花厅内，年过半百的沈国公端坐正位，虽鬓角已见霜色，但那双炯炯有神的眼睛仍透着不怒自威的气势。他身侧的公国夫人面容慈祥，发间的金丝牡丹步摇熠熠生辉，称得整个人雍容华贵。
顾南舟恭敬行礼：“学生拜见恩师、师母。”
公国夫人拉过女儿的手，笑道：“南舟来了，快入座。今日特意让厨房备了你爱吃的。”
“母亲今日一早便起身张罗，特意嘱咐厨房备下南舟哥哥最爱的蟹酿橙和梅花汤饼。”
说话间，已有下人捧着白瓷玉盘盈盈上前：“这三套鸭是用松木炭火煨了三个时辰，鸭肉酥烂如泥，汤汁浓郁鲜美。”
白瓷玉盘中，黏稠的汤汁裹着酥烂的鸭肉，鸭肉轻轻一碰便化作缕缕细丝，每一丝都饱吸了汤汁，一口下去鲜嫩浓郁的汤汁直接在嘴中爆开。
“师娘如此厚爱，南舟实在惶恐。”
季夫人目光在顾南舟与自家女儿之间轻轻流转，眼中闪过意味深长的浅笑：“我向来是将你当自家孩子看待的，何必拘礼？”
“食不言，寝不语。”
沈国公雄厚的声音让席间突然一静，威严的目光缓缓地扫过众人，最后落在顾南舟身上：“用完膳后，随我去书房。”
书房内，沈国公负手立于窗前，月光将他刚毅的面容勾勒出明暗交错的轮廓。
“今日朝会上，陛下已擢升你为刑部尚书，官拜三品。这二十五岁的三品大员，我国开朝以来，文官中从未有过。”
“恩师栽培，学生铭记于心。”
“以你如今的才学地位，与瑶儿正是天造地设的一对。”
他转过身来望向顾南舟：“我沈家择婿，重才德而非门第。”
书房内霎时静悄悄，偶尔听见烛芯爆花的噼啪声。
“承蒙恩师厚爱，只是学生...听闻沈姑娘好像与永昌伯府有婚约？”