他不敢想象那可怕的后果，儿子是他唯一的希望，绝不能让儿子跟着他倒霉。
王氏哭得更厉害了，泪水止不住地流，瘫坐在地上，拍着地面哭：“那怎么办啊？咱们家就这点底子，卖了宅子也凑不够一万两啊！”
赵郎中深吸一口气，仿佛下定了决心，他扶着桌子站起来，腿肚子还在转筋，站都站不稳。“明天，我去户部自首。”
他决定勇敢地面对自己的罪行，不再逃避。
“把这些银子、字画、玉器都交上去，还有宅子、田产，全卖了，凑多少是多少。”
“只求陛下能饶我一命，哪怕是贬为庶民，去乡下种地，也好过死在诏狱里，连累家人。”他不想落得张锐、李宾那样的下场一一个断腿，一个判斩立决。
他拿起笔，在礼单的首页写下“自愿上交，绝无隐瞒”六个字，笔尖颤抖，墨迹都晕开了，像哭花的脸，仿佛是他内心的绝望写照。
与此同时。
李东阳的府上。
朱红大门紧闭，门环上的铜锈都没擦，绿莹莹的，显得破败。
门房里只站着一个老仆，穿着打补丁的青布袍，腰里系着麻绳，无精打采。
气氛紧张而压抑，连门口的石狮子都像是耷拉着脑袋。
周伦等人被管家拦在了门口，管家姓刘，是李东阳的老管家，跟着他几十年了。
刘管家态度恭敬却坚决，双手拢在袖子里，腰弯得像弓。
“各位大人，实在对不住。”
他躬身行礼，声音平淡，没有半分热情。
“我家老爷病得厉害，从昨天起就咳嗽得直不起腰，连水都喝不下，不能见客。”
他如实说明了情况，眼神里没有半分撒谎的样子。
“我们有急事找李大人！”
周伦急忙说道，脸上满是焦急，往前凑了半步，被刘管家抬手拦住，胳膊肘都碰到了一起。“关乎我们十几个人的性命！还请通融一下，就见一面，说句话就走，不耽误老爷养病！”他试图说服刘管家，把“性命攸关”搬出来，希望能打动他。
“就是啊！让我们进去吧！”
孙员外郎也连忙附和，脸上堆着笑，像个小丑。
“李大人见了我们，说不定一高兴，病都能好一半！我们都是他的门生，不会害他的！”
他还在提“师生情分”，觉得这是最后的筹码。
刘管家摇了摇头，态度坚决，头摇得像拨浪鼓，连一丝犹豫都没有。
“不是小的不通融，是老爷真的不能见客。”
他一脸无奈，心中也有些为难这些人都是京官，得罪了不好，但老爷的吩咐更不能违。
“今早太医刚来看过，说老爷是风寒入肺，得静养，不能受刺激，连说话都得少。”
“他刚喝了药，睡下了，要是被吵醒，病情加重了，小的可担待不起一一老爷要是有个三长两短，小的也活不成了。”
他把话说得很绝，堵死了周伦等人的路。
周伦不死心，心中还存着一丝希望。
他从怀里掏出个紫檀木小盒子，往刘管家手里塞，盒子沉甸甸的，里面是一对银元宝。
“刘管家，通融通融，这是点小意思，给您买酒喝。”
他以为钱能通神，只要给点好处，刘管家就会松口。
刘管家手一缩，没接，脸色沉了沉，语气也冷了：“大人这是打小的脸！小的跟着老爷几十年，还没学会贪小便宜！”
他往后退了半步，拉开距离，态度更坚决了：“大人要是再这样，小的就只能请各位离开了！”“那我们就在门口等！”
周伦咬了咬牙，决定不轻易放弃，他就不信李东阳能一直不见客。
“等李大人醒了，您再通报，我们就在门房等着，不吵不闹！”
刘管家无奈，只能让他们在门房等着。
门房又小又暗，只有一张破桌子，几条长凳，凳面上满是裂纹，还沾着灰尘。
一群人坐在门房里，唉声叹气，气氛压抑得让人喘不过气来。
没人说话，每个人都沉浸在自己的思绪中：有的抠着凳缝，把木屑都抠了下来；有的望着门外的太阳，眼神空洞；有的双手合十，嘴里念念有词，像在求神拜佛。
夕阳西下，金色的余晖洒满了京城的大街小巷，把屋顶的瓦都染成了金色，却照不进门房里的阴暗。赵郎中家里，他还在埋头算账，手指沾着墨，在纸上画着数，神情专注而凝重，额角都渗了汗。王氏蹲在地上，把首饰盒里的金簪、银镯、玉坠都倒了出来，堆成一小堆，金光闪闪，却像是催命符。李府门房里，周伦等人还在苦苦等待，太阳都快落山了，还没见李东阳醒过来的消息。
孙员外郎时不时往院里望，眼神中充满了焦虑和不安，腿都蹲麻了。
他们都在为自己的前途做着最后的挣扎。
那挣扎，仿佛是在黑暗中寻找一丝光明。
只是他们不知道，这挣扎或许只是徒劳一因为陛下要的，从来不是几个贪官的银子，而是整个文官集团的警醒，是大明官场的清明。
这场反腐风暴，才刚刚开始，不会因为几个人的求情就停下。