错，大不了鱼死网破，大小姐金尊玉贵，入京待嫁，却不怕婚前名声受损吗？”山风拂过，竹叶沙沙作响。
日色照入她眸中，那眼里似有孤山燃起烈焰，字字句句顶撞着她，哪里半点敬畏之心。
“贱婢。"贺兰贞轻声骂道，不由想起了元朝露被绑在柴房时，也是这样不肯低头的眼神。
只不过那时她满面尘土，跪在自己面前，而此刻，她已经摇身一变，褪尽身上卑微。
元朝露道："若想要和我谈话，就将你的侍从撇开。”身侧嬷嬷劝阻道：“小姐。”
贺兰贞冷笑道："在此候着。"说罢，跟随元朝露朝竹林深处走去。竹林尽头有一条小溪，水声淙淙。两道身影相对而立。安乐郡王疾步入竹林，见贺兰家仆从们立在林间焦急等待，唯独不见贺兰贞的身影，正要催问仆从去喊人，却听从湖边传来呼喊声。他抬头看去，心中不由一惊。
只见鹅黄色女子跪伏在湖泊边，被身侧一袭素裙少女将头摁在湖泊之中。水花激烈翻涌间，贺兰贞的面容在水面上下起伏，断断续续的呼救声，混着咳嗽声传来。
待众人赶到岸边，元朝露已然松手。贺兰贞浑身湿透，发髻散乱，金钗斜坠，抬起一张怒不可遏的面容。
萧存瑁抬头，视线触及元朝露的面容，轻轻定住，直到身边传来贺兰贞带着盛怒的斥责声，他才回过神来，连忙低下身搀扶。元朝露唇角翘起：“我未曾入洛阳前，贺兰小姐曾是我眼中高不可攀的贵女，也是唯一认识的世家小姐。”
她俯身拾起脚边散落的金拆，“如今看来，不过如此。”贺兰贞看到她眼中的嘲讽之意，齿关紧咬，唇瓣几乎要渗出血丝，冷声让家仆上前将她控住。
元朝露道：“贺兰小姐可知昨日阅武场上，我驯服天马，陛下金口许诺的恩赏还未兑现。小姐当真要闹到御前去对质？”萧存瑁目光灼灼：“昨日驯服天马的，竟是你？”元朝露用帕子擦拭手上水珠：“那日天珍阁，你早该猜到陆公子身边的人是我。不过，我还要告诉你一件事。”
元朝露蹲下，那双秋水长眸直视贺兰贞，眼尾勾着笑意。“你入京这段时日，可曾听闻过燕王与元二小姐婚约之事。”若说这话之前，贺兰贞尚且怒火中烧，在此话落地，身形顿时僵硬。燕王频频造访元府之事，这段时日甚嚣尘上，她岂会不知？都言燕王有意于元家那位二小姐。
“贺兰贞，记好我的名字，我叫元朝露。”她拍拍贺兰贞的肩膀，笑着起身，周围仆从纷纷退避。安乐郡王正要开口，却见元朝露眼风冰凉，竞连他也一道扫了进去。待那身影走后，贺兰贞浑身控制不住地战栗起来，带着鬓边珠钗都簌簌作响。
她嗓子眼几乎窒息，像是被一口浊气压着，这段时日来的梦魇竞然成真。萧存瑁道：“你今日为何会与元二小姐冲突？”元二小姐。
怎么可能，她怎么可能还活着，是元家的二小姐？贺兰贞红肿着双目不言，水痕在她精致的妆容上蜿蜒，爬出扭曲纹路，胭脂已经晕染成浓浓一团。
萧存瑁望着她这般狼狈模样，哪里还有半分世家贵女的体面，不禁蹙眉：“贺兰小姐速去整理容貌，这般模样如何面圣…大大
元朝露上山路途，意外遇到贺兰贞，耽搁了许久，她虽想隐藏身份，但也知在这洛阳城中，终究避不开这一面。
眼下被迫从暗处走到明处来，也是无奈，但要紧的是，她必须即刻弥补和燕王的关系。
走到古刹之中，就见禅院之中，仲长君立在银杏树下。仲长君含笑相迎：“周姑娘怎么来此了？”元朝露笑着道了一声"仲叔好”，却见仲长君目光关切。“姑娘脸色好生苍白。”
元朝露指尖触及冰凉面颊，“劳烦仲叔通传，就说我来寻公子，有要事相谈。”
仲长君会意颔首，放轻步伐，步入禅房。
室内清幽，沉香袅袅，天子正靠在背靠之上，阖目养神，他单手支额，一只手搭在眉骨之上，另一手随意搁在扶手上，仿若入定一般。听闻通报，他连眼睫都未曾抬起，只搭在檀木扶手上的手轻轻一叩，以示知晓。
仲长君走出屋内，轻言细语道：“公子尚在小憩，姑娘入内若见公子未醒，且等待片刻。”
元朝露轻轻点头，入室内，慢慢至紫檀茶案边，见他双目轻阖，被窗外融金色日光笼罩，长睫投在玉白面容上。
在来之前，想好了诸多应对方法，这一刻倒是不知怎么说出口。舍内寂静，连香炉中香料攒动之声，都能在这处幽静屋舍，激起巨大的回音。
元朝露拿起矮几上的茶壶倒水，发出清冽水声，又用胳膊肘推了一下茶案，弄出点不小的动静，随后，她回头看向男子。“燕王殿下。"轻柔的一声响起。
“殿下？”
她话音试探，唤了几声，得不到回应，松了一口气，语调柔缓下来：“蒙这些时日燕王殿下的照拂，朝露没齿难忘。有些话……我始终不敢说与殿下听，算了，不该说给殿下听的……”
萧濯从她进来那一刻便醒着，只是懒得睁眼，未曾想入耳的便是这些话。随即响起的，是女儿家轻轻的啜泣声。
“方才来时，我在路上遭人欺负，贺兰家