些的时候，院子静了下来。
因为降温太猛，前些天唧唧不断的虫鸣声都消失了个干净，叶莺也有备而来，将崔沅室内的铺陈都换做了只有冬日才用得上的厚家伙，连自己睡的矮榻也铺得软软的，躺进去特别特别舒服。
不仅如此，她还夸张至点了手炉硬塞给崔沅。崔沅这才知道这姑娘牛劲上来，根本没人能拗得过她。犟得很。崔沅无奈，离开窗榻，来到西间书房，取出先前写了一半的书信，唤她研墨。
衣袖轻挽，露出一段欺霜赛雪的腕子，随着叶莺捏着墨条在砚盘上打圈轻磨，空气里漫开一股子香气，直往崔沅鼻子里钻。应是袖口不小心蹭了糕点上的糖霜。
幽溢的甜香与香炉里点的清冷幽兰香交织在一起，就好像一个不食人间烟火的谪仙忽然动了思凡心一般说不清道不明，将崔沅的思绪扯远了。想到了今晨的梦。<2
想到了张良欲言又止。还想到了她昨夜试探后的松一口气。他敛目，无需过多思考便成书。
朝局、何氏、崔家乃至竹苑里打杂的小丫鬟的去处都安排好了，唯有一个人，他好像无法替她安排，他需得问问她的心意。叶莺就见他沉吟了片刻，而后抬眼看着她道：“九华宗清隐长老与我有些交情，你若是仍想习武，可以拿我的手信去寻她拜师，做个外门弟子。”“当然，若你仍想回到杞县，车马、银钱，这些都不必操心。明日，我便去寻祖母要你的身契，你拿着去县衙，就可以销籍。”“若是日后有什么不懂或难处，拿这个找凌霄，他必会帮你。"他道，一边笔下行云，顷刻又成两封信。
一封给清隐长老，荐她去往拜师，一封留给她，日后拿这凭证来寻凌霄。其实都多余，因他会对凌霄的嘱咐早已交代得差不多，剩下大半，几乎全是托付。他定能明白，自己要他照看的，是这姑娘的一辈子。叶莺怔怔。
崔沅这副语气她熟悉。
接过信来看了半晌，却一个字也没看进脑子里去，思绪纷乱如麻。握着纸的手都在抖，快要被巨大的难过给吞没了。“怎么就……”
她停下来想深深吸气，结果又是一滴泪涌了出来，便一发不可收拾，断了线似的接连往下坠，甚至有些都砸到崔沅手上。崔沅第一次知道有人的泪是烫的。
叶莺语无伦次，“不是，不是都退了热，郎中也回了，怎就…“到了这地步了？
话说不下去了，眼泪珠子却止不住啪嗒啪嗒掉，崔沅心间好似也下起了小雨一样。但怎么会有些莫名其妙的欣慰。
“不要怕。”
他顿了顿，“不要哭。”
“昨夜的风寒确是好了，你照顾得很好。”骗人！叶莺哽咽地质问，“那为什么要写遗书呢……别以为她不懂，分明就是在交代后事！
信被泅湿。
难过中，忽然有只手抚上脸颊，轻轻揩去了眼角那颗将坠未坠的泪。崔沅终是没有忍住，伸出了手。
掌心跟指腹的薄茧掠过的皮肤，触感特别不真实。叶莺透过朦胧的泪眼，竞看见探花郎的脸上露出了温柔的神情。“你应知道，我这个身份，与各处都有许多牵绊。有些事……未雨绸缪总比临阵慌乱得好。"崔沅替她拭泪，耐心与她解释，“我非是快要死了，只是不想把你困在府里，为人奴婢，劳劳碌碌的。你应在自己的天地，无拘无束。”或许放在之前，她就此惊喜感激地答应了，可眼下她竟完全听不进去。以为面对自己经历过的事情，可以更坦然，更释怀，却不想原来这么难。寥寥几月，原来可以改变一个人这么多。
她恼怒地逼视回去，“公子又把我当成什么说到做不到的小人了？我既说过要同几位姐姐一样陪伴公子，就不会食言。”“你本就不是竹苑的人，实在不必如此。“崔沅垂下眼睫，将要收回手。她却拉住了那只将要离开袖子。
“还是说，长公子如今觉得苏合的饭食更合心意？已然厌弃我、不再需要我了？”
“若这般，我无话可说。”
面对这耍无赖似的言辞，崔沅竞感到无计可施。也许该故意顺着她的话承认，这样她便会因为恼羞成怒而顺势答应离开。可当他触及她眸中倔强泪光，因伤心而哭红的眼眶，还有那片清润明亮眼神，张了口，竞怎么也说不出一个"是"字。两瓣唇翕动，又闭上了。
只他已决心不想再让这雪球越滚越大，徒增烦恼，闭了闭眼，再想张口，叶莺却十分地灵透，凝着他的眸子：“瞧，您骗不了自己，也骗不了我。”垂眸沉默的崔沅被自己的话砸了脚，遥望窗外的竹林。一场雨后，恼人的竹笋又飞长出来许多，使人怎么拔也拔不完。拔了，那原本扎根生长的地方好似缺了一块，空洞洞的。沉默许久，无奈地妥协了。
“当然没有厌你。“他说。怎么可能厌？
若今日郎中的回答仍有三成把握，他必是要试一试才肯。叹息一声：“明日将笋给做了吧。”
见她唇一抿，似又要哭，他下意识将指腹往前一送，扶了上去，“别……”叶莺却笑了。<1
那些模糊的泪化成了盈盈春水，映着烛光在眸中流转，顾盼生姿。崔沅手心似烧灼起来。
替叶莺传信这个事，凌霄常在外跑，并不知晓竹苑的