对身后的陈璋抬了抬下巴。
“陈璋。”
陈璋往前一步，双手捧着《大明律》，躬身道。
“学生在。”
“把今天在集市上的事，给诸位阁老讲讲。”
朱厚照的语气很平淡，听不出喜怒。
“从你在茶馆听见的，到你看见的，一句都别漏。”
“是，陛下。”
陈璋应道，定了定神，声音渐渐稳了下来。
“学生今日在“清风茶馆’歇脚，邻桌有脚夫议论，说北直隶赈灾粮被漕运司克扣，每船扣三成，河间府流民饿死了人，却没拿到半粒粮。”
“学生刚要细听，就听见茶馆外有孩童哭喊声，出去一看，是四个顺天府衙役，正用水火棍殴打流民。”
“有个老婆婆怀里揣着半块发霉的窝头，被衙役一脚踹飞，窝头滚进泥水里，老人家趴在地上哭，说那是她孙儿三天来唯一的口粮。”
他顿了顿，声音低了些，带着几分不忍。
“还有个妇人，为了护孩子，硬生生挨了衙役一脚，嘴角都流血了，却还把孩子往怀里揽，不敢反抗。”
阁老们的脸色越来越白。
韩文的手指紧紧攥着袍角。
他是前户部尚书，赈灾粮的事归他管，现在听陈璋说“扣粮”“饿死流民”，心里直发慌。陈璋继续说。
“学生看不过去，上前劝阻，衙役却说“这是张御史的地界，闲杂人等滚开’，还举着水火棍要打学生，多亏陛下身边的护卫（赵虎）出手，才拦下来。”
“后来学生才知道，那位一直站在人群外的“朱少爷’，便是陛下。”
“陛下现身之后，问张御史为何驱赶流民，张御史却推诿说是顺天府尹周奎管束不力，还指责陛下“微服私访不顾龙体安全’“当场斩杀衙役形同暴君’，说陛下“不遵祖制，难成明君…
他说到这里，抬眼看向被押着的张谦，眼神里带着几分不齿。
“张御史还说，言官有“监察君王’之权，陛下杀恶役、护流民，都是“过错’，该“自省’。”整