第78章番外（二）
郭大娘果然在经营酒楼上是把好手，刚一接手，便雷厉风行地将酒楼里外整顿了一番。
那些手脚勤快，听话肯干的，她都留了下来。但凡跟从前的管事牵扯太深，或是干活偷奸耍滑的,二话不说直接撵走。做得好的伙计，她还都给涨了工钱，一时之间留下的伙计都有了干劲。清晏楼走的是清雅含蓄的路子，而这清湘阁却是截然不同的，处处奢华，事事讲究。
每道菜品都用料金贵，做工精细，引得城中的达官贵人纷纷前来，如今这清湘阁成了他们摆阔设宴的首选之地。
清枝心里琢磨，人靠衣裳马靠鞍，这清湘阁走的是奢华路子，东家自然也得穿金戴银,才衬得起酒楼的排场。
于是她二话不说就请来京都城里，手艺最巧的裁缝，又名声最响的几个布庄里，选来最上等的料子，给郭大娘从头到脚置办了好几身行头。当然，首饰也没落下，清枝特意从自家库房里挑了好几套适合郭大娘的整套头面。
珠翠明珠闪着温润的光彩,件件都不是寻常货色。今日，郭大娘正在一楼招呼客人，迎来送往，好不热闹，忽听身后有人迟疑地唤了一声，“舒兰？”
郭大娘猛地一怔，整个人像被钉在了原地。这个名字，已经快三十年没人叫过了，遥远的仿佛是上一世一般。那是她刚进张府时，管事嬷嬷给她起的名字。
而这个声音，她觉着熟悉，又有些恍若隔世之感。郭大娘缓缓转过身，只见一位衣着华贵的妇人正站在她身后。正是昔日的张府小姐，张绮英。
对方微微一笑，语气却带着几分审视，“还真是你。”张绮英缓步上前，通身的气派丝毫不减当年。她保养得极好，看上去全然不像是四十多岁的妇人，身旁还跟着一位妙龄少女，正用好奇的目光上下打量着郭大娘。郭大娘连忙俯身，恭敬地行了一礼，“见过小姐。”张绮英轻笑一声，目光却未曾从她身上移开，“当初你不声不响地离开京都，家里还派人去打听过你。后来听人说你是往南边去了。”她顿了顿，又将郭大娘从头到脚细细看了一遍，才慢悠悠地说道，“没想到你如今竞成了酒楼的东家，真是造化不浅。”郭大娘微微低头，语气谦逊，带着几分自嘲，“不过是遇上了贵人，混口饭吃罢了。”
张绮英旁边那位小姐忽地想起什么似的，轻轻拉了拉她的衣袖，柔声提醒道，“娘，时辰不早了，咱们该回府了。爹爹和哥哥还在府里等着呢。”张绮英拍了拍女儿的手，眼神慈爱，“好。”说着她又转向郭大娘，嘴角仍挂着浅淡的笑意，“你这酒楼不错，往后我们定然常来。”
郭大娘躬身行礼，语气恭谨，“夫人和小姐肯赏光，是清湘阁的荣幸。”说完她侧身让路，一路将张绮英母女送至门口，目送着她们登上一辆装饰华贵的马车。
直到车帘落下，郭大娘才收回目光，低声对着身旁的店小二吩咐道，“去打探下这位夫人的这些年的境况，行事当心些。”店小二会意，轻轻点头，转身悄无声息地汇入人流，远远跟上了那辆渐行渐远的马车。
张绮英刚在马车里坐定，一旁的丫鬟便小心翼翼地奉上一盏热茶。她接过来浅浅抿了一口，脸上像是凝了一层寒霜，吓得丫鬟屏息低头，连大气都不敢喘。
外头的人都说夫人平易近人，从不苛待下人，可她跟这位夫人久了才晓得，她虽然面上常带着笑，说话温和，实则最是记仇难测的主儿。曲菱薇平日从不敢在这种时候触母亲的霉头，可这一回实在按捺不住心头的好奇，轻声试探着问道：“娘，方才那位女东家气度不凡，可是您从前的旧识？”
张绮英一听，脸色顿时又沉了几分，眼中掠过一丝冷厉，咬牙说道，“识？她也配！不过是个张家不要了的贱婢罢了。”曲菱薇微微一怔。
她回想那妇人坦然自若的眼神，面对她们时虽恭敬却不显卑微，实在不像个普通下人。
更何况，能在京城经营起这样一间酒楼，还是个女子，若没有几分本事和依仗，是绝无可能的。
这样想着，她心底对那位女东家的过往反倒愈发好奇起来。一下马车，曲菱薇的丫鬟便快步上前，将一张帖子递到曲菱薇手中，低声说道，“小姐，这是刘尚书府上送来的请帖。”曲菱薇扫了一眼，嘴角浮起一丝不易察觉的冷笑。她不用看也知道，定又是为了南方水患筹款的事。曲菱薇心下不以为然。南方闹灾，与她何干？难不成还是她让老天爷下的雨？
生死有命，富贵在天，遭了灾便是命数如此，下辈子投个好胎便是了。再说，一群闺中小姐，整天抛头露面四处求人捐银子，又是什么体面事？想到这儿，她懒懒地将帖子递回丫鬟手中，语气冷淡，“往后这样的帖子，一律替我回了，就说我这几日身子不适，不宜见客。”“是。”
丫鬟连忙低头应下，连忙悄声退到一旁。
夜深人静时，店小二敲了敲门，得到郭大娘应允后，抬脚走进郭大娘的账房，将他白日打探来的消息一一禀报。
原来张绮英嫁给了曲太傅，如今已是京都城中颇有声望的贵夫人。她膝下一双儿女，女儿曲菱薇天资聪颖，温婉大方，如今更是太子妃的不二人选，儿子