着面前男子，见天子身后云海翻涌，如龙似蛟的岚气缠绕着他的衣袂，仿佛江山匍匐在他衣袍之下。
“臣不觉得，陛下亦然会容忍元二小姐的性格。”天子面容云淡风轻，轻轻含笑，直到金钱豹撕扯肉条间，鲜血溅上他锦靴，他方才蹙起眉梢，搁下匕首在托盘上，示意宫人带着金猊退下。“至少眼下朕能容她，其余的事日后再说。朕要告诉你一件事。”天子目光极轻，若山间的岚风，“暴楚末年，天下豪杰纷纷揭竿而起，群雄割据，这片土地有多少自立的诸侯？是雄踞龙虎之地，可最后活下来的唯有朕。”
“像裴大人这样的臣子，朕手下多的是，从来不乏能力出众之辈。爱卿能有今日，所赖不过是朕的赏识。没有裴卿，也会有其他人来承朕的命令。”话音平淡，却如冷刃出锋，字字诛心。
“唯有朕用你，才给你这般荣华。你的一切皆决于朕。”从尸山骨海中走出来的君王，谋定天下，智决无双，四海臣服，自然有这样的底气说这样的话。
裴熙眼帘低垂，喉间滚出一个极轻的“是"字，分明是臣服的姿态，可绷直的脊背，却可看出仿佛内心极其不甘。
下一刻天子抬手抚上他的肩膀，温声道：“只是裴爱卿是朕用的最得心应手的一把剑，旁人虽能任爱卿之位，却无法做得更好，爱卿在朕心中之地位斐然。”
天子笑容清和：“你如今官至尚书左仆射，在尚书令之下，距离尚书令一步之遥，尚书令年岁已大，过不了多久，便会乞骸骨卸职。这个位置，朕给你留着。”
“一直以来，朕也只考虑过爱卿。"他手上力道加重，随后松开。“陆屿一事已经揭过，日后种种，想必爱卿自有分寸。”裴熙甚少见天子前后铺垫这般多，先是夸赞又是敲打，在警告自己之后，又给予官职，不过是为了最后一句，叫他彻底放手这一门婚事。“那句裴卿日后自有分寸”，也是在隐隐告诫，自己的一切都来源于天子，今日之后，便将过往之事都揭过，即便与元朝露婚事不成，也不可对元朝露心生怨怼。
天子在告诉自己，元朝露背后之人，是天子。裴熙撩开锦袍下跪：“臣多谢陛下。”
天子摆手：“退下吧。”
裴熙起身告退，走了一步，又回头道：“陛下一直以来有一块心病，素来身疾可治，心病却难医，外人以为陛下无心男女之事，臣却知陛下因心病而难以轻信人，如今却有意于元二小姐，她对陛下而言，到了如此重要不可替代的地步吗？”
“没有。于朕而言，没有缺谁不可。“萧濯平静道。“那陛下……”
“但她至少现在，在朕心中有那么一点不同的，旁人一一"萧濯尾音拉长，“一点也没有。”
待人走后，萧濯回眸看向苍翠的青山，抬手感受山间自由的风穿过指缝间。那山岚鼓满袖摆，可当他手握紧，雾气却四散开来，什么也握不住。便如那朝生的朝露，阳光一照，便蒸腾成雾，化成浮光，消散不见。“元朝露。"他舌尖呢喃着这个名字。
事情至此，的确一切都是他所为：从最初约她在林中相见，故意牵来天马，安排裴熙在林间撞见引起怀疑，便算到他会拉燕王入局，再到萧濯身着不常穿的绯衣与元朝露见面，故意让燕王身边人撞见，叫他生出疑窦，却猜不到自己身上，到最终，燕王撞破他与元朝露的关系，且唯有燕王如此莽撞，有调度士兵的能力，会引来众人、将事情闹到下不来台的局面。一个轻而易举、再简单不过的布局罢了。
猎物收网的这种感觉，实在是太微妙了。
萧濯笑着松手，云雾在指缝间四散。
大大
越往山下走，山间雾气便越稀薄。
裴熙沿着苍翠山道徐步下山，到半山腰，便见妹妹裴岚早在等候自己。裴岚上前，第一件事便是关心他如何。
“陛下可曾对阿兄说什么？"她眼中满是关切，“元朝露竟然如此对阿兄，我定然和她要一个说法去。”
裴熙伸出手拉住裴岚，“不必。”
“不用为阿兄打抱不平，也不必去为难元朝露。"裴熙轻声道，“便就这样。”裴岚欲反驳，却见兄长神色平和，甚至嘴角还带着淡淡的笑意，仿佛当真不在意。
她道：“阿兄当初向父亲母亲提起这门婚事时极其仓促，家中虽有些顾虑，但见阿兄如此认真，也就应下了，谁料会这样。”她顿了顿，声音轻柔，“如今外头那些闲言碎语实在太多，我替阿兄委屈。”
裴熙与她一同下山：“我何曾受过委屈，你既知晓闲言碎语，那外物纷扰，就不必挂怀。”
重要的是，尚书令印绶牢牢在他掌心之中，而他手中还有令有一桩足以震彻朝野的秘密一一
陆长离被天子委派去江南时，与一女子成亲，后又残忍杀妻，其妻子便是元家大小姐，元朝露的亲姐姐。
裴熙曾将陆屿和元朝露的交谈的话都尽数收入耳中，却未曾告诉过任何一人，包括陆长离。
身侧裴岚道：“那阿兄对元朝露，便当真舍得下？”舍不舍得下……
裴熙将眸中所有情绪藏匿下去，语气平静得似一泓深潭：“说这些，都已不重要。”
他在半山腰俯看下