余地。马蹄声渐缓，她望着越来越近的简陋院门，忽然觉得可笑，那位运筹帷幄的孟大人，可曾算到会栽在自己亲手培养的棋子手里？清枝婚后这半月，竟比在韶州城时还要忙上三分。婚后第三日她便直奔京郊的田庄，带着管事重新丈量侯府的田地。常常忙到月上柳梢，索性就宿在庄子里。
徐闻铮每日下朝回府，头句话必是“夫人可回来了？"若听得一句“尚未”，他便当即扬鞭，直奔城外。
庄子里烛火通明时，常见清枝伏案核对田册，徐闻铮在她旁边支张桌子批阅公文。
今夜她倦极了，撑着下巴便昏沉睡去，朦胧间只觉身子一轻，睁眼一瞧她已在榻上躺着，徐闻铮低头便是一吻。
“团困……"她偏头躲开唇畔的温热。
徐闻铮低笑，“你且睡着。"说着手指已挑开清枝的衣带。清枝懒得动弹，便由着他去了。
清枝这些日子总算明白了，当初后院婆子们闲谈时说的“徐家男子下身那家伙都不简单"是什么意思。
虽说新妇脸皮薄，这等闺帷之事不好与人言说，但就算清枝再懵懂，也晓得这才是旁人嘴里的"夫妻之实”。
徐闻铮像是终于得了机会证明自己很行，夜夜都要缠着她。清枝倒也受用，虽嘴上不说，却实在贪恋被他抛上云端的一瞬。清枝用了足足十日光景才将各处田庄的账册理得清清楚楚，桃丫刚想松一口气，谁知第二日自家主子又召了侯府各铺子的管事进府问话。徐闻铮的书房里，十来个管事捧着账册鱼贯而入。起初众人只当新夫人走个过场，不料清枝随手翻开账本，三言两语便问到了要害处。“东街绸缎庄今年的进项，怎比往年少了三成？”“城南米铺的陈粮，为何迟迟不出手？”
清枝声音轻缓，面容沉静，没有半分不悦之色，却句句切中关窍，惊得几个老管事额头沁出细汗。
从晨光熹微一直问到了日影西斜，清枝见天色已晚，才让各家管事离开。待管事们退下后，她望着案头摞得高高的账册，心中暗叹，这侯府的产业，怕是要好好整顿一番了。
徐闻铮下朝归来，衣袍未换便径直往书房去了。他推门见满室账册堆积如山，清枝埋首其间，纤指在算盘上快速拨弄着。他随手拾起一册翻看，唇角微扬，“夫人这般用心，倒显得为夫这个侯爷当得清闲。”
清枝眼皮都未抬，指尖依旧拨着算珠，“侯爷既将府邸作聘，我自当用心。“话音未落，手指一顿，拾笔又勾出一笔错账。身后亲卫抱着一摞公文，为难道，“侯爷，这…”徐闻铮摆摆手，目光仍凝在清枝专注的侧颜上，“去把旁边的厢房收拾出来。“忽又补了句，“再给夫人添个热茶来。”翌日，徐闻铮给清枝寻来三个经验老道的账房先生来帮清枝清查账册。盘查了三日，清枝合上最后一本账册，朱笔一挥，各家铺子的管事，该赏的赏，该辞的辞。新提上来的管事们个个兢兢业业，领了差事都格外上心。她将账册递给徐闻铮，“醉月楼对门的清湘阁，竞是侯府产业？”徐闻铮闻言眉梢微挑，“是么？”
“这样寸土寸金的地界，生生被做成了这副半死不活的模样。”清枝指尖点着账册上惨淡的数目，忍不住翻了个白眼，徐闻铮显然连账本都未曾翻过。
她这会儿手头堆着十件八件的事，哪里腾得出空来管这些？心下一合计，便有了打算。
郭大娘临走前将望香楼交给王庭溪暂时打理着，王庭溪做事细致，心里头也盘算得清楚，望香楼有他在，出不了什么乱子。清枝去了郭大娘的院子，将清湘阁的东家印信往郭大娘怀里一推，笑道，“大娘，劳烦您再帮我照看清湘阁一段时曰。”郭大娘接过印信，也不多问，只说道，“你放心，我定帮你看顾得妥妥当当。”
桃丫这时寻了来，她跨过门槛，将一张烫金帖子递到清枝面前。“夫人，这是林家姑娘差人送来的。”
她声音轻快，又带着几分好奇。
清枝接过帖子，展开一看，林升月邀她明日去西市茶坊一叙。翌日，清枝准时到了茶坊。
不多时，林升月和姐姐林照月，领着三位面生的小姐款款而入。林升月笑吟吟地为清枝引见，“这几位都是新调任京都的官眷，我新认识的小姐妹。"她指向其中一位身着杏色罗裙的女子，“这位是沈家小姐沈嫣，先前也在岭南住过些时日。”
清枝与沈嫣同时微微颔首致意。她见这沈嫣生得温婉，但有些拘谨。沈嫣细声细气道，“前年在韶州听闻侯夫人独闯广府申冤的义举。那时家中管教严，不得出门拜会，不想今日竞在京都得见。“说话间，眼里闪着一丝钦佩。
清枝抿唇笑了笑，摆摆手道，“我不过是义气罢了。若论为国为民的大义，孟家姐姐那才叫真担当。”
众人纷纷点头称是。
自打孟清澜在殿前舌战群臣，大义灭亲驳得那些大臣哑口无言后，这事就在京城传开了。听说她如今在城西开了间女子学堂，专门教导女子读书明理。林照月轻轻放下茶盏，将话题引到正事上。“今日邀各位前来，实是为南边的水患之事。“她顿了顿，眉间染上几分忧色，“我们林家本家在赣州，这次也遭了灾。我想着邀诸位一起凑些银钱，略尽绵薄之力