舒染点点头：“对！那些是谎话，是不能信的！组织上查清楚了，惩罚了造谣的人，还老师清白。这就是告诉大家，真的'信'，经得起查。”她的话很慢，确保每个孩子，尤其是阿迪力能听懂核心意思。阿迪力依旧低着头，但舒染看到他紧握的拳头松了松。舒染走到阿迪力身边，并没有看他，而是指着阿依曼昨天在废纸上歪歪扭扭写下的，舒染帮她贴在了土坯桌侧面的“手"字，说：“阿依曼学会了写手'，这是她劳动的手。刚才，"她的声音温和下来，“阿迪力也用自己的手，清理了他弄乱的教室，承认了错误，还说要赔偿、干活来补救。他说到，就准备做到。他用自己的行动，在告诉大家，他说′我错了′这句话，是带着′信'的！”阿迪力倏地抬起头，难以置信地看向舒染。她……她竞然把他刚才的认错和承诺……说成是"信"？他脸上瞬间烧得更厉害，心里有一种被暖流击中的懵懂利震动。
舒染走回讲台前，语气坚定地说：“信，是金子。说真话，做实事，有错就认，认了就改，这就叫′诚信′。这样的人，说的话，做的事，才值得别人相信。老师希望你们，都做个诚信的人。阿迪力，你愿意，和大家一起，学做一个诚信的人吗？”
阿迪力的心脏像被什么东西重重撞了一下。他看着舒染那双带着真诚期待的眼睛，那目光里没有责备，只有一种能包容一切的力量。棚子里所有的目光都集中在他身上。阿依曼轻轻晃着他的胳膊，小声用民语鼓励着。
阿迪力的嘴唇动了动，喉咙发紧。他看着黑板上那个大大的“信”字，坚定地点了点头。
“好！"舒染的声音带着欣慰，她没有过度渲染这一刻。“那我们继续学这个"信′字。左边是′人，右边是′言’。人说的话，要一一”“有诚信！"石头抢着喊出来，其他孩子也跟着喊：“说到做到！”阿迪力坐姿端正挺直。阳光跃在那字上，也落在他轮廓分明的侧脸上，仿佛真的有一块名为“信”的石头，在他心心里落了地。舒染站在那束光里，脊梁挺得笔直。脚下的盐碱地依旧坚硬贫瘠，但此刻她感觉自己扎下的根，又深了一寸。
谣言碎了，污名洗刷了。而那块最顽固的坚冰，也被悄然撬动。接下来，她要做的，就是让这块基石，在每一个孩子心里，越筑越牢。下课后，孩子们叽叽喳喳地冲出工具棚。石头和还有点发懵的阿迪力并排走着，用磕磕巴巴的民语比划着说着什么，阿迪力嘴里时不时蹦出一两句汉语词汇，像是在学习汉语。
阿依曼紧紧跟在哥哥另一侧，小脸上终于有了点轻松的笑意。舒染站在棚子门口，看着那些小小的影子投在泛着白碱的土路上，长出一囗气。
她收拾好石灰块和几张写满歪扭“信”字的废报表，锁好破门板向食堂走去。食堂里依旧弥漫着熟悉的油荤气。人声嗡嗡，端着饭碗的职工、家属挤在长条木桌旁，埋头对付着碗里的食物。
舒染打了饭一一今天是胡萝卜抓饭，油亮的米粒中掺着零星的羊肉。她找了个角落的空位坐下，用勺子小口吃着。就在这时，眼角的余光瞥见一个熟悉的身影端着饭盒从旁边走过。是周文彬。
他似乎瘦了些，眼镜片后的眼睛下挂着青黑。他目不斜视，仿佛根本没看见舒染这个人，径直从她桌边擦过，脚步甚至加快了一点，走到食堂另一头一个全是男知青的桌子坐下，背对着她。那桌子上爆发出一阵关于什么"拖拉机改装”的激烈争论，周文彬立刻加入了进去，声音拔高，带着一种刻意的亢奋。舒染收回目光，脸上没什么表情。这样也好。清静。刚咽下口里的羊肉，一个身影就端着饭盒在她对面坐了下来。是许君君。“累坏了吧？“许君君没客套，直接把自己饭盒里的几块羊肉，不由分说地舀到舒染碗里，“看你脸色，跟那门板一个色，赶紧吃口好的。”舒染没推辞，道了声谢，看着许君君亮晶晶的眼睛，知道她肯定有话要说。果然，许君君凑近了些，压低声音，带着点神秘兮兮的兴奋：“哎，染染，你猜怎么着？今天下午，陈干事又骑马去牧区了！”舒染咀嚼的动作顿了一下，抬眼看着她。
“不是为阿迪力那事，"许君君摆摆手，“那事不是了了吗？听说是正经任务！师里下的通知，要加快推进牧区的扫盲点建设，尤其咱们连周边这几个放牧点。”
她用筷子点了点桌面，“陈干事亲自带队，还带了两个干事和连里的宣传员，去跟几个牧点的老人、头人碰面，做工作去了！”舒染慢慢咽下嘴里的馒头。推进扫盲？这是好事。可陈远疆一个保卫处的特派员，怎么管起这个来了？她想起他那双深邃的眼睛。许君君像是看穿了她的疑惑，解释道：“我猜啊，这扫盲是名头，保不齐……跟那晚咱们碰上他那事有关！”
舒染的心猛地一跳。泉眼边，那惊魂的马蹄声，那硝烟味……还有他严厉的警告。
许君君警惕地左右瞄了一眼，才继续用气声说：“你忘啦？那晚他一身灰土，裤脚靴子上沾的可不是泥巴点子，倒像是……被什么燎过似的！还有股味儿，淡淡的，像过年放炮仗后的那股硝石味儿！今天后勤老张头来卫生室领碘酒，顺嘴跟我唠嗑，说前些天夜里，靠近北边老风口那边的巡逻队，