姜璃的眉毛登时微扬。
后宫妃嫔的份例以月钱与日常生活所需的衣饰、食物、消耗品为主。月钱按照份位给，是固定的，其他生活用品则不然，虽有定例，但各物什的好坏与多寡要指着掌权宫妃与殿中省分配。以宫妃画眉的颜料为例，殿中省常备的便有螺子黛、青黛、青雀头黛、石黛等，其中以螺子黛最为名贵。膝下育有大皇子的文婕妤点名只用螺子黛，那份例里是必有的，曹贵妃与慧妃不用吩咐，殿中省自会将最好的螺子黛送到长春宫与昭和宫。长春宫的江贵人也爱螺子黛，因曹贵妃记着她，便也能得一份。螺子黛先发完，其他妃嫔便只能用次一等的青黛等。有些低位妃嫔彻底没了宠的，甚至只能用烧焦的柳枝画眉。姜璃成为嘉贵人后，这是第二次收月度份例。第一次收的份例是曹贵妃亲自准备的，可谓无一不精，式式样样都极为熨帖。以曹贵妃的性子，不太可能在发好第一次份例后就如此迫不及待的作妖。此时的殿外，荣实正带着宫人验收殿中省送来的份例。荣实人如其名，性子相当老实板正，做事缓慢而细致。虽然她不像荣真荣宜那样能近身侍候姜璃，却管着永乐宫三分之二的库房，做的账目规范整齐，清晰分明。殿中省的宫人手段百出，试图分散荣实的注意力蒙混过关都失败了。荣实在份例中发现一根断头的鸳鸯钗子，非常愤怒，与殿中省的人起了争执。鸳鸯自来是夫妻恩爱和睦的象征，哪个女子学习女红的时候没有学过绣鸳鸯，那是对婚姻幸福最真挚的期盼。
而对于宫妃来说，帝宠至关重要。谁不盼着与朝熙帝关系亲密，琴瑟和谐？一根断头的鸳鸯钗子，无异于诅咒姜璃与朝熙帝帝妃失和，姜璃失宠。且姜璃曾是寡妇，有过失去爱侣的经历，这钗子的寓意就更不祥了。听到殿中省的人还在狡辩，试图将责任推到荣实身上，姜璃将他们宣进来。这次殿中省来永乐宫送份例的领头太监姓钱，姜璃没听说过，不知是谁的人。钱太监长得忠厚老实，向姜璃和陈婕妤行礼后先声夺人，话里话外指责荣实不该动手查验贵重之物，以致鸳鸯钗子损毁。荣实道：“主子，装着首饰的锦盒一共四层，那钗子放在最下层的锦盒，以红绸遮盖，我检查时掀开红绸，拿起钗柄，钗首已经断了。在场的人都看见了，可以作证。”
钱太监道：“分明是你粗手笨脚没轻没重，折断了钗首。”双方各执一词，永乐宫的宫人支持荣实，但殿中省的人附和钱太监。姜璃叫荣真捧着装了断钗的锦盒呈上来，如荣实所说，盒内有一条相当突兀的，只有巴掌宽的红绸，一支做工还算精美的钗子置于红绸上，鸳鸯钗首断了一截，断掉的那一截也在锦盒中。
姜璃示意陈婕妤也看一眼。只一眼，陈婕妤道：“错不在永乐宫的宫人。”钱太监心里一沉，道：“钗子送到永乐宫前经过重重检查，分明是完好的。”
姜璃对陈婕妤道：“妹妹何必与此等刁奴多费唇舌？此事非同小可，我们请曹贵妃过来商议吧。”
众人皆露出疑惑之色，包括陈婕妤在内。
虽然钱太监咬死着不认，但大家都心知肚明，这支断头的鸳鸯钗子是某个宫妃给姜璃的示威与警告。对方要让姜璃知道，即使她顶着"位比皇贵妃”的身份，她在这后宫依然什么都不是，连她的份例都有人敢动手脚。这样的下马威在后宫并不少见。陈婕妤在得宠之前也被穿过小鞋，连续三天从御膳房端上来的饭菜全是冷的。一般的处理方法是不作声，默默忍了，等有机会升到高位再报复回去。因为闹将起来没有好处，被整的宫妃是能得罪殿中省、御膳房，还是能得罪能指使得动这些官署的背后之人？如这支断头的鸳鸯钗，寓意相当刻毒，但姜璃若执意要追究，殿中省的人也不过是罚俸，或者打几下板子了事，无关痛痒。而姜璃大大得罪了殿中省，接下来受着殿中省的侍候就要打起十二分精神，警惕遭到暗算。毕竞姜璃在后宫的衣食住行都要倚仗人家。
这么一件小打小闹的事情，何来“非同小可"？陈婕妤甚至想劝姜璃不要追究，退一步海阔天空。请曹贵妃来了，以她的性子也只会和稀泥。
但姜璃的神色很坚持，不像想听劝慰的样子。陈婕妤便不多言。曹贵妃被请到永乐宫，原本紧张的心情在听到事情的原委后变成哭笑不得。如陈婕妤所料，曹贵妃觉得姜璃小题大做了。曹贵妃好歹是用过宫正司打杀宫人的，见多识广，先训斥钱太监：“钗子是黄金打的，黄金质地软，这钗首的断口却整齐划一，显然是利器所致。若是人为折断，断口应该是参差不齐的。连这点见识都没有，还急着污蔑别人。”姜璃和陈婕妤可是一眼已经看出问题所在。钱太监脸色一白，连忙跪下，诚惶诚恐的请罪道：“求贵妃娘娘恕罪。奴婢是猪油蒙了心，发现钗子断了一时过于害怕，惊慌失措才胡乱攀咬……奴婢该死！”他抬手一巴掌打在自己脸上，连打了好几下把脸打红了。曹贵妃眼里闪过寒光，冷哼道：“你确实该死。"虽然觉得姜璃小题大做，但她对殿中省也感到恼火。
她是掌权宫妃，殿中省的这些人却越过她对姜璃做小动作。真追究下来，担罪的人可是她。说不定姜璃还以为她故意给她难堪。曹贵妃对姜璃道：“娘娘息怒。此事我一