第67章归北引（一）
清枝这几日几乎翻烂了手里的医书，可关于咳血之症的根治之法，仍是半点眉目都没有。
她蹙着眉，指尖在泛黄的纸页上来来回回地翻着，心里越发焦灼不安。思来想去，她索性抽空去了趟苏大夫的医馆。两人对坐细谈，清枝不死心地连连追问，苏大夫捋着胡须沉思半响，最终也只能无奈摇头，“你兄长这个症状,眼下只能调理，若要断根，难呐。”清枝闻言，脸色一沉，眼神里的希冀散了，她垂眸，起身对着苏大夫行了一礼，“这些日子，有劳苏大夫挂心家兄的病情，我回去再想想别的法子。”说完她转身出了苏大夫的医馆。
回去的路上，她暗暗思索，这样拖着终究不是办法，即便眼下能压下咳血的症状，可病根不除，她心里会始终悬着一块石头。这日望香楼打烊时,清枝照例在账房里点完账，却没像往常那样去酒楼各处查看。她站在柜台前,目光落在正指挥伙计搬货的郭大娘身上。她等郭大娘忙完，轻声唤道，“大娘，我想同你商量件事，你现在得空吗？”郭大娘擦了擦手，对着搬货的伙计叮嘱了两句，便朝着清枝走了过来。见她神色不同往日，赶紧关切地问道，“你这丫头今日是怎么了？可是遇到什么麻烦事儿了？”
“这些日子，望香楼里的事怕是要多劳您费心了。”“怎么突然这么说？”
“我二哥那病，韶州城怕是治不了。"说着清枝将账册往郭大娘那边推了推，“您帮我代管一阵子，我想去京都试试，看有没有能根治的法子。"郭大娘先是一愣，随即会意地点头，“你只管去，这儿有我呢。“她拍了拍清枝的手背，笑着说道，“这望香楼就像我自家买卖一样，你放心的吧。”清枝心头一暖，眼眶微微发热。郭大娘待她的好，她岂会不知？她总想着多揽些活计，会做的抢着做，不会的也硬着头皮学。分明是要把清枝肩上的担子，都往自己身上扛。
郭大娘突然压低声音，凑近了些，“清枝啊，有件事我憋在心里好些日子了。眼下你们要走了，我实在忍不住想问问，你家这二哥，究竟是什么来头？”清枝愣住，倒没想到郭大娘会问起这个。
郭大娘摆摆手，“我早就知道你们二人不是亲兄妹，这事你二哥亲口承认过。”
清枝一听，便坦然答道，“他是徐闻铮。”“什么？他是徐……
郭大娘猛地拔高了声调，又慌忙捂住嘴，往周围瞧了瞧，见没人看向这头，才松开手，连连感叹道，“哎哟！我就说呢！他哪是一般的富贵人家能养出来的？”
郭大娘从震惊中缓了片刻，又问道，“你这一去，啥时候出发？打算多久回来？”
“越快越好吧……总之就这两日。“清枝想了想，又说道，“回的话也说不准，少说也得半年。”
她叹了口气，声音轻了几分，“我若不走，他定要在这儿硬撑的。”“对了。”
清枝忽然想起什么，从袖中取出一封信笺，“林小姐今日来信说，京都正有一批铺子在转手，有几个位置极好的，正适合开酒楼，我这次可以顺道去看看。”
清枝眸中倏地亮起一簇光，声音里带着小小的雀跃，“若遇上合适的，咱们把望香楼开到京城去！”
郭大娘听完，眉头逐渐舒展开，她笑着点了点头，“有徐家小侯爷在京都照应，我倒不担心你受委屈。”
她拍了拍清枝的手背，“放心去吧，店里一切有我。若是……眼神里忽就透出了不舍之情，话到嘴边却没再说下去。
清枝赶紧抱了抱郭大娘，“大娘你等我，我一定会回来的。”郭大娘重重地点了点头，“等你安顿好了，记得捎个信来。”清枝拍拍郭大娘颤抖的背，安抚道，“我到了就给你写信。”清枝才将账房和库房的两把钥匙取下，顿了顿，又把自家院门的备用钥匙也一并取下。
“大娘，你也要照顾好自己，平平安安，健健康康地等着我回来。"她还想说点什么，但话到嘴边又咽了回去，只把钥匙轻轻放进郭大娘掌心。郭大娘的手一把裹住她的指尖，虽然郭大娘的手掌粗糙，却温暖无比。“傻丫头，大娘我身体好得很。“郭大娘故意板起脸，眼角却堆出笑纹，眼泪更是在眼眶里打转，“你只管安心去，这望香楼里里外外，我定给你照看得妥妥帖帖。”
“只是你出发那日，大娘便不去送你了。“郭大娘眼眶更红了，“大娘我受不住。
准备离开的前一日，清枝带着一壶荔枝酿去了秋娘坟前，她坐在秋娘坟前，自己喝一口，又往秋娘的坟前倒上一些。“秋娘，我有时候在想啊，若是那日，我不让你一人在店里……说着清枝的眼泪就毫无预兆的，默默地流了下来。她仰起脸，胡乱抹去眼角湿意，唇角却扬起明媚的笑来，“咱们说些高兴的。王庭章如今头悬梁锥刺股地用功，庭溪也将食肆经营得红红火火。”她顿了顿，声音轻柔下来，“因为那是你留给他们的念想呢。”清枝见酒壶空了，她便缓缓起身，拍了拍裙子，“秋娘，等我回来，就来瞧你。”
忽地，一阵风吹来，秋娘坟前，去年种的桂树便轻轻摇晃了起来。清枝觉得，那是秋娘在跟她道别。
她从秋娘坟前离开，又径直去了王家。