朱厚照望着张太后泛红的眼眶，目光落在她手腕上的羊脂玉镯上。
那是弘治皇帝登基那年送她的。
玉镯上刻着细碎的缠枝纹，如今还泛着温润的光。
他心中微微一软，缓了缓语气。
声音里少了几分帝王的威严，多了些儿子的耐心。
“儿臣今日来，是为父皇泰陵的事。”
“父皇待母后一世敬重，他的入陵大典，不能少了母后。”
张太后捏着帕子的手顿了顿，指尖无意识地摩挲着玉镯上的纹路。
她沉默不语，只是垂下了眼帘，长长的睫毛在眼下投出浅影。
她没接话，却也没像刚才那样冷言冷语。
那玉镯是她最珍视的东西，一提及弘治皇帝，她心里的尖刺就软了些。
“泰陵已经完工了，工部昨日递了验收折子，说所有规制都合祖制，连碑文中的字都刻得工工整整。”朱厚照继续说道，目光落在正屋墙上挂着的《寒江独钓图》上。
那是弘治皇帝生前最喜欢的画，如今还挂在原处。
“钦天监选了日子，下个月八月甲子日辰时三刻，先祭太庙，再送父皇梓宫入泰陵，是天地吉时。”“按永乐爷传下来的祖制，这大典需帝后共同执礼，也就是“执拂引路’。”
“儿臣和母后各执一柄羊脂玉拂，从太庙一直引着梓宫到泰陵，这是先帝最后的体面。”
“儿臣……是来请母后同去。”
他把“知会”换成了“请”，语气放得更软。
他知道，太后心里还憋着气，得给她台阶下。
张太后听着“请”字，心里那点刚压下去的别扭又涌了上来。
她抬眼瞥了朱厚照一下，嘴角撇出一丝冷笑，语气里带着未消的怨怼。
“哦？帝后共同执礼？陛下现在想起要“请’我了？”
“先前红芍被杖杀在宫门口时，陛下没“请’我。”
“我两个弟弟被发往大同时，陛下也没“请’我。”
“如今要办大典了，要撑皇家的体面了，才想起我这个“母后’？”
她哼了一声，别过脸，目光落在窗外的石榴树上，声音里带着委屈。
“我这当娘的，倒像个召之即来、挥之即去的摆设。”
“用得着的时候就叫过来，用不着的时候就扔在一边。”
朱厚照原本还想着好好解释，听她这话里的刺，火气“噌”地就上来了。
他指节攥紧了腰间的龙纹玉佩，指节泛白。
“母后！这是父皇的入陵大典，跟红芍、跟舅舅的事不一样！”
“父皇待你三十多年夫妻情分，他走了，你去送他最后一程，是做妻子的本分，不是“撑体面’！”“怎么不一样？”
张太后梗着脖子，猛地转过身，眼眶又红了。
“我弟弟的命没了，张家的人在大同受苦，我这当姐姐、当姑母的，心里堵得慌，哪还有心思去捧什么“体面’？”
“陛下要是觉得缺个人执礼，随便找个宫女穿了我的翟衣假扮一下就是。”
“反正这太后之位，我坐着也没什么意思，连自家亲人都护不住。”
这话像根针，戳到了朱厚照的痛处。
他最忌讳“假”“装”，尤其是在弘治皇帝的大典上。
他忍了又忍，声音沉得像铁。
“母后！你非要这样胡搅蛮缠吗？”
“我怎样了？我说的不是实话？”
张太后抬眼瞪着他，眼泪在眼眶里打转，却不肯掉下来。
“你当皇帝，想杀谁就杀谁，想放谁就放谁，我管不了。”
“可我心里的苦，你也别想让我憋着！”
“实话？”
朱厚照猛地提高了声音，气场压得人喘不过气。
他一步跨到她面前，目光冷得像冰。
“父皇在时，最疼母后，可他也常说“皇家无私事，事事关体面’。”
“你不去，难道要让天下人笑话朱家母子失和，连先皇的入陵大典都凑不齐执礼的人？”
“你不去，难道要让史官在史书上写“正德元年，先皇入陵，太后称病不至，母子失和’？”他攥紧了太后的手腕，力道不轻不重，却带着不容抗拒的决心。
“去不去？皇家的脸面，父皇的体面，你都不给了么？”
“你要是执意不去，那这太后的翟衣、凤冠，你也别穿了。”
“我朱厚照是大明的皇帝，是大明的天，还不至于找不到人给父皇执礼！”
这狠话一放，正屋里瞬间没了声音，连窗外的风声都像是停了。
张太后被他吼得愣在原地，手腕被攥得发紧，眼里的倔强一点点褪去，取而代之的是慌乱。她知道朱厚照不是在说气话，他连亲舅舅都敢杀，真要是逼急了，废了她这个太后，把她软禁在仁寿宫，也不是没可能。
她嘴唇动了动，想说什么，可对上朱厚照那双没半点温度的眼睛，话又咽了回去。
是啊，张家倒了，娘家没人了，她现在能靠的，只有这个儿子。
要是没了太后的身份，她往后在宫里，连个有体面的嬷嬷都不如。
过了好一