“嗬嗬”的怪响，脸瞬间涨成猪肝色。那事确实有过！只是当时他说的是“新皇年幼，我等当尽心辅佐，徐徐引导”，被周伦断章取义，改得面目全非，变成了“掌控朝堂”的谋逆之言！
“没有！是他篡改！是他污蔑！”
刘健挣扎着辩解，却被自己的口水呛得剧烈咳嗽，差点喘不过气，“臣有证人！当时府里的老管家刘忠就在不远处修剪花木，他能作证！他听到了全部的话！”
“传刘府管家刘忠。”
朱厚照下令，声音没一丝波澜，像在说“递杯茶”一样简单，却让刘健的心提到了嗓子眼一一刘忠跟着他三十年，总该念点旧情，替他说句公道话吧？
老管家刘忠很快被缇骑带上来，他穿着一身灰布长衫，头发花白，跪在地上抖如筛糠，膝盖抖得“哒哒”响，连头都不敢抬。
他偷瞄了刘健一眼，见刘健眼里满是血丝，死死瞪着他，像要吃人；又瞥见朱厚照冰冷的目光，还有周围官员嘲讽的眼神，脖子一缩，头埋得更低了，连肩膀都在抖。
“刘忠，弘治十八年五月初六，周伦是否到过刘府？是否与刘健在后园密谈？”
陆炳俯身问道，声音不大，却带着压力，“你当时是否在场？听到了什么？如实招来，若有半句假话，以同谋论处！”
刘忠的声音带着哭腔，结结巴巴，像蚊子哼：“回……回大人，周伦是来过，也……也在后园跟老爷说了几句话，只是老奴当时在修剪月季，离得远，风又大，没听清具体说什…”
“没听清？”
朱厚照冷笑一声，指尖轻轻敲着龙椅扶手，发出“笃笃”的响，像在倒计时，“那你总该听到，刘首辅有没有说“新皇年幼’这四个字？有没有说“徐徐图之’？”
刘忠的脸瞬间涨成猪肝色，汗珠子顺着皱纹往下淌，滴在青石板上，砸出小湿坑。他支支吾吾半天，心里天人交战一一替老爷说实话，怕是要被牵连进谋逆案；不说实话，陛下肯定饶不了他，锦衣卫的诏狱可不是人待的地方！
他偷偷又瞄了眼刘健，刘健正用眼神剜他，嘴里无声地说“救我”，可他更怕眼前的年轻皇帝。最后咬着牙，挤出一句，声音小得像蚊子：“似……似乎说了……老奴好像听见“新皇’两个字，后面好像还有“图之’……具体的，真没听清……”
这句话像最后一根稻草，彻底压垮了刘健。
他瘫在地上，双目无神地望着午门的匾额，上面的“午门”二字模糊不清，嘴里喃喃自语：“完了…全完了……连你也背叛我……”
广场上的官员们大气都不敢喘，连呼吸都放轻了。连自家伺候三十年的老管家都含糊其辞，刘健这谋逆的罪名，怕是坐实了。那些曾经受过他恩惠、拜过他门下的官员，此刻都缩着脖子，往人群里钻，恨不得把自己藏起来一一谁愿跟“谋逆犯”扯上关系？搞不好要被株连！
朱厚照却没打算就此收手，他要的不是“认罪”，是“彻底撕碎伪装”，让全天下都看看这些“清流”的真面目。
他对陆炳使了个眼色，陆炳立刻拿出另一本厚厚的账册，高高举起，封面上写着“刘府收支明细”五个大字：“陛下，这是缇骑从刘健府中地窖里搜出的收支账册，上面详细记载了每一笔银钱往来！”“从弘治十五年到十八年，共有十七笔不明来源的银子，合计五万三千两白银！还有二十亩良田、三间铺面，都是他人「赠送’！”
“五万三千两？”
朱厚照故作惊讶，声音透过铜喇叭传遍广场，每个字都像钉子，扎在官员们心上，“刘首辅是一品官，年俸才一百二十两白银吧？三年俸禄撑死四百两，这五万三千两，是哪来的？总不能是天上掉的？还是地里长的？”
刘健张了张嘴，想说是“门生孝敬”“同僚贺礼”，却在看到朱厚照冰冷的眼神时把话咽了回去一一在御门听审的场合，说“门生孝敬”跟承认贪腐没区别！太祖爷定下的规矩，官员受贿三十两就是死罪，五万三千两？够凌迟十回，株连三族了！
“说不出来了？”
朱厚照步步紧逼，声音陡然拔高，震得广场周围的旗帜都在晃：“那朕替你说！这五万三千两，有三万两来自江南盐商，是他们给的“护盐费’，让你包庇他们走私私盐，偷税漏税！”
“两万两来自漕运官员，是让你包庇他们克扣粮船、虚报损耗！还有三千两，是周伦送的“孝敬’就是他说的“托你在陛下面前美言’，帮他升礼部侍郎的钱！”
“轰”的一声，广场上炸开了锅，官员们像炸了窝的马蜂，议论纷纷，声音里满是震惊和嘲讽：“果然是伪君子！去年还在朝堂上骂盐商“蛀虫’，自己倒先收了护盐费！”
“亏我还把他当楷模，想拜他为师！真是瞎了眼！”
“洪武爷要是在世，非剥了他的皮，挂在午门楼上示众不可！”
“我就说他不对劲，天天喊「清廉’，府里却买了新的花园，原来钱是这么来的！”
刘健的门生们此刻恨不得跟他彻底划清界限，有几个年轻的编修甚至偷偷往队列后面缩，还低声骂了句“老东西害我”，生怕被人认出来是“刘党”。
朱厚照