兴致盎然地欣赏伶人，那铃铛声却十分迅猛地往她耳朵里钻，因此她的眼神也不自觉落向那些细腰上的铃铛。看了半晌，马车已穿过鹤桥，渐渐要看不见了，才将帘子放下，眼神有意无意往江修的腰间瞟了一下。
江修将她的神情尽收眼底，暗暗勾唇，却没再说话，只牵起她的手放在腿上，阖眼静息。
一路出了城，聒噪声渐消，浅浅打盹的功夫，马车行至虎虎山下。甫一下马车，徐怀霜便见远处有位男童拔步奔来，一路喊：“修哥哥！修哥哥！”
认出那是小言，徐怀霜抿唇笑了笑。
江修岔开腿等着小言近前，旋即将他一把抱起，往半空抛了抛，小言这一嗓子嚎出了农户们，见到江修也是乍喜，忙不迭赶了过来。小言窝在江修怀里，一双眼歌在他的肩头，很快发现了徐怀霜，眼色益发亮晶晶的，嘴甜先唤了声姐姐，而后又大声问：“修哥哥，这是你的新娘子吗？”江修忍俊不禁，将他放下，又轻揽徐怀霜的肩引给众人，“这是我未过门的娘子，家住盛都城内。”
徐怀霜端正行了个礼。
农户们很是高兴，接连追问婚期定在何时、预备如何办等问题，还是猎户苏道摆了摆手，笑道：“听二当家他们说，大当家如今又升了官，这婚事还是官家亲赐，自然是风风光光地办！”
江修与他撞了撞肩，苏道便问：“你今日来得正好，小言家正腾了屋子出来，打算往外阔阔，眼下正空荡着，你是要往山上去？不如去那头先坐坐？”一行人就往小言家去了。
小言一双眼总盯着徐怀霜，周叔周婶便打发了他去外头耍，旋即朝徐怀霜福了个身，“听二当家说，当日是姑娘猜中天狼寨的人在何处，如此也算误打误撞对小言有恩了，还请受我夫妻二人一拜。”徐怀霜忙摆摆手，“您二位快些请起，我怎可受您二位的礼？既说是误打误撞，那便可当作一桩小事，不打紧的。”推辞来推辞去，还是江修将徐怀霜揽回来，只说无妨，周叔周婶是重情重义之人，若不来这一出，他们心中反倒是不太舒服。摆了些瓜果点心，苏道便笑叹：“先前那事，那火药炸开的动静，真叫咱们吓一跳，当时我与乌少宗主赶回来，正巧碰上二当家他们，听闻你们坠崖，当真是魂都吓没了，好在老天有眼。”
江修扬唇笑笑，倒了些酒与他对饮。
徐怀霜却被周婶牵着进了屋，说起江修刚来虎虎山时的趣事。小叙了半响，苏道又问：“你如今又升了官，那些弟兄们可还要见？他们可都吵着要继续跟着你。”
江修含着一抹笑，点点下颌，“自然要见，有些话我也预备与他们说，都是男人，日后哪怕不娶妻生子，也能做出一番成就来，哪能一直跟着我、将希望寄在我身上？”
说到此节，他干脆起身打一拱手，“我知道他们都在附近不远住着，我先上山，回寨子里办一件事，劳烦你去喊他们来，就说我在寨子里等他们。”苏道点点头，伸手拍了拍他的臂膀，温声应下。唤过徐怀霜，江修便拉着她出去，使青枫解了栓马的绳，取了事先准备好的上贡之物，一个翻身上马，带徐怀霜往山上赶。桃花寨仍是那副模样，唯一变的，是桃花尽数凋谢了，只剩满寨子的桃枝。阳光透过桃枝朦胧挥洒在地面，细细的灰尘在几缕光里舞动，江修走进那间门窗紧闭的寝屋，立在明净的牌位前，一时竞缄默下来。半响，他点燃香烛摆在案上，低声喊：“爹。”这是江修长至二十三，头一回喊爹，有些说不清的生涩，又有些说不出的熟悉，像是在心中喊过很多回了，只是碍于某些原因一直未能宣之于口。江修的肩背挺得很直，知道徐怀霜在身后，也没回头，自顾与她解释起来，“他从不让我喊爹，说出家之人断了俗世之念，让我跟着寺里的小沙弥一起喊他方丈。”
他笑笑，“其实我会在心里这样喊他，那时我年纪尚小，因那枚玉佩的事与他赌气，气他将我赶出来，直到听闻他圆寂的消息，我才发觉一晃已经过去六七年了。”
他深深吸气，掏出一块帕子去揩牌位上并不存在的灰尘，声音小了些，"爹，我要成亲了。”
“爹，其实您也在天上看着我，对不对？“他眨了眨眼，惦念起十二岁之前的记忆，渐渐泅红了眼眶，又想到些什么，纯粹地笑了，“我犯过大大小小无数次错，您都罚我去佛祖脚下长跪，我趁您走了，便爬去佛祖身上躺着，圆寂后，这些拙劣的举动您是不是都看见了？所以认为我很坏。”“您总是心怀慈悲，与老天商量了，打算再给我一次机会，一直在暗中护着我，是不是？”
“爹，从前您说我总是缺些什么，您圆寂后，我思来想去了很久，也想不明白。“他垂着下颌，一滴泪跌进虎口里，“我去惩处恶人，帮衬山脚下的亲人，我觉得我什么都不缺，但是行至今日，我好像有些懂了。”江修顿了顿，低道：“幼时顽劣，长大后惩恶扬善，我像是′洗心革面、“改过自新'，像是个好苗子，可那只是一股执拗劲，一股纯粹想要做好事的劲，我并不懂爱。”
“我到底是个俗世凡人，您觉得我真正缺乏的，是赤诚爱人的能力，是不是？”
他转过身来，目光落向徐怀霜的脸，蓦然笑了，“爹，这种能力，我