谢烬嘴角勾起一抹笑，缓缓摇头：“要么他们死，要么你死。”白子明突然厉声道：“你亲口说过，来到姑臧就是姑减的子民！你承诺过要保护我们！你若是为了一己私欲就背弃诺言，我们就是你亲手所杀，颢珍珠，午夜梦回，你当真不会害怕吗？”
他身后的流氓们高声附和。
葛啸风举刀怒斥：“若不是你们告密，我们怎么会得这般田地？我们本有机会活着出去！”
“活着？"白子明嗤笑，“什么活着的机会？等颢元魁来救你们？等着他回来给你们洗刷冤屈？真是可笑！他女儿被困城中多时都不见他回来，你以为他真的还能活着回来吗？”
他转向所有人：“看看门外的军队！我们守在这里只有死路一条，我为求生，何错之有？”
他死死盯着颢珍珠：“倒是你，颢珍珠，小颢将军，你们颢家不是自诩护佑百姓吗？今日你若点头，就是亲手斩杀子民的刽子手！你与我们有何区别？”刚及笄的小小女郎，孤勇，坚强，善良，但唯独不够残忍果决。她不认同白子明说的话，但她不忍心斩杀那些在努力变好、努力求生的生命。
天地间再次陷入死寂。
突然，一声话语打破了沉默：“女郎，将我们交出去吧！”王阿姊最先站出来：“我们罪有应得，甘愿伏诛。”沈瑶攥着她的袖子，含泪点头。
老阿婆和刘氏也举起了手：“小颢将军，我们不该连累你，把我们交出去吧。”
刘三郎第一次坦坦荡荡与她对视：“珍珠，我们早就该死了，是你救了我们，我从后悔从前的事，但若认罪伏诛可以换你活，我愿意！"他眼中有泪光闪动，“珍珠，还记得我说过吗？不论我们是谁，我绝不是恶人，希望…你最后能相信这点。”
越来越多人举起手：“把我们交出去吧！横竖都是一死，你救我们这些天，够本了！”
“够本了！”
颢珍珠看着他们真挚的眼睛，心里的恐惧慢慢褪去，或许他们都有不堪的过往，但他们已经改变，早已不是世人眼中凶神恶煞的死囚犯。谢烬饶有兴致地看着她，不忍错过她每一个表情，恐惧、痛苦、眼泪，这在他眼中是最好的兴奋剂。
可最后，她看到了男子向她陈情，她开始犹豫。这让他很不悦。
“女郎下不了决心？"他冷笑，“我来帮你！”他扬起缰绳猛地一甩，精准锁住了刘三郎的脖子。刘三郎惨叫一声，被猛地拖向门外。
葛啸风惊叫着飞扑上前，死死抓住刘三郎的脚踝：“三郎！”但谢烬已经拖着刘三郎策马狂奔，再拉扯下去刘三郎的脑袋就会被生生扯断，葛啸风只得松手，指甲在地上刮出几道血痕。他们一行人抄起武器就要冲出去救人，黑甲骑兵齐刷刷上前，明晃晃的砍刀架在他们脖子上，所有人僵在原地，不敢再动。漆黑的夜幕下，刘三郎凄厉的哀嚎声撕破寂静，所有人被吓地浑身僵硬，生怕下一个就轮到自己。
葛啸风盯着声音传来的方向，眼底流下两行清泪刘三郎被拖行在马后，后背早已血肉模糊，火光下血迹斑斑。颢珍珠同样害怕，她鼓起勇气阻止他：“谢将军，我做好决定了！”她终于下定决心，白子明一伙确实该死，但是女郎们、老阿婆、刘氏母女、葛啸风、刘三郎.……他们不该死，她不能向叛军妥协，用他们的性命换取自己的苟活。
谢烬勒住缰绳，慢悠悠地停下，马蹄在原地踏着碎步：“是吗？那女郎要如何抉择？”
他饶有兴味地看着她，似乎很期待她的答案。与他不同的是，院中众人或低头沉默，或怒目而视，弯月如刀，高悬在头顶，他们在等待最后的审判。
颢珍珠慢慢咽下喉中的恐惧，声音坚定：“我选择背叛我自己，放了他们，我的命给你！”
谢烬眼底闪过一丝惊讶，但很快就被浓稠的笑意淹没。