第69章第69章
萧濯凝视她良久,方才道：“朕今夜不行。”元朝露道：“为何？”
“皇后觉得呢?"他指尖挑起她的下巴，刮着她的脸颊。元朝露与他那双仿佛能洞穿一切的眸子对视，脸颊被他那指尖慢条斯理的抚摸,只觉一条蛇沿着肌肤滑动。
萧濯笑道：“昨夜前夜朕都宿在长秋宫，到次日朝会晚了几刻。故而，朕虽心系于长秋宫，却也不能忍痛割舍。”
元朝露意识到他在说何事，面颊泛起胭脂一般的颜色，喃喃道：“难道留在长秋宫便当不了贤君？”
“当不了。“他回得干脆。
元朝露渐渐坐正身子，道：“我看是那些臣工太过勤勉，才耽误我与陛下相处。”
萧濯轻轻一笑，松开掌心中她的下巴，站起身来。元朝露,道：“那臣妾明晚再恭候陛下。”帝后又耳语了一阵，一同用完晚膳后，皇帝方才离开长秋宫。晚风吹拂得宫灯摇曳，萧濯立在高台风口，衣袂被风鼓入，回过头来，见皇后立在门边目送着他。
他并未多留一刻，转身下了台阶。
元朝露望着皇帝离去的身影，直到融入一片迷蒙的宫灯中，含笑的神色渐渐暗淡下去。
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次日皇帝如期赴朝会，此后拜见太后，午后与几位臣子于宣德殿议事，入夜宿在宣德殿。
因秋收之时，朝中政务堆积成山，皇帝日夜忙于政务，起初宫人未曾察觉到异样，然接下来数日，皇帝都未曾踏足长秋宫来，渐渐的，明眼人都意识到帝后之间关系微妙，出现了问题。
午后秋光如流水，漫进长秋宫中。
殿内放置一长案，案边堆满了文卷，一身璀璨罗裙的皇后娘娘正坐在其后，下方立着几位女官。
殿内静悄悄的，只听得见皇后指尖轻叩案几，发出清脆的声响。良久，上方终于传来皇后声音：“陛下后宫空悬，未纳嫔妃，本宫令女长御裁减冗余宫人，可今日呈上来的名册，为何堪堪只动了几人？”女长御秦惠，乃宫女之首，趋前跪拜道：“回禀娘娘，陛下如今未大封六宫，但为了宫廷正常运转，宫婢数额不可轻减，此乃太后拟定之数，遵循先帝在时旧例。”
她伏得更低，“臣等……实在不敢擅动。”皇后的案几下，立着数十位大大小小的女官，心中皆知，这一位少时流落在西北的新后，从未接触过宫闱，连正常的宫廷如何运作尚且不知，又谈何执掌后宫的能力？
太后执掌凤印时手段严苛，却未曾短缺过女官们利益，这一位新后，一来就雷厉风行，裁撤旧制，安插亲信，岂能如太后时待这些老人更宽厚？且不论，执掌后宫更是与前朝息息相关一一秦惠道：“宫制有定，宫中婢女定额，纵使陛下后宫人员清简，然诸太妃尚在宫中，需要宫娥侍奉，娘娘须得顾全。”“且，宫中闲散宫女会在掖庭劳作。所制作的蚕丝、丝绢、乃至各类宝器，都会有掖庭女官带出，售与民间。”
“宫女们劳作得以报酬，一部分充实内库，也能换取银钱。”眼瞧见这话落下，殿内沉默了半晌。
皇后鸦羽似的浓睫低垂，久久翻看着手中的宫册。太后旧制在此、她若推翻，这是不敬。
先帝太妃尚在、她若不顾、这是不孝。
宫婢众多劳作、她若强改、这是不体恤下民。元朝露不得不赞叹，果真是后宫的老人，扯出这些事来压人的确有一套。既得利益者团结一心，更会联合诸多宫女。虽力量微末，但会在有一日集聚成一股不可阻断的洪流，等待皇后失势式微的时刻，给予皇后致命的报复，更何况，眼下皇后入宫不久，正是根基不牢之时，陛下近来的态度暖昧，更让这些宫人生了蠢蠢欲动之心。
元朝露面前的宫册，她已经翻看了数遍，此刻她又拿起：“的确并无不妥，当遵循前朝旧制。”
殿中众女官不约而同松了一口气，便知皇后会松口。却听皇后话锋一转：“只是本宫看了，近来内库这一项进款不对。宫女所制器物：佛龛、锦缎、宝器，数目极其可观，本当出宫售卖，如今却都送进景明寺？”
秦惠道：“太后寿辰在即，景明寺佛塔建造收尾，纳大量宝物，为贺太后千秋寿筵。”
元朝露指尖轻点账册，似笑非笑：“既然是官造之物，缘何送出后，景明寺未见钱款交付？”
秦惠面色微僵，却仍恭顺答道：“回娘娘，景明寺乃度支尚书陆大人奉敕督造，陆大人未曾拨款。”
太后寿辰，宫人效力制作器物，本是应当，何须发放钱两？“哦？“元朝露缓缓合上册子，“那本宫更看不懂了，说是闲散宫女掖庭劳作可得钱财，可这般劳碌，竞无一丝银钱？制作这些器物的本金，也是从后宫内库中取，偌大的后宫，这么多宫女，当真是对景明寺白白效力？陆大人怎能如此?她发上的东珠泛着光泽温润，眸光却如寒霜般：“太后虔心向佛，心怀慈悲，宫人日夜赶制寿礼却分文不得，此事，女长御怕未曾禀告太后？还是说，你们瞒了回扣，早有勾连，从中渔利？”
殿中女官俱是心头一颤。
秦惠连忙叩首，“娘娘明鉴，臣岂敢！”
只见皇后倏然起身，大袖拂过案几：“本宫当