下奉上，“师父请用茶。”
莫大夫接过茶盏时手抖得厉害，低头啜饮时，眼底都是喜色。这时门外传来徐闻铮的声音，“清枝。”
清枝一听见他的声音，想起前夜他眼底那抹意味不明的红晕，便不愿再看他一眼。
徐闻铮跨进门，见她这副模样，眼里不由得浮起一丝笑意，语气依旧温和，“你先回去吧。”
清枝一怔，这是不让她看？
随即又觉得两人之间那股说不清道不明的气氛，确实让她不太自在。“师父，你忙完了我再来寻你。”
说完她提着裙角匆匆出了门，连脚步都比平日快了几分。莫大夫瞥了眼门口，问道，“怎么，你还不敢告诉她你的情况？”“这些年我总让她提心吊胆。“徐闻铮的声音轻得像自言自语，“这回，我得想法设法活得久一些。”
莫大夫轻哼一声，心想这瘟神倒是沉得住气。随即一想，谁让他是自家徒弟的心上人？只得认命地挽起袖子，说了句，“脱衣。”
莫大夫头也不抬，手里摆弄着药瓶叮当作响。徐闻铮没多话，抬手解开衣带，夏衫滑落，露出满背狰狞的伤疤。莫大夫眯眼瞧了瞧他腹部的伤疤，忍不住“啧"了一声，“这手艺糙的，怕是屠夫缝的都比这强！”
徐闻铮背肌微微绷紧，语气平淡如常，“战场上，没那么多讲究。”莫大夫拍了拍榻沿，“趴这儿来。”
等徐闻铮伏下身，他从药箱取出个黑陶小罐，揭盖时，一股辛烈之气扑面而来。
“这是透骨膏。”
莫大夫银匙一挑，褐中带青的药膏便拉出细丝，“这种药膏是以乌头、斑螫、血竭等物合制而成，能引出深伏骨中之毒，透达肌表。”说着他将药膏往徐闻铮背上一覆，掌心运力推揉，那些狰狞疤痕顿时泛起赤红。
徐闻铮十指骤然扣紧榻沿。
他先是感觉到细微的麻痒，转眼便化作千百根烧红的银针往骨缝里钻。不一会儿徐闻铮便青筋暴起，冷汗顺着下颌滑落，浸透塌席。“如何？"莫大夫弯腰瞧他，“这可比战场上挨刀子痛快？“说完手上的力道又重了三分，“撑不过去正好，省得我家清枝往后守寡。”莫大夫将最后一块药膏抹匀，陶罐往案几上一放，又拿起艾条点燃，瞬间燃起一道青烟。
“忍着。”
话音未落，艾火已贴上脊背。
徐闻铮浑身的肌肉骤然绷紧。
那热意不像火，倒像千万只毒蚁顺着毛孔往骨髓里钻。每一寸骨头都在发烫，仿佛有人拿着烧红的铁钎，从椎骨一节节钉进去。艾条来回游走处，背上原本褐青色的膏体渐渐泛出灰白，表层凝结的水珠先是透明，继而变成浑浊的黄，最后竞渗出丝丝缕缕的黑血。“毒已发出来了，还得再用拔罐吸尽余邪。”他边说边将牛角罐一枚枚扣在徐闻铮背上，火苗一掠，罐口紧紧吸附。背上的皮肉渐渐隆起，暗红的淤血从毛孔渗出，慢慢积聚在罐底。徐闻铮浑身绷紧，牙关咬得死紧，他只觉背上如烈火灼烧，又似毒蛇噬咬，疼得他眼前发黑，神志几乎涣散。
可那剧痛偏偏不肯放过他，一次次将他从昏沉的边缘拽回，叫他清醒地受着这炼狱般的折磨。
不多时，莫大夫熄了火，伸手将牛角罐一一拔下。每取一个，徐闻铮的背上便留下一圈紫黑的淤痕。
徐闻铮还未缓过气来，莫大夫已抄起一把竹刀，刀刃贴着他背脊，将渗出的黑血一一刮去。
刮刀游走的细微声响在静室里格外清晰，里头还混着徐闻铮压抑的喘息。“这是隔皮刮骨。“莫大夫手下不停，声音却稳，“若不尽快刮净，邪毒会重新钻回去。”
刀刃刮过之处，皮肉火辣辣地发颤。
徐闻铮只觉得像是被人按在火炭上，毒蛇啮咬的疼还未消，又添了钝刀刮骨之痛。
冷汗顺着他的额角不断滚下。
莫大夫处理完后，长长呼出一口浊气，额前的碎发都被汗水浸透了。他擦了擦手，声音沙哑道，“还撑得住吗？”徐闻铮连抬头的力气都没有了，浑身肌肉不受控制地颤抖着，只能从喉咙里挤出一声含糊的应答，手指还死死攥着塌沿。“是条汉子。”
莫大夫勉强扯出个笑，将染血的器具擦拭干净，又一件件收进药箱。“明日准备药浴，方子我交给这院子的侍女，你未时一刻准时来。“说完，他拎着药箱，推开门，步子有些踉跄地走了出去。房门再次轻轻合上，屋内顿时安静下来。徐闻铮瘫在榻上，每一次呼吸都牵扯着背上的伤，疼得他发颤。
莫大夫拖着疲惫的身子回到住处，眼皮沉得几乎睁不开。他推开门正要倒向床榻，却见清枝端坐在窗边，显然等了他许久。她单手托腮，阳光打在侧脸上，留下一侧的阴影，有些暗晦不明的意味。莫大夫身形一顿，叹了口气，有些事，终究是瞒不住的。翌日清晨，清枝揣着京都的坊图，领着桃丫在街市间转悠。果然如林升月所说，眼下京里确有几处位置不错的铺子正在招售。清枝对照坊图圈出五家铺子，打算先瞧瞧周遭情形，再与东家议价。正走着，她脚步忽地一顿，停在一条巷子口。金水巷……
她望着巷口那块斑驳的木牌，想起何大叔从前闲谈时提过，他家就住在这金水巷里