却是活着的祖宗牌位。
宫里的人都敬着她。
陛下动了她身边的人。
等于在告诉所有人：
别指望靠祖宗的脸面保命。
也别指望靠后宫递消息。
“我看他就是个没读过圣贤书的愣头青！”
张锐的声音飙得老高。
震得窗棂都嗡嗡响。
唾沫星子溅到对面李宾的脸上，李宾嫌恶地抹了把：
“以为靠着锦衣卫、东厂就能坐稳龙椅？
他懂什么叫“君使臣以礼，臣事君以忠’吗？
懂什么叫“水能载舟，亦能覆舟’吗？
照这么折腾下去。
不出三年。
大明就得乱！
到时候蒙古人打进来，百姓揭竿反。
看他找谁哭去！”
“够了！”
刘健猛地一拍桌子。
镇纸“眶当”跳起来。
差点砸到他自己的手，他慌忙接住。
“你们是嫌自己死得不够快吗？
这些话也是能在这儿说的？
传出去。
十个脑袋都不够砍的！”
众人被他吼得噤若寒蝉。
却没人真怕。
一个个缩着脖子。
眼神里却透着不服一一要是首辅真心阻拦，早在他们骂第一句时就该把人赶出去了。
现在吼得凶。
不过是做个样子，免得日后被牵连。
赵忠悄悄将写满字的竹纸折成小方块。
折得像块指甲盖大小。
塞进炭炉底座的缝隙里。
那里藏着个油纸包。
里面还有三张写满字的竹纸一一分别记着前三天他们议论“如何拖延查账”“给盐商通风报信”的内容。
等会儿换班的同僚会取走。
连夜送进北镇抚司。
再由陆炳亲自呈给陛下。
他算着时间。
该换炭了一一铜炉里的炭快烧完了，火快弱了。
便端起铜炉。
低着头往外走。
经过刘健身边时。
听见老首辅对着《出师表》喃喃自语。
声音低得像蚊子哼。
却字字扎耳：
“先帝啊。
您看看您的好儿子……
这是要把老臣们逼上绝路啊……
老臣要是不反。
迟早得被他挫骨扬……”
赵忠的脚步顿了顿。
又若无其事地往前走。
后背的寒毛都竖起来了
反？
这老东西敢说“反”字？
这可是谋逆大罪！
比贪腐严重十倍！
寒风卷着碎雪扑进书房。
吹得烛火剧烈摇晃。
光影在墙上晃得像鬼舞，忽明忽暗。
赵忠的身影消失在回廊拐角时。
刘健忽然抓起案上的茶盏。
狠狠砸在地上。
“啪”的一声脆响。
青瓷碎片溅得满地都是，有片碎瓷差点划伤李宾的脚。
他盯着地上的碎瓷片。
眼里的光比碎片还冷：
“一群蠢货。
骂得再凶有什么用？
得想个法子。
把他手里的刀夺过来！”
书房里的官员们对视一眼。
眼里的慌乱渐渐变成了狠劲。
像被逼急了的狼。
李宾往前凑了凑。
声音压得更低：
“首辅的意思是……找太后？还是联系边镇的人？”
刘健没说话。
只是拿起那幅被墨痕弄脏的《出师表》。
“哗啦”撕成了两半。
半张飘落在炭盆里。
瞬间被火舌吞了，黑色的纸灰飘起来，像蝴蝶。
而此刻的北镇抚司。
陆炳正站在鸽舍前。
手里捏着刚收到的字条一一是换班的锦衣卫从刘府带出来的，用蜡封着，怕被雪打湿。
拆开后，上面的字迹潦草却狰狞。
“一网打尽”“逼上绝路”“大明得乱”“反”……
每一个字都像在叫嚣着对皇权的不满。
“有意思。”
陆炳笑了笑。
指尖捻着字条，指甲盖都快把纸戳破了。
眼里的人却冷得像冰：
“敢在老虎嘴边骂街。
这些文官的胆子。
是被银骨炭熏糊涂了？还是累得陛下不敢杀他们？”
他将字条揣进颜里。
贴身放着，心口都累得发寒。
转身往瓢清宫的方向走去。
靴底踩在雪地上。
咯吱咯吱响，在寂静的夜里铜外清晰。
陛下要的证据。
这就来了。
正好仅那些跳得欢的。
送份“大礼”。
让他们知道。
什么叫“帝王之怒，伏尸百万”。